Статус: 5/неделя пн-пт
Иллюстрации: размещено в Discord
Харт сдержал божество, кружащееся в его ладони, и добавил:
«Я сказал «сила», но я не пытаюсь запугать демонов силой. На этот раз это точно убьет меня».
«Ты говоришь так, словно ты уже однажды умер».
«Ну, насчет этого… Ахаха».
Элфисия бросила на Харта острый взгляд. Это явно была не та тема, на которую можно было шутить.
Карди пробормотал что-то в ответ:
«Я полагаю… пролежать целый год как труп — это то же самое».
Карди выглядела странно уставшей. Харт был поражен внезапным осознанием того, что даже у этого человека могут появиться морщины на лбу. Вскоре после этого Карди выразил свое одобрение.
«Хм, даже этот хитрый старый Чендлер признает твою сообразительность… но ты ведь не перебарщиваешь, правда?»
«Не волнуйся, отец. Я не буду обузой».
«…Ладно. Тогда иди. По крайней мере, я не буду мешать твоим планам».
«Достаточно. Спасибо, отец».
Элфисия небрежно выразила свою благодарность. Но Карди стоял с отвисшей челюстью, словно стал свидетелем редкого зрелища.
Когда тихое восклицание сорвалось с его приоткрытых губ, лицо Элфисии залилось краской.
«Пойдем, Харт».
«А? О? Элфисия?»
«Хватит. Поторопись».
«А, ладно! Ну, тогда мы пойдем, Ваша Светлость!»
Харт поспешно поклонился и был насильно вытащен Элфисией. Оставшись один в закрытой комнате, Карди пробормотал вслух свои сокровенные мысли.
«Подумать только, я доживу до того, чтобы получить благодарность от собственной дочери…»
Он внезапно почувствовал, что сделал правильный выбор, взяв Харта в зятья.
Предложение руки и сердца было наполовину импульсивным решением. Но, похоже, темперамент Элфисии изменился к лучшему за время, проведенное вместе.
С самого детства она была настолько безупречна, что люди осыпали ее похвалами без единой критики. Вот почему Карди никогда не хвастался своим ребенком; другие делали это за него. Он часто находил эту реальность парадоксальной.
Она, безусловно, была достойна похвалы во всех отношениях, но ему никогда не хотелось хвастаться.
Был резкий разрыв — она была его ребенком, но не чувствовала себя его ребенком. Иногда ощущение, что она не совсем человек, вызывало у него озноб.
«И все же… ну».
Возможно, она стала немного похожа на свою мать.
Ее внешность полностью переняла черты ее матери. Но ее поведение было полной противоположностью. Но сейчас, когда она покраснела от смущения, он был поражен тем, насколько она похожа на свою спящую мать.
«Она уже выросла, пока я не смотрел…»
Карди знала, что он плохой родитель.
Конечно, герцогская семья была материально богата. Поэтому он мог дать Элфисии все, что она хотела в Империи.
Но это все.
Как родитель, а не герцог, Карди больше нечего было дать Элфисии. Или, точнее, он не знал, что еще ей дать.
Его покойная жена в этом отношении не сильно отличалась.
Вот почему Харт был таким впечатляющим. Он не только изменил Элфисию, но и дал и получил доверие и привязанность от самых разных детей.
Если бы он был хотя бы наполовину таким человеком, как его зять, возможно, перемены в Элфисии произошли бы раньше.
«Старение заставляет меня думать о прошлом, а не о будущем. Как это бесполезно…»
Это была удача.
Нынешнее положение дел поистине удачно.
Карди погрузилась в размышления, размышляя о нынешней атмосфере в доме.
—
—
Вопрос о соглашении о прекращении огня с демонами был решен после завершения разговора с Гленом.
Когда его спросили, хочет ли он встретиться со своими биологическими родителями, Глен, воспитанный как человек, заколебался. Но это длилось недолго; вскоре мальчик проявил признаки растущего любопытства. Он, казалось, особенно горячо требовал узнать, почему они бросили его в человеческом мире.
Если они собирались это сделать, то не было нужды откладывать.
Приняв это решение, Элфисия разделила Тину и Эхо, затем позвала Глена одного в свою комнату. Глен подошел к нам со взглядом, который предполагал, что он уже догадался о цели.
«Привет вам обоим».
«…Привет, Глен».
Элфисия ответила на приветствие Глена. Это тоже было частью изменившейся повседневной жизни. Если бы это была прежняя она, она бы просто слегка кивнула или ответила коротким «…Да».
Тем не менее, неловкую атмосферу было трудно скрыть, и вскоре воцарилась тишина.
В результате Харту пришлось без необходимости прочищать горло, чтобы разрядить обстановку.
«Кхм. Как вы, вероятно, догадались… мы звонили вам сюда по отдельности, чтобы встретиться с вашими биологическими родителями».
«…Да, я готов».
«Не чувствуйте себя слишком подавленным. Если вы недовольны, вы всегда можете дать им пощечину и вернуться сюда».
Шутка, должно быть, была слишком экстремальной, так как Глен неловко рассмеялся. Когда атмосфера немного разрядилась, Элфисия медленно открыла рот.
«К настоящему моменту в Императорском дворце должны состояться переговоры о заключении соглашения о прекращении огня с демонами».
«Юлиан помогал в этом?»
«Что-то вроде того».
«Но Юлиан потерял отца из-за демонов…»
Глен замолчал, явно чувствуя себя виноватым. Элфисия продолжала говорить ровным тоном.
«Не совсем так. Этот ребенок ненавидел Императора. Император был тем, кто устроил ему такое ужасное детство».
Это было до регресса.
Только однажды Элфисия получила частную аудиенцию у Императора как герцог Империи. В тот раз она задала Императору вопрос, который ее искренне интересовал.
[Разве вы не любили Вторую Императрицу?]
У Юлиана не было никакой поддержки. Это потому, что Вторая Императрица была простолюдинкой из незначительной семьи без должного происхождения. Если бы придворный граф Арвель не сжалился над Второй Императрицей и не принял Юлиана, и мать, и сына ждала бы ужасная участь.
Несмотря на это, причина, по которой Вторая Императрица, не имевшая стратегической ценности, стала частью Императорской семьи…
Элфисия догадалась, что это потому, что она была первой женщиной, которую полюбил Император.
[Как сейчас все могло бы быть по-другому?]
Это был ответ Императора на вопрос Элфисии. Его довольно смущающее признание в том, что он все еще любит Вторую Императрицу, было произнесено с замечательным хладнокровием.
[Почему вы стояли и смотрели, как она умирает?]
[Потому что я Император.]
[Это не очень понятная причина.]
[Полагаю, что нет. Так же, как другие не понимают тебя, Дюк, а ты не понимаешь других.]
Это было резкое замечание.
Он намекал, что Элфисия, которая эксплуатировала людей, не испытывая ни капли сочувствия к другим, ничего не могла понять.
Застигнутая врасплох, Элфисия на мгновение замолчала. Во время этой паузы Император отложил серебряные столовые приборы и заговорил слегка надтреснутым голосом.
[…Император носит одежду, сотканную из крови и плоти своего народа. Этот пир, этот огромный императорский дворец, роскошь, которой завидуют все дворяне, — все это лишь побочный продукт, извлеченный из простых людей.]
[…]
[Как я смею, имея такую природу, пытаться стать человеком? Семена королей и дворян в конечном итоге являются иллюзией, и если я, ничем не отличающийся от них, сижу на этом месте, разве я не должен исполнять свой долг?]
[Если вы предпочитали такое кукольное существование, вам вообще не следовало брать Вторую Императрицу.]
[Я согласен. Вероятно, это была первая и последняя ошибка этой марионетки, когда она возжелала человека.]
Император с готовностью признал свое противоречие. Однако ни малейшего изменения не было заметно в его лицевых мышцах, из-за чего даже Элфисии было трудно прочесть его истинные чувства.
Поэтому, намереваясь испытать императора, она дала ему совет.
[Первый принц некомпетентен. Здоровье Второго принца вызывает опасения, а Третий принц умен, что делает его подходящим кандидатом на пост Императора. Тогда, будь то человек или марионетка, разве выбор уже не сделан?]
[Позвольте мне спросить вас в ответ. Вы бы поддержали этого ребенка?]
[Ты ведешь себя нехорошо.]
Как давно испортились ее отношения с Аскалионом? Император кивнул в ответ на ее ожидаемый ответ.
[Независимо от того, как сильно я пытаюсь защитить его, это только усилит противодействие со стороны Императрицы и вас. Конечно, последствия этого должны будут быть поглощены теми, кто ниже. В таком случае моя роль должна заключаться в тихой передаче императорской власти. Даже если Аскалион встретит неудачный конец…]
[Империя, которой вы управляли как марионетка, попадет в руки некомпетентного человека, понимаете?]
[Даже если человек наверху некомпетентен, если окружающие мудры, то все можно поддерживать. Разве не так обстоит дело с фракцией во главе с Императрицей? Кстати, видя, что вы так волнуетесь, я бы сказал, что Империя как-нибудь справится. Если дела действительно начнут выглядеть ужасно, вы всегда сможете поднять восстание.]
[…Ваше Величество.]
[Ах, если уж на то пошло, то, пожалуйста, пощадите хотя бы храм. Если вы без нужды повернёте глаза в ту сторону, то можете обнаружить, что ваши злые глаза ослепли.]
Элфисия все еще с трудом могла понять, были ли прощальные слова императора искренними или шуткой. Но она должна была признать, что его проклятие в той или иной форме сбылось.
Действительно, в один миг взгляда она ослепла. Она испытала это. Благодаря никому иному, как глупому святому рыцарю…
«Элфисия…? Я что-то не так сделал?»
«…Нет.»
«Хм, ладно. Твои глаза просто сузились, поэтому я и спросил».
Пока происходил этот бессмысленный обмен репликами, Глен, казалось, укрепил свою решимость.
«Если Юлиан не против… Я больше не буду колебаться. Я воспользуюсь предоставленным мне шансом».
«Это хорошее отношение».
Харт одобрительно взъерошил волосы Глена. Глен пригладил свои спутанные волосы и спросил:
«Но как мы можем с ними встретиться? Нам следует договориться с демонами на границе, а затем войти в царство демонов?»
«Есть более простой способ».
Глен быстро понял, что это может быть более простым способом. Он подумал о чуде, которым Харт часто злоупотреблял.
Чудо, которое свернуло пространство, чтобы переместиться в определенное место.
Используя эту силу, они могли проникнуть прямо в замок Короля Демонов.
«Эм… но разве это не…»
Не разрешено?
Как раз в тот момент, когда Глен собирался выразить свою обеспокоенность, уже замерцало мягкое золотистое сияние.
«Все нормально.»
Харт широко улыбнулся.
Все опасения Глена были в пределах ожидаемого.
Будь то принцип разделения церкви и государства или враждебность демонов, все было в порядке.
«В любом случае, это будет последний раз, когда я прибегаю к чудесам».
Переключить новые объявления5/5 Наслаждайтесь парнем!