Хруст, треск…
Костер полыхает.
Хотя я еще не полностью покинул Зону 10, мне нужно было отдохнуть.
Мое тело
, погруженное в духовный мир перед тем, как выйти на поверхность, находилось далеко не в лучшем состоянии. Я не мог долго двигаться.
Я нашел заброшенное здание и вошел, собирая дрова, чтобы разжечь огонь.
Саломея пошла найти для меня что-нибудь поесть (е
сть ли вообще что-нибудь съедобное в этом районе?), а я поручил Мейсону охранять снаружи.
«Теперь мне немного лучше…»
Костер давал больше, чем просто тепло.
Свет.
Зона 10 с ее высокими небоскребами, сияющими, как уличные фонари, обеспечивала видимость,
но по сути была окутана удушающей тьмой.
Шорох, шорох…
Звук, словно грызут насекомые, разносится эхом повсюду вокруг. Это звук надвигающейся тьмы.
Пытаясь игнорировать это, я тупо смотрю на огонь, а затем внезапно поднимаю голову.
Темное небо – нет, п
оскольку оно находится под озером, я бы сказал, темная поверхность – простирается широко, закрывая мое поле зрения.
Далеко над этой тьмой находится поверхностный мир.
Внезапно оно показалось мне невероятно далеким.
Я как будто застрял на неизвестной чуж
ой планете в разбитом космическом корабле. Земля, должно быть, находится за пределами этого огромного космоса, но все же…
— Могу ли я вернуться?
Речь идет не только о Перекрестке. Я потер усталые глаза.
Я вспомнил сон, который приснился мне перед тем, к
ак проснуться здесь.
Моя жизнь на Земле, как «Ретронаркоман».
Я прошел долгий путь от того, чтобы быть простым геймером, запертым в комнате. В то же время это кружит голову.
— Могу ли я действительно вернуться?
На этот раз это не физический вопрос.
Да
же если я пройду все этапы, достигну истинного финала, осуществлю свое желание и вернусь в свой изначальный мир,
Буду ли я по-прежнему собой?
Я так сильно устал за этот год игрового процесса.
Я привык к телу, лицу и голосу Эша, стал более бесстыдным и ж
естоким. Я был свидетелем бесчисленного количества реальных смертей.
Из игрока я превратился почти в тирана, а затем даже не в монстра.
Я уже совсем другой человек, чем тот RetroAddict, которым был раньше.
Что еще изменится во мне к концу этой игры?
Ес
ть знаменитый философский вопрос «Корабль Тесея». Он спрашивает: «Если заменить все части корабля, останется ли он тем же самым кораблем?»
«Когда все это закончится…»
Однажды каждая часть меня будет заменена.
Кем я стану в конце концов?
«…»
Глядя на к
остер, глядя вверх в глубокую тьму, я медленно произношу предложение.
Кажется, я был зачат в этой тьме, вырос в ней и до сих пор существую в ней.
Теперь я барахтаюсь, не зная, куда идти. Действительно, я чувствую себя центром внимания века.
Вот тогда эт
о и произошло.
— Ох? Что это? Стихотворение?
Саломея возвращается как раз вовремя, держа в руках какой-то фрукт.
Чувствуя некоторую неловкость, я повозился с дровами и ответил:
«…Это эссе. Написано известным поэтом».
«Круто, Эш! Ты выглядишь таким инт
еллектуальным!»
«Спасибо за комплимент…»
Поэт, написавший это эссе, великолепен, но я всего лишь подражаю, запоминая и читая его.
Смущенный, я быстро взял фрукт из рук Саломеи. Фрукты источали свежий, свежий аромат.
— Как ты нашел здесь что-то такое св
ежее?
«Среди легионов есть командир, который любит изысканную еду. Я знал, что он занимал здесь ферму и варил фруктовое вино. Я пробрался к нему на базу и украл немного».
Будучи суккубом, она, похоже, сумела не попасться и блестяще справилась с этим. Она
полезнее, чем я думал.
Я жевал фрукты, кожуру и все такое. Глотание сока, казалось, немного оживило меня.
Молча жевая фрукт рядом со мной, Саломея присела на корточки, подперев подбородок руками, и пристально посмотрела на меня. Её взгляд был слишком пр
истальным…
«…Что? Почему ты смотришь?»
«О~ Просто потому, что ты хорошо выглядишь, когда ешь. Ха-ха-ха».