«Обморожение… давно я не слышал этого прозвища».
Серенада горько рассмеялась.
«Когда-то я был таким. Когда мои отношения с ним стали холодными, я тоже».
От одной только мысли об этом времени у нее по спине п
робежал озноб.
Пальцы Серенады впились в ее руку.
«Но теперь, когда Его Высочество относится ко мне тепло, мне больше не нужно притворяться холодной».
Лед тает весной.
Когда Эш начал согреваться, обморожение отступило. Это было так просто.
«…Давненько
меня не называли «Бешеным псом».»
В суровых глазах Лукаса промелькнуло мимолетное раскаяние.
«У меня были такие дни».
Когда он кусал что угодно по команде, как бешеная собака.
И даже… однажды он чуть не укусил руку, которая его кормила.
«…Если Его Вы
сочество приказывает мне как бешеному псу, я действую как бешеный пес; а если приказано как рыцарь, я действую как таковой».
В конце концов, он был всего лишь мечом.
Он двигался по воле того, кто им владел. Это было так просто.
«В конце концов,»
Серена
да глубоко вздохнула.
«Именно его трансформация позволила нам измениться».
Лукас молча согласился.
Действительно, по сравнению с трансформацией Эша, изменения в Серенаде и Лукасе были тривиальны.
Принц, который когда-то доводил себя до крайности, отчая
нно пытаясь уничтожить себя, преобразился.
Он стал теплым, как весеннее солнце.
Лукас мягко спросил:
— Ты не боишься его трансформации?
Лукас был предупрежден об изменении Эша.
— «Эй, охранник. С завтрашнего дня я буду действовать по-другому».
— «Но
независимо от моей внешности и поведения, я все еще я. Несомненно, тот Эш, которого ты всегда знал».
— «Доверьтесь мне и продолжайте поддерживать меня так, как вы это делаете. Я прошу вас об этом».
На следующий день после этих слов Эш изменился.
Несмотр
я на предупреждение, Лукас иногда чувствовал холодок по спине.
Действительно ли этот заботливый и доброжелательный правитель тот самый человек, которому он присягнул на верность?
«Чего бояться?»
Серенада говорила убедительно.
«Его сущность не изменилас
ь».
С их детства,
Сущность этого сияющего мальчика осталась неизменной.
«Даже если его действия, манера речи и даже убеждения изменятся – я могу сказать. Эш, которого я любил, останется неизменным».
— Как ты можешь быть так уверен?
Когда Лукас спросил
, Серенада озорно улыбнулась, напоминая себя игривую в молодости.
«Это интуиция любовника».
Сразу после этого Серенада пробормотала, накручивая прядь своих волос.
«Ну, теперь мы развелись…»
Глядя на нее, Лукас усмехнулся.
«Я чувствую облегчение… что в
ы здесь, мисс Серенада, чтобы разделить эти опасения».
«Хм?»
«Я также доверяю вашей интуиции, мисс Серенада».
Лукас мягко улыбнулся, и это зрелище заставило Серенаду удивленно расширить глаза.
Он был не из тех, кто так улыбается.
«…Вы сильно изменилис
ь, капитан Лукас».
«Мы выросли. Все мы».
На мгновение Серенада и Лукас встретились глазами, глядя друг на друга, которые когда-то были на грани дружбы, но в конце концов остались на расстоянии.
И всегда между ними была память о юном Эше.
«Все, чего я ж
елаю, — это счастья Его Высочества, капитан Лукас».
— тихо пробормотала Серенада, на что Лукас кивнул в знак согласия.
«Я чувствую то же самое, мисс Серенада».
«Давайте послужим ему из наших мест».
«Конечно.»
Лукас отошел в сторону, слегка поклонившис
ь. Серенада, нежно кивнув, вошла в поместье первой.
И когда эти двое вошли в спальню Эша на третьем этаже…
«Сннн…»
Эш крепко спал.