В городе Фэнхэ царил хаос.
Никто не ожидал, что Ся Ли вернется, да еще и с такой подавляющей силой, беспощадно и жестоко уничтожая учеников Секты Глубоких Пилюль, словно культиватор-демоны.
Перед Башней Десяти Тысяч Сокровищ.
Один из учеников Секты Глубоких Пилюль бежал сюда. Он посмотрел на старика, подметавшего вход, и хотел было попросить о помощи…
Как вдруг сзади подлетел человек и намертво прижал его голову к земле. От резкого движения руки нападавшего голова ученика взорвалась, представляя собой ужасающее зрелище.
— Лето… Приветствую вас, старший! Не ожидал, что вы действительно решитесь на такое.
Старик, подметавший вход, сложил руки в приветствии. Ся Ли поднял голову и взглянул на него.
Это был старейшина Сунь, алхимик и глава Башни Десяти Тысяч Сокровищ.
Несмотря на то, что он принадлежал к Башне Десяти Тысяч Сокровищ, он не предал Ся Ли, и их рабочие отношения были довольно теплыми.
— Помоги мне собрать вещи из Башни Десяти Тысяч Сокровищ.
Ся Ли не стал тратить слова попусту. Он уже оторвал руку региональному главе Башни, украл огромное количество их имущества и, таким образом, полностью разорвал отношения.
Раз так, зачем ему церемониться?
Надо просто брать!
— Но внутри здания все еще находятся двое культиваторов Закладки Основания…
Не успел он договорить.
Как с вершины Башни Десяти Тысяч Сокровищ, возвышавшейся подобно колокольне, донесся оглушительный взрыв.
Ся Ли просто использовал фазовое кольцо, чтобы телепортировать плазменную гранату прямо в голову противнику. Для культиваторов низших уровней этот метод был равносилен удару со смещением пространственных измерений.
Вот почему Ся Ли, имея несколько сумок для хранения, все же купил высокотехнологичное кольцо с Земли – функция хранения была для него второстепенной.
— Теперь их нет.
Голос Ся Ли был ледяным и ровным. Это выражение совершенно не вязалось со старейшиной Сунем, ему оно казалось чужим.
Хотя они виделись нечасто, Ся Ли всегда был вежливым и рассудительным человеком, даже немного робким и склонным уступать.
И сколько времени прошло?
Всего лишь неполных три дня, а Ся Ли вернулся не только с резко возросшей силой, позволявшей ему убивать культиваторов периода Золотого Ядра, как бродячих собак, но и с кардинально изменившимся характером.
Неужели он вступил в какую-то секту демонического пути и ему насильно влили культивацию?
— Я немедленно приступлю к сборам!
Старейшина Сунь не осмелился противиться или апеллировать к их прошлым отношениям. То, что Ся Ли не убил его, уже было проявлением старой дружбы.
После этого Ся Ли немедленно ушел, чтобы продолжить охоту на учеников Секты Глубоких Пилюль.
А старейшина Сунь тут же отправил нефритовый передатчик управляющему Хуану из Городка Свободных Культиваторов, приказав ему собрать все ценности и привезти их самому.
Хотя в заговоре против Ся Ли главную роль играла Секта Глубоких Пилюль, Башня Десяти Тысяч Сокровищ и Альянс Свободных Культиваторов тоже совершили ошибку, и высшие руководители, скорее всего, продолжат преследовать Ся Ли.
Раз он уже стал врагом, Ся Ли не будет с ними церемониться. Лучше добровольно отдать богатства, чтобы выкупить свои жизни, чем быть убитым и ограбленным Ся Ли.
После этого…
Ученики Секты Глубоких Пилюль, понимая свое поражение, кто-то запросил подкрепление, кто-то бежал, но они уже упустили лучшее время для бегства.
Теперь даже рассеянное бегство сделало их не более чем мишенями для Ся Ли.
Город Фэнхэ, на крыше одного из высоких зданий.
Ся Ли стоял здесь, держа в руках снайперскую винтовку «Звездное Сияние», и спокойно ждал, пока зарядится пуля.
— [Отслеживающий снаряд заряжен.]
Бах!
Ся Ли выстрелил. Отслеживающий снаряд был менее мощным, его легко мог заблокировать культиватор Закладки Основания, но против уровня Переплавки Ци он был абсолютно надежен.
К этому моменту Ся Ли уже уничтожил пятерых оставшихся культиваторов Закладки Основания из Секты Глубоких Пилюль. И что с того, что оставшиеся двенадцать культиваторов Переплавки Ци убежали далеко?
Через десять секунд…
Небесное Ядро выдало результат.
— [Цель поражена и убита.]
К этому времени был заряжен еще один снаряд, и Ся Ли снова выстрелил.
Отслеживающий снаряд мог поразить цель на расстоянии до ста тысяч метров, хотя на таком расстоянии его убойная сила, вероятно, могла лишь ранить смертного.
Эффективная дальность поражения отслеживающего снаряда составляла тридцать тысяч метров. На этом расстоянии культиватор Закладки Основания, летящий по воздуху, имел шанс сбежать, но ученик Переплавки Ци – нет!
Даже если культиватор Переплавки Ци принял пилюлю «Облачное Дыхание» и мог ненадолго парить в воздухе, он все равно не выживал!
Далее…
Ся Ли стрелял каждые двадцать секунд, и каждый выстрел означал чью-то смерть.
Выпустив в общей сложности двенадцать отслеживающих снарядов, Ся Ли убрал снайперскую винтовку «Звездное Сияние».
— [Все цели уничтожены.]
После выполнения задачи Небесное Ядро вернуло Ся Ли контроль над телом. Придя в себя, Ся Ли закрыл рот рукой, чувствуя себя неважно.
Ему было непривычно…
Он совершенно не привык убивать, тем более так жестоко и насильственно.
Кровь убитых врагов брызнула ему на лицо, даже попала в ноздри, и он вдохнул ее в легкие. Запах крови ударил прямо в его мозг.
Небесное Ядро в бою явно стремилось «к замку» – к поражению головы. Это была логика по умолчанию, заложенная в боевом режиме: в бою на Земле всегда нужно атаковать голову противника!
Даже если это не нанесет ущерба, это отвлечет противника, что повысит шансы на победу.
Поэтому у трупов учеников Секты Глубоких Пилюль…
Ни у одного не было целой головы.
Таков был бой под управлением Небесного Ядра: удар в голову, удар в голову, и снова удар в голову!
— Хорошо, что… я не стал делать это сам.
Ся Ли знал, что его боевой настрой никуда не годится: он легко мог проявить ненужное милосердие в кровавой схватке.
Это не было его недостатком, это была привычка, приобретенная в мирное время. Тело инстинктивно противилось чрезмерно кровавым и жестоким действиям.
— [Хозяин, во время боя вы проявили нерешительность пять раз, желание закрыть глаза тринадцать раз, чувство вины три раза.]
— [Вы поступили правильно. Пожалуйста, не пытайтесь насильно принять это, чтобы избежать психических последствий.]
— [Их убил я, а не вы.]
Искусственный интеллект, встроенный в Небесное Ядро, становился все более разумным. ИИ учится и развивается, а по мере модернизации Небесного Ядра его интеллектуальные способности становятся все более выдающимися.
— Интересно, ты умеешь утешать?
Ся Ли был удивлен реакцией Небесного Ядра.
— [Поскольку вы – единственный смысл моего существования, снятие вашего негативного психологического состояния – также моя ответственность.]
Эти слова ИИ заставили Ся Ли замолчать.
«Вы – единственный смысл моего существования».
Это звучало слишком уж невинно и преданно. Неудивительно, что некоторые люди, рискуя всем, выбирали чипы с архитектурой «Духовного Разума», позволявшие ИИ обрести самосознание.
В эпоху, когда отношения между людьми в основном были продиктованы расчетом, существо, полностью лояльное тебе, естественно, вызывало особое расположение.
Взяв себя в руки, Ся Ли спрыгнул с крыши и приземлился. Смертные и свободные культиваторы вокруг смотрели на него с благоговением.
Старейшина Сунь, увидев его, тут же шагнул вперед, опустился на колени и почтительно преподнес кольцо для хранения.
Затем он обратился к Ся Ли с помощью передачи голоса:
— [Старший Ся, все имущество Башни Десяти Тысяч Сокровищ и городка свободных культиваторов в городе Фэнхэ находится здесь. Кроме того, прошу, ударьте меня ногой.]
Намерение старейшины Суня было простым: он не мог показать, что у него близкие отношения с Ся Ли, особенно после того, как он передал Ся Ли имущество филиала Башни Десяти Тысяч Сокровищ в городе Фэнхэ.
— Хм, убирайся!
Ся Ли сохранял невозмутимое выражение лица, взял кольцо для хранения и тут же пнул старейшину Суня, отбросив его далеко прочь.
Не говоря ни слова.
Ся Ли направился к резиденции главы города. Люди из резиденции, конечно, не осмелились преградить путь этому богу убийства и давно покинули здание.
Поскольку в резиденции никого не было, Ся Ли направился прямо в подземелье, где нашел жалкую Лю Сяосяо.
— Ты… пришел? Тебе не следовало приходить.
Увидев Ся Ли, Лю Сяосяо через силу выдавила улыбку. Она была женщиной, которая знала, когда нужно промолчать и как отступить.
Хотя семья Лю была уничтожена из-за Ся Ли, это был их собственный выбор.
Ся Ли не виноват, и семья Лю не виновата. Они просто оказались слишком слабы.