Через несколько часов после дыхательной бомбардировки.
Отель Перекресток. Временный зал заседаний.
«Давай сбежим».
Король Арианского королевства Миллер Ариан неоднократно настаивал со смертельно бледным лицом.
«Нет, я побегу. Я соберу
чемоданы и немедленно отправлюсь на север!»
Значительное число королей были встревожены, но еще больше пришли в ярость.
«Если ты собираешься нести чушь, закрой рот, Ариана!»
«Давайте смело выйдем и сразимся с монстром!»
«Такие трусы должны просто исчез
нуть!»
Когда короли указали пальцами, король Ариана усмехнулась дрожащими губами.
«Похоже на трусость. Вы все слепы к реальности».
«Что вы сказали?»
«Монстр приближается с расстояния трех дней пути, выдыхая разрушение, прорываясь сквозь стены и сжигая
город».
Король Ариана указал на юг, на его шее вздулись вены.
«Можете ли вы хотя бы подсчитать, какой ущерб мы понесем, если столкнемся с этим?»
«Итак, вы планируете не противостоять этому? Если мы не остановим это здесь, вы будете просто смотреть, как
оно разрушает весь мир?»
«Весь мир… Говори правильно. В лучшем случае это будет южная часть континента, может быть, центральная. Север не имеет никакого отношения к этой катастрофе!»
На лицах королей теперь выражался не гнев, а убийственное намерение.
«
Миллер Ариана! Ты всегда…»
«По сравнению с мужеством, проявленным вашей дочерью, вы действительно…»
«Дочь тигра наверху, отец собаки внизу, я дожил до такого случая».
Однако король Ариана не проявила стыда.
«То, что проявила моя дочь, было не смелостью
, а безрассудством. Что остается в конце? Ничего, кроме молодой жизни, потерянной на чужой войне».
«Что?»
«Так было всегда».
— закричал король Ариана, полный негодования.
«Обычно север вообще не имеет значения, но как только возникает проблема и уважае
мая Вечночерная Империя оказывается под угрозой, они внезапно называют его «миром» и заставляют нас всех вместе принести жертву».
«…»
«Так было всегда! Южная, западная, какая разница? Подумайте об этом. Если бы это чудовищное буйство произошло за предела
ми территорий империи, мы бы вообще собрались вот так?»
Среди нарастающего ропота и гневных криков в зале заявил король Ариана.
«Почему наши люди с севера должны жертвовать больше, чтобы убить этого ужасного монстра? Как король Арианского Королевства, я
пытаюсь сделать более рациональный выбор… Хватит золота и славы! Мы уходим».
Миллер Ариана больше ничего не сказала.
Когда разъяренные короли атаковали, лейтенанты и солдаты вмешались, чтобы предотвратить драку, а воины Арианского Королевства поспешно вы
вели короля из зала.
Как только король Ариана вышел из зала, атмосфера наконец успокоилась. Вождь западных кочевников «Мираж» вздохнул и спросил.
«Какова ситуация с ущербом в городе?»
«Все граждане были эвакуированы заранее, поэтому жертв нет… Но в оста
льном ущерб серьезный».
Лейтенант, ожидавший доклада королям, проинформировал о ситуации.
«Пять складов, попавших под обстрел, были полностью сожжены, а десять рухнули. Большинству солдат удалось избежать повреждений, но новые казармы оказались захвачены
… около пятисот жизней исчезло мгновенно».
Короли вздохнули. Лейтенант продолжил.
«В южной стене есть большая дыра, и сотни солдат, охранявших ее, мертвы или серьезно ранены. Лорд Вален, находившийся на стене, также получил серьезные ранения, но, к счаст
ью, его жизни ничего не угрожает».
Лейтенант перевернул следующую страницу отчета и сухо сглотнул.
«…По крайней мере, южная стена устояла, но дыхание, прорезавшее город, прорвало северную стену, которая полностью рухнула».
Южная стена Новой Терры была п
еренесена, полностью перестроена и укреплена в отличие от первоначальных стен Перекрестка.
Первоначально предназначенная для блокирования монстров с юга, северная стена сохранилась, но ее защитная сила была гораздо меньше.
Когда дыхание проникло в северн
ую стену, она просто не выдержала силы и рассыпалась.
«Что касается ущерба, нанесенного домам и другим постройкам… подсчет еще не завершен. Есть еще много мест, где пожар не потушен».
«Город полностью разрушен».
Короли выглянули в окно. Город, который в
сю последнюю неделю был тусклым, теперь был ярко освещен. Причиной стало пламя, которое до сих пор не везде потушили.
«Каков статус Черного Дракона?»
Когда вождь Миража спросил, в зале собраний на мгновение воцарилась тишина.
Лейтенант сглотнул слюну и
ответил дрожащим голосом.
«После того, как он выдохнул, он остался неподвижным, но… он только начал двигаться на север».
«…!»
Никто не говорил, но воздух в зале заметно кружился от беспокойства.
«Однако из-за огромных размеров его скорость не очень выс