Одиннадцать лет назад, когда Алан был ребенком, его дразнила группа мальчишек на игровой площадке школы. Мальчишки толкали его и смеялись над ним.
Алан
: «П-перестань!»
Терроризировать
: «Что маленький ребенок из Джикса собирается с этим делать?» — сказал ребенок, прежде чем столкнуть его на землю.
Алан упал и теперь лежал на земле, закрыв глаза и прикрывая голову рукой. Он ожидал, что его пнет кто-нибудь из других мальчиков.
Алан ненавидел это. Прошла всего неделя с тех пор, как он и его родители были вынуждены переехать в Грэхил из-за гражданской войны в Джиксе, и его уже начали дразнить. Когда Алан впервые пошел в школу, он изо всех сил старался вписаться и не выделяться, чтобы избежать издевательств. К сожалению, у него был акцент от жизни в империи Джикса, и этой маленькой особенности Алана было достаточно, чтобы его выделяли и дразнили другие мальчики в школе.
Один из мальчиков собирался пнуть Алана, пока тот лежал на земле, пока мяч не прилетел ему в голову, с силой. Мальчик потерял равновесие и чуть не упал. Он держался за голову, испытывая боль от удара мяча, и оглядывался, чтобы увидеть, откуда этот мяч прилетел.
Терроризировать
: «Кто это сделал!» — закричал он, обернувшись, чтобы посмотреть, кто это был. Его гневное выражение лица сменилось страхом, когда он увидел человека, который бросил в него мяч. «О, нет! Это Сере! Все бегите!»
Из ниоткуда появилась маленькая Сере, подбежав к группе мальчиков, ее маленькие руки размахивали, а длинные серебристые волосы развевались позади нее. Другие дети боялись Сере. Она была Локхартом, и эта семья имела определенную репутацию среди сообщества, которая передавалась и местным детям и была искажена. У Локхартов была репутация работать либо на правоохранительные органы, либо на армию. Это по какой-то причине передавалось детям в школе, думая, что все Локхарты были монстрами.
Мальчики, окружавшие Алана, разбежались, как насекомые, когда приблизилась Сере. Увидев, что другие дети, избивавшие Алана, ушли, она замедлила шаг, продолжая идти к Алану.
Сере
: «Эй, ты в порядке?» — сказала она, остановившись перед Аланом и протянув руку, чтобы помочь ему подняться. Алан, который все еще был свернут в позе эмбриона, поднял глаза и увидел, как Сере протягивает руку, чтобы помочь ему подняться. Он колебался секунду, но протянул ей руку и подтянулся.
Алан
: «С-спасибо. Я-я в порядке», — сказал он, вставая.
Алан также немного боялся Сере. Он слышал те же слухи, что и другие дети, что она была монстром. Но глядя на нее, он не был уверен, что другие дети имели в виду под этим. Для него она выглядела как обычная девчонка с серебристыми волосами.
Сере
: «Это хорошо. Так, эм. Я заметил, что ты здесь новичок и, вероятно, никого не знаешь. Так ты хочешь быть друзьями?»
Алан
: «Т-ты хочешь быть моим другом?» — сказал он, удивленный тем, о чем она его спрашивала.
Сере
: «Да», — ответила она с улыбкой.
Алан
: «О, эм. Хорошо…» — прежде чем он успел что-либо сказать, Сере схватила его за руку.
Сере
: «Это здорово! Позвольте мне представить вам моего другого друга, Джафара», — сказала она, таща за собой Алана.
Алан
: «Что?» — только и смог пробормотать он, пока Сере тащил его за собой.
Это был день, когда Алан впервые встретил Сере и Джафара. С тех пор они стали его лучшими друзьями в Грахил.
♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦
В настоящем. Это было утро после того, как Алан ушел пить с приятелями. Он и Джафар сидели на скамейке прямо возле одного из общежитий Shroom Pact.
Оба выглядели ужасно. У них были огромные мешки под глазами, и они держали головы опущенными. Они оба отшатывались от любого источника яркого света. Любой, кто смотрел на них, мог сказать, что они были в середине восстановления после похмелья.n/o/vel/b//in dot c//om
Джафар
: «Ах, у меня так сильно раскалывается голова», — заныл он.
Алан
: «Расскажи мне об этом. Я даже не помню многого после пятого бара, в который мы пошли».
Джафар
: «Да, все пошло под откос после того, как я заказал тот красный напиток. Как он назывался? Смертельный выстрел?»
Алан
: «Это был один из первых напитков, которые вы заказали. И чего вы ожидали от чего-то под названием «убийственный выстрел»?»
Джафар
: «Один из вас подбил меня выпить это».
Алан
: «Никто не посмел тебя позвать».
Джафар
: «Ты уверен? Тьфу, да ладно. Сейчас слишком больно вспоминать», — сказал он, потирая глаза.
Алан
: «Боже мой, если бы я знал, что так будет, я бы не стал вчера вызывать Криса на соревнование по выпивке».
Джафар
: «О, да. Я забыл об этом. Так ты хотя бы выиграл?»
Алан
: «Нет. Крис — урод. Он напоил меня до беспамятства».
Джафар
: «Ого, правда. Это удивительно. Ты намного больше большинства людей», — сказал он, глядя на Алана снизу вверх. «Я думал, это даст тебе преимущество».
Алан был ростом более 6 с половиной футов (2 метра). У него было преимущество в полфута над Крисом. Более крупные люди могут выпить больше спиртного, прежде чем это повлияет на них. Поэтому и Алан, и Джафар думали, что у него будет огромное преимущество в соревновании по выпивке против кого-то вроде Криса. Но Алан все равно проиграл.
Алан
: «Клянусь, он использовал магию улучшения печени или что-то в этом роде».
Джафар
: «Это что, такое?» — спросил он, ему было любопытно узнать, может ли кто-то применить магию улучшения к своим органам.
Алан
: «Не знаю. Знаю только, что в конце он был единственным, кто не пропал впустую».
Джафар
: «Действительно?»
Алан
: «Да. После дюжины уколов он не растерялся. Он был единственным, кто не вырубился, и помог нам обоим добраться до дома. Он даже помог отнести тебя домой, когда ты уснул».
Джафар
: «Так вот это был сон. Я думал, что это большая красивая мускулистая женщина несла меня домой…» — разочарованно сказал он.
Алан
: «А?» — пробормотал он, сбитый с толку словами Джафара.
Джафар
: «Н-ничего! Г-го-лова болит. Не могу говорить», — сказал он в панике.
Они оба продолжали сидеть там и стонать от головной боли еще несколько минут, прежде чем появился Сере.
Эта история была незаконно украдена из Royal Road; сообщите о любых случаях ее повторения, если вы найдете ее где-либо еще.
Сере
: «Эй, ребята! Вы уже чувствуете себя лучше!» — крикнула она.
Джафар и Алан стиснули зубы и закрыли уши. Голос Сере пронзил их головы и причинил им мучительную боль.
Джафар
: «Ах, не надо кричать».
Сере
: «Ну, это твое наказание за то, что ты не пригласил меня вчера вечером».
Изначально Сере не знала о вчерашней прогулке Джафара и Алана. Она узнала об этом только увидев своих друзей в таком жалком состоянии, когда они встретились утром.
Алан
: «Это был просто мужской вечер. Тебе бы это не понравилось».
Сере
: «Ты этого не знаешь».
Алан
: «Ничего, мы можем заняться чем-нибудь вместе на выходных. Так что, пожалуйста, перестаньте кричать».
Сере
: «Ладно, но вы, ребята, выбрали неподходящее время, чтобы пойти выпить».
Сегодня Алан и его группа друзей должны были расспросить в общежитии Shroom Pact о Сиде. Они планировали сделать это сегодня после того, как Джафар вчера узнал личность Сида. Они хотели точно знать, в каком общежитии он находится и с какими людьми общается. К сожалению, Алан и Джафар не очень помогли в этом расследовании. Они были слишком зациклены на своем похмелье, чтобы помочь Сере расспросить окружающих. Поэтому ей пришлось самой пойти в общежитие и расспросить окружающих, пока Алан и Джафар тихо сидели снаружи.
Алан
: «Извините, что заставили вас спрашивать об этом в одиночку. Мы запланировали эту вылазку заранее, до того, как Джафар узнал об этом парне».
Сере
: «Это нормально», — сказала она со вздохом. «С тем, как вы выглядите, вы, вероятно, отпугнете людей, которых должны были допрашивать».
Алан
: «Неужели мы действительно так плохо выглядим?»
Сере
: «Ага. Кстати, разве ты не должен был спросить, поможет ли нам Крис? Или он тоже слишком похмельный, чтобы помочь?
Алан
: «Я это сделал, но сегодня утром ему нужно было пойти к профессору Блэку. Что-то связанное с его поступлением в колледж Arcane Eye».
Сере
: «Он поступил в колледж Arcane Eye!» — вскрикнула она от удивления.
Джафар
: «Пожалуйста, не кричи», — сказал он, испытывая боль от крика Сере.
Сере
: «Я буду кричать сколько угодно, потому что я теперь еще больше зол из-за того, что ты вчера меня не пригласил. Я не смог услышать о поступлении Криса и отпраздновать это со всеми».
Алан
: «Опять же, мы что-нибудь сделаем в эти выходные. Я даже приглашу Криса, чтобы вы могли отпраздновать его поступление. В любом случае, вы узнали что-нибудь о Сиде?»
Сере
: «Да. Я знаю, в какой он квартире».
Джафар
: «Ты уже это выяснил? Тебя не было минут двадцать, откуда ты знаешь, в какой он квартире?»
Сере
: «Полагаю, я настолько хорош. В любом случае, я не думаю, что Сид сейчас в своей квартире. Из того, что я слышал о нем от другого студента Shroom Pact, он в последнее время проводит большую часть времени в библиотеке».
Алан
: «Даже сейчас? Экзамены закончились, так почему же он все еще ходит в библиотеку?»
Сере
: «Он мог бы писать диссертацию, насколько нам известно. Ваши догадки так же хороши, как и мои. Но главное, что сейчас его нет в квартире. Так что мы могли бы использовать это как возможность пробраться туда и поискать улики».
Алан
: «Это похоже на план».
Сере
: «Есть только одна проблема».
Джафар
: «У него ведь есть сосед по комнате, не так ли?» — сказал он, уже предполагая, с какой проблемой они могут столкнуться.
Сере
: «Типичный Джафар. Уже впереди всех. Да, у него есть сосед по комнате. Я не знаю, дома ли его сосед, но если да, то это вызовет некоторые проблемы.
Джафар
: «Нам придется подождать, пока они оба выйдут из своих квартир».
Алан
: «Вообще-то, у меня есть другая идея. Если его сосед по комнате все еще дома, мы с Сере можем отвлечь его, пока Джафар пробирается внутрь».
Джафар
: «Что?! Зачем нам это делать?»
Алан
: «Послушайте, нам нужно найти доказательства как можно скорее. Чем дольше этот парень будет разгуливать на свободе, тем больше людей он убьет».
Джафар
: «Фу, но почему это я должен пробраться туда?»
Услышав это, Алан сделал широкое движение руками. Его униформа имела броневую пластину. Поэтому, когда он двигал руками, раздавался небольшой шум от трения металла в его одежде друг о друга.
Джафар
: «Хорошо, я понял. Ты не скрытный, но что насчет Сере?»
Сере
: «Ты думаешь, что сможешь поддерживать беседу с его соседом по комнате в том состоянии, в котором ты сейчас находишься?» — сказала она, сосредоточив внимание на мешках под глазами Джафара.
Джафар
: «Почему мы разговариваем с его соседом по комнате?»
Сере
: «Как еще, по-вашему, мы сможем его отвлечь?»
Джафар
: «Ууууу, ладно…» — сказал он, наконец признав поражение.
Алан
: «Не ныть. Если повезет, его соседа по комнате тоже не будет дома».
Алан и его друзья прошли через общежитие Shroom Pact и поднялись на лифте в квартиру Сида.
♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦
Алан и его друзья вышли из лифта на 4-й этаж одного из общежитий Shroom Pact. Парни из группы следовали за Сере, которая вела их по коридору к месту назначения. Они прошли мимо нескольких дверей квартир справа, прежде чем в конце концов оказались перед дверью в квартиру Сида.
Алан
: «Хорошо, прежде чем мы постучимся», — сказал он, сделав жест рукой в сторону Джафара.
Эфир собрался в руке Алана, а затем был выпущен, когда он произнес заклинание. Затем Джафар почувствовал что-то вроде порыва ветра под собой, а затем он внезапно почувствовал себя немного легче.
Джафар
: «Ого, что это было?»
Алан
: «Это был тип магии усиления для боя, которая увеличивает вашу физическую скорость. Но что еще важнее, я наделил эту магию элементом воздуха, сделав вас еще и легче. Это должно немного облегчить вам возможность красться».
Джафар
: «О, хорошо. Да, это хорошая идея. Эй, Сере, у тебя есть что-нибудь, что могло бы мне помочь?»
Сере
: «Эм, ничего не могу придумать. Но если ты поранишься, я могу тебя подлатать», — сказала она, невинно улыбаясь.
Джафар
: «Даааа, я не собираюсь в ближайшее время получать травму».
Алан
: «Хорошо, вот что мы сделаем. Ты зайди за угол и спрячься», — сказал он, указывая на Джафара. «Я удостоверюсь, что дверь не заперта, чтобы ты мог войти. Потом ты тихо прокрадешься, пока мы отвлекаем того, с кем Сид делит квартиру».
Джафар
: «Хорошо, а что, если в квартире никого нет?»
Алан
: «Затем мы пытаемся выяснить, как проникнуть внутрь, не взломав дверь».
Джафар
: «Хорошо, понял. О, еще одно. Как долго продлится эта магия улучшения, которую ты на меня наложил?»
Алан
: «Это продлится до тех пор, пока я буду поставлять ему эфир, или ты уйдешь от меня слишком далеко. Ладно, если больше ничего нет, давай сделаем это».
Джафар кивнул, а затем быстро и тихо из-за действующей на него магии спрятался за угол коридора, в котором они находились.
Как только они не увидели Джафара, Сере и Алан подошли к двери квартиры и постучали. Они немного подождали, но никакой реакции не последовало. На мгновение Сере и Алан подумали, что в квартире никого нет, но затем дверь медленно открылась.
В дверях стоял молодой студент в повседневной одежде из футболки и брюк. У него были растрепанные каштановые волосы, и он выглядел так, будто только что проснулся. Его внешний вид не сильно выделял его.
Сосед Сида по комнате
: «Эм, привет?»
Сере встал перед Аланом и взял на себя инициативу разговора.
Сере
: «Привет, Сид дома?» — сказала она, улыбаясь и стараясь вести себя как можно любезнее.
Сосед Сида по комнате
: «О, эм. Нет. Его нет. Эм, а вы кто?»
Сере
: «Мы друзья Сида. Мы пришли его проведать».
Сосед Сида по комнате
: «У Сида есть друзья?» — сказал он, удивленный комментарием Сере.
Сере
: «Да, мы беспокоимся о нем. Он ведет себя странно рядом с нами», — сказала она, продолжая вести себя как обеспокоенный друг.
Сосед Сида по комнате
: «Да, это соответствует».
И Сере, и Алан приняли к сведению комментарий соседа Сида. Казалось, он заметил, что с Сидом происходит что-то странное. Сере воспринял это как возможность продолжить разговор, который они вели.
Сере
: «Если вы не против, мы можем зайти и поговорить с вами?»
Сосед Сида по комнате
: «Хочешь поговорить со мной?»
Сере
: «Да, мы беспокоимся о нашем друге, и поскольку ты проводишь с ним так много времени, будучи его соседом по комнате и все такое, мы подумали, что ты сможешь помочь нам разобраться в том, что происходит».
Сосед Сида по комнате
: «О, ладно. Не знаю, смогу ли я вам помочь, но, думаю, мы можем поговорить. Пожалуйста, входите», — сказал он, открывая дверь шире, чтобы впустить их.
Алан и Сере вошли через парадную дверь в коридор, где они могли видеть то, что выглядело как спальни в конце. Сере последовал за соседом Сида, когда он повернул направо в проем, прямо перед спальней, который вел в кухонную зону. Алан немного отстал, и когда он думал, что никто не смотрит, он вставил свой студенческий билет в дверь таким образом, что она не защелкнулась. Затем он догнал Сере на кухне.
Пространство было небольшим и на удивление чистым для кухни, которую могли бы использовать студенты университета. В центре комнаты стоял небольшой стол с несколькими стульями вокруг него.
Сосед Сида по комнате
: «Садитесь, где хотите», — сказал он, начиная отодвигать стул, чтобы сесть.
Сере заметила, что стул, на который собирался сесть сосед Сида, будет обращен к нему лицом к входу в кухню, позволяя ему видеть коридор. Понимая, что Джафару будет сложнее проскользнуть, если он сядет там, она тут же бросилась к этому стулу и села, пока сосед готовился сесть на него.
Сере
: «Большое спасибо», — сказала она с неловкой улыбкой.
Сосед Сида по комнате
: «О… О-ладно», — сказал он, сбитый с толку странным действием Сере.
Сосед по комнате сел напротив Сере, теперь спиной к кухонному входу. Алан последовал его примеру и сел на другой стул за столом.
Роберт
: «А, точно. Я не представился. Меня зовут Роберт, я сосед Сида по комнате».