Несколько часов назад.
Как только я вошел в базовый лагерь, ко мне подошел Верданди и рассказал о событиях предыдущего дня.
«Прошлой ночью командир вражеского легиона разыскал меня».
Это Саломея, командир Нечестивого Легиона, подошла к Вердан
ди.
И она сделала предложение.
Предложение заключалось в том, чтобы пощадить всех товарищей Верданди, если она выдаст меня, человеческого командира на нашей стороне.
Она сказала, что пока сделала вид, что приняла предложение, но теперь не знает, что дел
ать дальше, и немедленно пришла сообщить мне.
«Я понимаю.»
Внимательно слушая рассказ Верданди, я спросил ее: «Зачем ты мне это рассказываешь?»
«Хм?»
«Почему бы не сохранить это в секрете и просто не выдать меня? Тогда ты сможешь спасти своих товарищей
и даже…»
Я поколебался на мгновение, прежде чем продолжить.
«Ты мог бы уничтожить меня, человеческого командира, который также является врагом эльфов, как и предлагала Королева Суккубов».
«…»
Верданди, которая до этого молчала, медленно открыла рот.
«Правда, на поверхности мы могли бы быть врагами. Я пришел сюда, чтобы спасти свою родину, которая потерпела поражение в войне против людей. Было бы ложью сказать, что у меня нет никакой обиды на людей».
«Но тогда почему?»
— Однако, Эш.
Верданди слегка
улыбнулась мне и посмотрела мне в глаза.
«Вы хороший человек.»
«…»
«И ты тот, кто знает, что такое праведность. В этом адском подземелье и на передовой, отбиваясь от монстров на поверхности, ты все еще укрываешь человечество, от которого давно следовало
отказаться».
Все, что я дал этому эльфу, — это всего лишь кинжал.
Несколько семечек подсолнечника. И пустое обещание спасти своих товарищей.
«У тебя есть потенциал пойти далеко. Я это чувствую».
Верданди уже доверял мне.
Я не мог сказать, было ли это
связано с суровыми условиями подземелья под этим озером или потому, что она действительно хорошо разбиралась в людях.
«Ослепление прошлыми обидами и отказ от больших возможностей — это то, что делают только дураки. Настоящий лидер должен смотреть дальше
этого».
«…»
«Я должен найти Святой Грааль в этом подземелье. И, в конечном итоге, мне нужно спасти своих родственников на поверхности и вернуть себе родину».
Верданди медленно склонила ко мне голову.
«Я чувствую, что ты будешь незаменим во всем, что жд
ет меня впереди, Эш».
«…»
«Я никогда не обману и не предам тебя. Я хочу пройти этот путь рядом с тобой».
«Даже если в худшем случае ты потеряешь всех своих товарищей?»
«Я провел более 100 лет в этом адском месте. Одна из причин, по которой мы с моими т
оварищами смогли выжить и не сойти с ума».
Верданди говорил тихо.
«Никогда не теряйте человечности. Не превращайтесь в монстров. Никогда не забывайте о нашем чувстве долга. Это то, что мы поклялись».
«…»
«Лучше умереть благородной смертью воина, чем вы
жить, предав своего благодетеля. Мои товарищи думали бы то же самое».
Глядя глубоко в решительные глаза Верданди, я медленно открыл рот.
«У меня есть способ. Способ легко спасти своих товарищей, а также одним махом уничтожить вражеского командира».
Глаз
а Верданди расширились от шока.
«Каков именно ваш план?»
«Мы поступим так, как предложила Королева Суккубов. Ты сдашь меня и вернешь своих товарищей».
«Что?! Но тогда ты попадешь под чары этого Суккуба…»
«Не беспокойся об этом».
Я усмехнулась, и в уго
лках моего рта появилась ухмылка.
«У меня есть туз в рукаве».
***
Настоящее время.
В покоях царицы суккубов Саломеи.
Вотк!
Мой прямой удар правой рукой приземлился на челюсть Саломеи, заставив ее упасть назад.
«Хм, чистое попадание! Этот хорошо связ
ан!
Хотя я никогда формально не изучал боевые искусства, мой краткий опыт применения [Lucky Strike] на поле боя отточил мои инстинкты.
Мой удар не мог быть чище! Ах, как освежающе.
«Ах, ааа?!»
Саломея, позорно распростертая на полу, схватилась за покра
сневшую челюсть, и глаза ее заплакались.