А потом быстро пролетело несколько дней.
Похороны прошли на кладбище в западной части города.
Хор пел, горожане плакали, а в небо стреляли пушки…
Две новые
могилы получили пустые гробы.
Заявленные жертвы — двое.
Зенис.
И Михаил.
Михаил был объявлен погибшим по его собственному желанию. Учитывая, что возвращение домой означало верную смерть, он намеревался использовать притворную смерть, чтобы скрыться от
глаз своей родины.
«…»
Стоя на далеком холме, Михаил спокойно смотрел на могилу, носящую его имя. Перед могилой юного рыцаря рыдали пришедшие с ним солдаты Королевства Вермиллион.
— Что ты будешь делать теперь, Михаил?
Стоя рядом с ним, я тихо спросил,
пока мы оба смотрели на эту сцену. Михаил поморщился и опустил голову.
«…Как ты уже сказал».
«Э?»
Что я сказал раньше?
«Злость.»
Михаил смотрел на свою могилу твердым, немигающим взглядом.
«Все это время я злился на себя. На себя за ошибки, за то, ч
то стал причиной гибели моих подчиненных, за то, что упустил единственный шанс, который у меня был как наследный принц».
«…»
«Я все еще презираю и считаю себя жалким из-за неудач. Но теперь я понял».
Михаил сжал кулак и поднес его к груди.
«Ошибки не я
вляются целью гнева. Они являются предметом обучения… И гнев не должен быть направлен на меня самого. Это только поглотит меня изнутри».
«Тогда на что ты направишь свой гнев?»
«Монстры».
Алые глаза Михаила немедленно обратились на север.
«И… система мо
ей родины, которая заставила меня действовать так отчаянно».
«…»
«Принц Эш, я намерен вернуться на родину».
Я от удивления расширил глаза. Михаил кивнул.
«Из-за этих похорон дома они подумают, что я умер. Так что я смогу пробраться незамеченным».
«Раз
ве это не опасно?»
Королевство Вермиллион не прощает неудавшихся королевских особ.
Если выживание Михаила будет обнаружено, его лишат всей крови Грифона, текущей в его жилах, и убьют. Поэтому и были устроены эти фальшивые похороны.
Но решимость Михаила
была тверда.
«Единственный шанс изменить мою страну – сейчас».
«…»
«Перестать использовать людей для живых экспериментов, не применять магию насильно, не разводить их против их воли… Страна, где даже с искусственно улучшенными людьми, такими как я, обра
щаются как с людьми».
На лице Михаила, хотя и изможденном, появилась решительная улыбка.
«Страна, которая дает даже неудачникам шанс снова подняться. Единственный шанс измениться – сейчас».
«…Верно.»
Несмотря на его сильную волю, я наконец тихо кивнул.
Было бы хорошо с этого момента сражаться вместе на фронте монстров. Но это не то, что я могу заставить.
Этот мальчик передо мной тоже принц.
Хозяин своей судьбы и капитан своей души. Он имеет право жить так, как хочет.
Что бы его ни ждало в конце.
«И
… меня ждут целых пять невест».
«Что?»
«Я не могу позволить им испытать вдовство еще до того, как мы сыграем свадьбу, не так ли?»
Михаил пошутил и усмехнулся. Я широко открыл глаза и затем разразился смехом.
Михаил, пошутив, как будто немного смутился
и продолжал поглаживать себя по носу.
«…Я кое-что понял. На карту поставлена не только моя собственная жизнь».
Михаил отвернулся от места похорон и осмотрел весь пейзаж Перекрестка.
«Жизни моих погибших подчиненных. Жизни всех моих братьев, которым пр
ишлось умереть до меня, потому что их считали неудачниками. И…»
В улыбке Михаила смешалась легкая застенчивость.
«Я обязан жизнями всех добрых людей Перекрестка, которые пытались меня спасти, хотя они не имели ко мне никакого отношения».
«…»
«Так что н
е волнуйся. Я не умру».
Михаил, как будто заранее подготовился, перекинул рюкзак через плечо и протянул мне руку.
«Я вернусь, полный гнева».
Я молча взял его за руку. И сказал,
«Удачи.»
— И тебе тоже. И Перекрестку тоже. Да пребудет с тобой удача.
По
сле крепкого рукопожатия Михаил без колебаний обернулся.
В лесу на глазах у Михаила был связан молодой Грифон. Это был «Гриффин», которого доставили на передовую базу во время последней обороны и вместе с ним объявили погибшим.
Ух!
Когда Михаил сел на в
ерх, Грифон расправил крылья и взмыл в небо, быстро исчезнув в далеких небесах.
«…»
Пока я спокойно наблюдал за удаляющейся фигурой Михаила, кто-то подошел сбоку.
«…Он ушел.»
«Дорогойдин».
Это был великий маг с развевающейся длинной белой бородой.
На
блюдая за сценой похорон, великий маг погладил бороду и усмехнулся.
«Давненько у нас не было защиты без потерь, я думал, что так и будет на этот раз, но две фальшивые смерти… Это правда нормально?»
«Провести похороны двух человек, чтобы спасти две жизни…
В этом смысле, разве это не хорошее событие?»
«Ха, смешно».
После минуты молчания Дирмудин выпалил:
«Но что еще смешнее… твои слова, что ты называешь меня еще молодым. Я не слышал ничего более абсурдного уже несколько десятилетий».