«Тогда она еще не была твоей настоящей внучкой».
Когда Юпитер поделилась своей историей, я тихо пробормотал в ответ. Юпитер утвердительно кивнул.
«Да, в ее жилах не течет н
и капли моей крови».
«Я думал иначе из-за поразительного сходства…»
«Ха-ха, это приятная мысль, несмотря на правду».
Юпитер слегка наклонила голову, задумавшись.
«Возможно, она не была моей внучкой по крови… Я даже не уверен, что сыграл роль настоящей
бабушки».
«…»
«Я вырастил этих детей из чувства вины и чувства долга, но, строго говоря, я был для них непримиримым врагом».
Голос Юпитера был таким же стоическим, как и всегда, но в нем чувствовался намек на кровавое прошлое.
«Я сжег их родной город,
уничтожил их семью и родственников».
«…»
«Даже если я ничего не скажу… они, должно быть, питают ко мне ненависть».
С горькой улыбкой Юпитер поднес напиток к губам.
«Я не против, если они не смогут меня простить. Грехи, которые я совершил, в любом случа
е не из тех, которые можно простить. Но».
«Но?»
«Я хотел как следует извиниться перед ними, но чувствую, что сделал это неправильно. Это меня тяготит».
В единственном глазу Юпитера замерцало сожаление.
«Джуниор — очень талантливый ребенок. По таланту о
на превосходит меня на несколько миль».
Это действительно было правдой. Звание ССР присваивалось гениям, превосходившим обычный талант.
«Но из-за того, что в детстве я попал под мой удар молнии… ее тело сильно ослабло. Ее сердце, ядро магии, было ослаб
лено до такой степени, что каждый раз, когда она использует магию, оно съедает ее продолжительность жизни. «
Я помню, как Младшая жгла обезболивающие травы, кровоточила из носа и кашляла кровью каждый раз, когда применяла магию. Я никогда не знал, что это
произошло из-за прошлой травмы.
«Вот почему я запретил ей использовать магию. Я даже запретил ей изучать магию».
«Но почему тогда она так хороша в этом?»
— Думаешь, я мог бы остановить ее?
Юпитер усмехнулся.
«Против детского таланта и страсти противо
действие взрослых — не что иное, как незначительное препятствие».
«…»
«Она начала учиться сама и вскоре превзошла своих сверстников, а теперь она сильнее даже меня».
В поединке несколько дней назад Юпитер проиграл Джуниору.
Хоть Юпитер и был не в лучше
м состоянии, она сама это чувствовала. Если бы оба были в полной силе, она бы проиграла.
«Если бы я не сделал то, что сделал, Джуниор мог бы стать великим магом, имя которого вошло бы в мировую историю».
Когда она наполнила свой стакан, Юпитер пробормота
л.
«Или она могла бы жить нормальной и счастливой жизнью в этой маленькой деревне».
«…»
«Пятнадцать лет назад, в тот день, я сжег обе эти возможности».
Юпитер пристально смотрел на ее отражение в стакане.
Я не мог сказать, видела ли она тот глаз, кото
рый потеряла в тот день пятнадцать лет назад.
«Или, может быть, это были все остальные вещи, которые она потеряла в тот день, 15 лет назад.
Я не мог сказать. Все, что я мог сделать, это слушать эту историю.
«Но как… как мне искупить вину?»
Юпитер устал
о вздохнул.
«Если бы извинения на коленях могли исправить жизнь этого сломанного ребенка, я бы сделал это сто, тысячу раз. Но… пути назад нет».
«…»
«Я не только не смог поддержать мечту этого ребенка стать волшебником, я прямо препятствовал этому. Я над
еялся, что ребенок не сожжет свою короткую жизнь с помощью магии. Но это ничем не отличалось от препятствования ее мечтам».
Юпитер сделала еще один глоток из наполненной чашки.
«Но я даже не смогла подарить этому ребенку нормальное счастье. Родители, род
ной город, я все это сожгла».
«…»
«Я не мог ничего компенсировать».
Чук!
Юпитер, поставившая стакан, усмехнулась.
«Я не знаю, что делать. Теперь… честно говоря, я боюсь этого ребенка».
«Испуганный?»
«Все, что мне осталось отдать, — это старая жизнь.
Мне даже терять нечего. Что, если однажды она вдруг скажет мне: «Отдай то, что ты украл». Что и как я должен отплатить?»
Юпитер, прикрыв рукой утраченный левый глаз, закрыла совершенно прекрасный правый глаз.
«Каждый раз, когда я смотрю в глаза этому ре
бенку, мне так страшно… Мне хочется спрятаться в мышиной норе».
«…»
«Я хочу извиниться, но не знаю как».
Я не мог произнести ни слова.
Это была слишком сложная проблема, чтобы в нее могла вмешаться третья сторона вроде меня. Потому что я тоже даже не м
ог догадаться о решении.
Какое-то время мы с Юпитером просто пили, не говоря ни слова.
Бутылка, которая когда-то была полной, теперь оказалась пустой.
Когда она налила последнюю каплю в мой стакан, Юпитер заговорил.
«Ваше Величество. Я горжусь тем факт
ом, что служил солдатом Империи. Времена, когда я мог внести свой вклад в пользу Его Величества Императора и королевской семьи, были самыми яркими периодами в моей жизни».
«Я рад это слышать.»
«В то же время я ненавижу поступки, которые совершил».
Медал
и все еще тяжело висели на военной форме Юпитера.
Юпитер посмотрел на них страдающим взглядом.
«И больше всего я ненавижу самого себя, глупого… который бездумно осуществлял резню и разрушение, как было приказано свыше».
«…»
«Пьяный ролью солдата, опьян
енный ролью командира второго магического корпуса, я ненавидел себя глупого… который отказался от себя и жил как часть армии».
Глоток-
Юпитер, чисто допив свою последнюю рюмку, склонила передо мной голову.
«Ваше Величество. Пожалуйста, не позволяйте сво
ей роли поглотить вас».
«Проглочен… своей ролью, говоришь?»
«Не позволяй себе быть поглощенным ролью Третьего Принца, Командующего, Лорда. Это никогда не является твоей сущностью».
Услышав слова Юпитера, я тоже сделал последний глоток спиртного.
«Прост
о будь собой. Живи как Эш, «Прирожденный Ненавистник» Эверблэк».
«…»
«Совет этой старушки для тебя, молодой человек, заключается в следующем, и только в этом».
Совет Юпитера сильно ударил меня, словно рюмка крепкого спиртного, обжигающая мое горло.
Ита
к, кто я?
Третий принц. Командир. Господь. Пепел.
Или Игрок. Или, возможно, RetroAddict.
Что бы это ни было, я живу своей жизнью… верно?
«Спасибо, Ваше Высочество, что выслушали меня. Мне кажется, что лучше поделиться».
Юпитер усмехнулся, убирая пусты
е бутылки из-под спиртного.
Я не мог вспомнить, сколько мы выпили, сидя там. Ух, опьянение наступает поздно.
«Я… поговорю с Джуниором как следует».
Когда я вышел из гильдии, Юпитер прошептала себе под нос.
«В конце концов, разве она не моя внучка? Моя
тезка, моя внучка. Как только я откроюсь ей… я найду подсказку».
Лукас, ожидавший снаружи, открыл мне дверь кареты.
Когда я забрался в карету, Юпитер ободряюще улыбнулся мне.
«Мне бы хотелось в это поверить».
Я искренне желаю того же.
Возвращаясь в ос
обняк в карете, я думал, глядя на Юпитера, одиноко стоящего вдалеке.
Какой бы конец они ни встретили… Надеюсь, они не пожалеют об этом.
***
Несколько дней спустя.
В кузницу поступило серебряное оружие. Не весь заказ, а часть.
[Серебряный длинный меч(R
) Ур.30]
— Категория: Длинный меч
— Сила атаки: 20-40
— Прочность: 3/3
— Наносит 100% дополнительного урона всем нечестивым врагам.
Посмотрите на эту жалкую долговечность.
Но вариант отличный.
«Эти 100% дополнительного урона применяются не только к
базовой силе атаки оружия, но и к навыкам».
Хотя это снаряжение предназначено для небольшого количества врагов, оно определенно поможет им.
Врум-!
Я отдал длинный меч Лукасу. Лукас вытащил его и слегка взмахнул, затем кивнул.
«Как это?»
«Баланс хороши
й. Кажется, приличный».
«Хорошо, хорошо. Я прикажу сделать их вот так».
На этот раз пришли два серебряных длинных меча, два кинжала, два копья и три колчана со стрелами.
Я отдал два длинных меча Лукасу и все два копья Эванджелине.
«Думайте о них как о
расходных материалах и используйте их свободно».
«Они выглядят дорого, ты уверен…?»
Эванджелина, осторожно взяв серебряное копье, вскоре умело развернула его.
Врум-!
Свист!
Эванджелина в основном владела оружием типа кавалерийского копья, но с обычным
копьем, которое получила на этот раз, она обращалась довольно умело.
Она со свистом развернула его, прежде чем бросить вперед с резким «да!» Впечатляет, правда?
Глядя на нее, мы с Лукасом хлопнули в ладоши, от чего лицо Эванджелины покраснело.
«Эй, пер
естань реагировать на все, что я делаю, серьезно! Это неловко».
Ну, твоя реакция на нашу реакцию — это то, что забавно.
Ты настоящий праздник реакций. Она так хорошо это делает!
«Ты довольно опытен, даже без кавалерийского копья?»
«Конечно. Основной пр
инцип тот же».
Что ж, навыки, связанные с копьем, имеют общую категорию навыков. Это имеет смысл, когда вы так формулируете.
«…Подождите, я слишком много думаю, как геймер?»
Когда мне потребовалось время, чтобы обдумать абсурдность своего мировоззрения,
в котором все можно было интерпретировать в терминах игры, Эванджелина гордо пожала плечами.
«Ну, еще у меня в академии был тест на пять+ по всем группам оружия. Если вы дадите мне длинный меч, я уверен, что справлюсь с ним так же хорошо, как с этим прид
урком».
— Правда? Так же хорошо, как я?
Взгляд Лукаса стал смертельно серьезным. Эванджелина издала «а?» лицо и уверенно сузила острые глаза. Эти ребята снова в деле.
«Решите дуэль позже, а пока соберите свое снаряжение. Доспехи и щит тоже».
При моих с
ловах два рыцаря посмотрели на меня с удивлением.
— Мы куда-нибудь собираемся?
«Да.»
Когда я ухмыльнулся и сунул серебряный кинжал за пояс,
«Пришло время перейти в следующую область подземелья».
Я ждал этого.
Серебряное снаряжение, которого я так жда
л, прибыло, и наконец пришло время добиться прогресса в свободном исследовании подземелья.
***
Мы решили продолжить это бесплатное исследование только с основной группой.
Район, куда мы направляемся на этот раз, слишком опасен, чтобы туда привозить груп
пу наемников Диона.
Даже основная группа столкнется с опасными моментами, было бы слишком сложно заботиться и о новичках.
Отряд Теней обладает приличной боевой мощью, но на этот раз состав оказался неудачным.
«Это слишком атакующая комбинация».
Два маг
а, три лучника.
Возможно, это подойдет для исследования других областей, но сегодня мы идем в узкое подземелье.
Теневой отряд, ориентированный на дальние атаки, рискован. Итак, они вышли.
Я решил действовать медленно и последовательно с небольшой единст
венной партией.
— Ну, вообще-то, это все оправдание.
Настоящий план заключался в том, чтобы увеличить количество очков опыта основной группы и ускорить прокачку персонажей.
Это основная группа, которая встретится с Селендионом в рейде Лорд Вампиров.
«Е
сли мы сможем ускорить прокачку и даже изучить высшие навыки, это будет действительно здорово».
Высший навык, которым обладает каждый персонаж.
Разница в производительности между персонажем, освоившим высший навык, и персонажем, который этого не сделал,
была огромной.
Если есть персонажи, выучившие ультимативный навык во время рейда Вампир-Лорд, то будет гораздо проще.
Эванджелине и Лукасу, героям самого высокого уровня в моем составе, было еще под тридцать. Высший навык не будет разблокирован до 50-го
уровня, после третьей смены класса. Нам было еще далеко.
«При стандартном темпе прокачки им, вероятно, придется достичь 10-го этапа, прежде чем откроется высший навык».
Дэмиен и я были единственными в разумных пределах, кто с нетерпением ждал следующего
открытия навыков. Сейчас у меня был 24-й уровень, а у Дэмиена 33-й.
Учитывая вторую смену класса на 35 уровне и приобретение второго навыка, это была вполне реальная цель.
«…Подожди, неужели это немного бесстыдно — считать прохождение 11 уровней возможны
м?»
Но разве я не смог бы осуществить это, если бы правильно разработал стратегию?
Облизнув нижнюю губу языком, я начал формулировать в голове план выравнивания силы.
«Отдай очки опыта, чертова дичь!»
Дайте мне следующий навык! При этом игра ломает гол
ову!
Передать его!