Стеф и Талия шли бок о бок по редко посещаемой тропе, петляющей через густые болота Агадо. Воздух был насыщен влагой, в нём слышалось постоянное жужжание насекомых и ритмичное кваканье невидимых лягушек – природная симфония, казавшаяся одновременно безмятежной и зловещей.
За ними следовала небольшая группа членов Красной Церкви, чьи багряные одеяния сливались с приглушёнными тонами болота. Каждый стоял рядом со Стеф, и хотя их лица были скрыты капюшонами, блеск оружия по бокам намекал на их роль защитников. Слабый шорох подлеска гармонировал с влажным хлюпаньем сапог по влажной земле, напоминая о дикой природе, окружавшей их.
Выражение лица Стеф оставалось спокойным, шаги — ровными и уверенными, несмотря на неровности. Талия шла чуть впереди, её острый взгляд осматривал окрестности с привычной бдительностью лидера, привыкшего к опасностям болот. Вместе они двинулись вперёд, не озвучивая свою цель.
Талия
: «Миледи. В последний раз я должна выразить протест. Это слишком опасно», — сказала она, продолжая вести группу.
Красная гвардия
: «Я также должен согласиться с командиром Талией. Пожалуйста, Ваше Святейшество, позвольте нам вернуться и вернуться в безопасную Коппу», — добавил мужской голос, идя рядом со Стеф.
Стеф
: «Мы уже почти на месте. Нет смысла возвращаться».
Красная гвардия
: «Но зачем вам с ними встречаться? И откуда мы вообще знаем, что эта информация достоверна, а не является уловкой?»
Стеф
: «Информация пришла от Йовиса, несомненно благочестивого человека, который уже давно является частью нашей общины. Я верю его словам. Что здесь, на болоте, есть община прокажённых, и что важно знать, реально ли исцеление, которое предлагает наш Бог».