Было уже за полночь, когда они вернулись на виллу из самого центра портового города, где кипел фестиваль.
Во время краткого отсутствия Харта Элфисия вышла на террасу, ловя взглядом все еще яркие огни фестиваля.
Морской бриз, дующий из далекой, одинокой тьмы, был влажным. При свете дня этот влажный ветер, казалось, приносил жизнь, но теперь, когда в качестве проводника был только звездный свет, он нес с собой чувство угнетения.
Когда взошла такая бледная луна, прошлое ручьем потекло перед ее глазами. Да, в ту ночь, когда ее пути впервые пересеклись с Хартом, была яркая луна, как сегодня. Вспоминая ее сейчас, эта нелепая и глупая встреча началась в такую же ночь.
«Еще немного… еще чуть-чуть…»
Элфисия потянулась к луне, возвышающейся высоко в ночном небе. Необычно большая полная луна, казалось, идеально поместится в ее объятиях, если приложить немного больше усилий.
Примерно так же, как и нынешнее расстояние между ней и Хартом.
«Насколько выросло твое сердце?»
Если его разбушевавшееся сердце превзойдет свои пределы и перепрыгнет через забор, он спрячет его пока. Даже если это будет означать, что придется как-то залатать скрипучий забор.
Но Харт был честным человеком. Если бы действительно стало невыносимо держать свои чувства взаперти, он бы наверняка признался в правде. Она инстинктивно это чувствовала.
Этот день был уже не за горами.
День, когда Харт сожжет контракт, который она давно уже предала огню, приближался.
Однако тревога Элфисии росла пропорционально ее ожиданиям.
«Я должен предотвратить неправильный конец».
Харт использовал свою божественную силу.
По банальной причине: мне хотелось немного пообщаться с Юлиан и подбодрить ее.
Он проявил божественную силу по таким абсурдно личным причинам.
В прошлом Харт даже не мечтал о таком поступке.
По мере того, как он все больше дорожил окружающими, его желание посвятить себя усилилось. До такой степени, что он использовал божественную силу, которую он сдерживал до сих пор, для таких тривиальных дел…
Раньше было то же самое.
Он придавал значение и лелеял первую внешнюю связь, которую он установил. Носитель имени, данного при крещении, который должен был быть ограничен храмом, начал проводить все больше времени снаружи. Кто мог подумать, что это превратится в такое масштабное бедствие?
Недавнее поведение Харта вызвало на поверхность пыльные воспоминания.
Если выразиться словами, это было дежавю.
То «я», которого он не знал, и то «я», которым он был сейчас, наложились друг на друга.
«Правильно ли я поступаю?»
Иногда ее убежденность рушилась.
Задавался вопросом, было ли правильным решением обратиться к Харту.
Возможно, правильным путем было бы оставить их связь просто как воспоминание, чтобы никогда больше не встречаться глазами до конца их жизни. Даже живя той же повседневной рутиной, она постоянно размышляла об этом.
Если быть предельно честной, это была жадность. Жадность остаться рядом со своим мужчиной еще раз…
Наблюдать за Хартом издалека после того, как он так бесполезно отпустил его, было бы невыносимой пыткой.
В конце концов, не имея возможности сделать то или это, она боролась, чтобы освободиться от своей прежней участи, насколько это было возможно.
Это было тогда.
Щелчок.
Дверь террасы открылась за ее спиной. Обернувшись, она увидела Харта, который стоял с доброй улыбкой на лице, только что вернувшийся от детей.
Когда их взгляды встретились, его слова, как и ожидалось, были нежными.
«Тебе не холодно? Морской бриз был довольно прохладным».
«Я не очень чувствителен к холоду».
«И все же я бы предпочел, чтобы ты надел хотя бы пальто, когда выйдешь. Дети будут расстроены, если ты заболеешь».
Концепция мягкости не подходила ей. Этот человек, который беспокоился о других чисто, без каких-либо скрытых мотивов, был действительно мягким человеком.
Настоящая Эльфисия Люминель не была нежной.
Она просто вела себя нежно из страха перед прошлым, когда она кричала до тех пор, пока ее горло не саднило. Если он смотрел на нее с нежностью из-за этого, она намеревалась воспользоваться этим как можно больше.
«… Ха».
У нее вырвался горький смешок.
Видите? Какая нежность?
Она была просто злодейкой, имитирующей доброту, но при этом цепляющейся за натуру Харта.
«Элфисия?»
Он позвал ее по имени.
Возможно, его беспокоил тихий звук ее насмешки над собой. Если так, то она должна была покорно признать свою ошибку.
«Харт».
Элфисия приблизилась, пока не оказалась прямо рядом со своим мужем, затем прислонилась лбом к его ключице.
«Не используй свою божественную силу».
«Что это вдруг такое?»
«Просто… обещай мне. Я буду вести себя лучше… Я буду вести себя хорошо, и тебе не придется использовать свою божественную силу… Так что, пожалуйста, не надо».
Харт на мгновение растерялся.
Он беспокоился, что, возможно, был какой-то триггер для внезапной чрезмерной обеспокоенности Элфисии. Но казалось маловероятным, что у нее, которая была рядом с ним почти весь день, были причины беспокоиться о нем.
Поэтому ответ был только один.
Вероятно, она не собиралась ничего объяснять, даже если бы он спросил об обстоятельствах.
Харт просто выслушал просьбу Элфисии и выполнил ее просьбу.
«Я тоже буду лучше. Так что тебе не о чем беспокоиться, Элфисия».
—
—
Дни, проведенные на вилле, были насыщенными.
Они катали детей на лодке по морю, плавали с ними, и каждый день проходил без единой минуты скуки.
Воспоминания о синем море вскоре были похоронены за звуком колес кареты. Лесная тропа, окрашенная в зеленые тона, в конце концов вернула их к реальности.
На этот раз все были в одном вагоне.
Так как герцог отправился первым как хозяин, то они последовали за ним как вторая группа. Таким образом, пустое место в карете было заполнено маленькими детьми.
Пока Харт наслаждался пейзажем, ласкавшим его глаза, Глен, нервно вертевший в руках свой меч, перевел взгляд на него.
«Директор, вы тоже будете участвовать в охоте?»
«Почему? Ты хочешь, чтобы я это сделал?»
«Эм…»
Глен на мгновение замолчал, а затем выражением лица выразил свои сложные чувства.
«Если вы примете участие, не будет ли это слишком несправедливо…?»
«Я согласен с этим. Разве ты не из тех, кто может срубить весь лес одним лишь взмахом меча?»
Юлиан добавил беспокойства Глену. Их опасения были, конечно, реалистичны, поэтому Харт сначала успокоил их.
«Я войду в лес, но не буду принимать в нем участия».
«Если ты просто заходишь, есть ли смысл?»
«Есть два преимущества».
Харт поднял два пальца в сторону Юлиана, который выразил сомнение.
«Во-первых, я могу примчаться, если возникнут какие-то опасные для участников ситуации… и во-вторых».
«Второй?»
«У меня будет много возможностей посмеяться над твоими ошибками. Особенно над тобой, Юлиан».
«Что…!»
Лицо Юлиана побледнело. Более того, его дрожащие губы выдавали огромное беспокойство.
«Твое тело, должно быть, затекло от того, что в Императорском дворце ты пользуешься только головой, да? Навыки нашего Глена уже значительно улучшились».
«Кхм, это… неизбежно…!»
«Ты определенно будешь самым слабым среди нас. Так устроен мир».
«Э-это неправда! Я…!!!»
Юлиан резко встал и лихорадочно огляделся.
Сначала на Харте, потом на Элфисии. Встретившись глазами с Гленом, он посмотрел на Тину.
«Я, я…!»
Когда Юлиан наконец увидел Эхо, его лицо было наполнено стыдом и казалось, что оно вот-вот лопнет.
«Фу…!»
Он явно не мог заставить себя сказать, что он был по крайней мере лучше Эхо, даже если его рот был разорван. Это было чувство, которое Тина, невинно наклонившая голову, никогда не поймет.
«Юлиан, если охота покажется тебе слишком трудной, ты позовешь меня прямо там?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Папа~ Пожалуйста, помоги этому слабаку! … Вот так».
«Блин!»
Молодой парень вытер лицо, стирая смущение. Элфисия с отвращением смотрела на Харта.
«Харт. Тебе нравится дразнить ребенка, который намного младше тебя?»
«Это всегда свежо и захватывающе».
Юлиан был гением в приеме ударов. Мало кто был так забавен для словесных нападок. Однако Элфисия, похоже, была совсем другого мнения.
«Хаа… В такие моменты я задаюсь вопросом, кто этот ребенок на самом деле».
«Если хочешь, я могу называть тебя старшей сестрой».
«Даже не мечтай об этом, это жутко!»
Харт закрыл рот, услышав упрек Элфисии.
После этого в вагоне воцарилась тишина.
Его дорогая жена своим мощным присутствием подавляла всех.
Некоторое время был слышен только ритм катящихся колес.
И тут Элфисия, которая тупо смотрела в окно, открыла рот.
«Ну… Если ты действительно этого хочешь, то вперед, сделай это».
«Хм? Что делать?»
«Ты знаешь…»
Элфисия пробормотала это и затем пожевала губы. Харт, заинтригованный, держал уши открытыми, ожидая продолжения.
«Как ты уже сказала… это, сестренка…»
Несмотря на всю свою смелость, она нерешительно произнесла свои слова.
Экипаж остановился в оживленном месте.
Это означало, что они прибыли в лес, где проводился охотничий праздник.
И все же, прежде чем открыть дверцу кареты, Харт настойчиво расспросил Элфисию о том, что она пыталась сказать.
«Элфисия, что ты только что собиралась сказать?»
«Всё, всё в порядке! Давайте просто поторопимся и уйдём».
«Хм, ну… ну ладно».
Щелчок!
Как и ожидалось, первым, кто ступил на землю из недавно открытой кареты, был Третий принц, Юлиан. Не беспокоясь о любопытных взглядах, Юлиан был смел. В такие моменты он действительно выглядел как настоящий принц, заставляя забыть, что он был просто мальчишкой с отличным приемом ударов.
За Юлианом следовали двое малышей: один белый и один черный.
«Возьми меня за руку, Эхо».
«Спасибо, Глен».
Несмотря на свой юный возраст, Глен превосходно справился с ролью джентльмена. Благодаря ему Эхо скромно коснулась земли, едва скрывая свою бурлящую радость.
«Должен ли папа держать нашу дочь за руку?»
«Эм, нет, спасибо».
Тина одновременно схватила за руки Харта и Элфисию, ярко сияя.
«Я хочу держать за руки и папу, и маму!»
«Какая превосходная идея».
«… Если бы она была хотя бы на год старше, этого бы не произошло».
Итак, Тина получила официальный эскорт, сопровождаемый ими с обеих сторон.
Взгляды людей обратились в их сторону.
От третьего принца Юлиана — темной лошадки в гонке за престолонаследие — до вечно обсуждаемой герцогской семьи Люминелей — они представляли собой настоящее зрелище.
Среди них особенно выделялся один ребенок.
«Кто эта девушка?»
Это было Эхо.
Поскольку она провела всю свою жизнь на чердаке, ее мало кто знал.
За очень немногими исключениями, можно сказать, что таких людей точно не было.
«… Почему она там?»
Девушка, наблюдавшая издалека, задала вопрос.
Девочкой оказалась не кто иная, как сестра-близнец Эхо, носившая ту же фамилию.
Рошель Питер.
Переключить новые объявления5/5 Наслаждайтесь парнем!