«Арис…?»
На лице Ганиена отразилась смесь радости и торжества.
«Верно. Превзойти своего хозяина — вот настоящее начало, не так ли? Как вам это?»
При упоминании слова «хозяин» губы Ганиена растянулись в широкой улыбке.
«Я хочу поскорее встретиться с Арис. Но…»
Поняв, что сейчас неподходящий момент для наступления, Ганиен отпустил меч.
«Я не собираюсь тащить тебя против твоей воли. Это всего лишь гипотеза, и она означает, что твоя ценность настолько возросла».
«Тогда ты должен мне столько же или больше, чем я стою?»
Вместо Руэля, который закончил говорить, усмехнулся Кассион.
«Что?»
«Подобно тому, как есть проценты по кредитам, есть и проценты по долгам. Но не волнуйтесь. Какой вред я могу причинить другу?»
Руэль слегка похлопал Ганиена по плечу, и тот, казалось, удивился.
Проведя с Руэлем немного времени, он ожидал, основываясь на своем опыте, что Руэл попросит его что-то сделать. Однако, не имея понятия о том, что именно, Ганиен сглотнул.
Убедившись, что они приближаются к линии фронта, несмотря на метель, Руэль влил в свое кольцо ману.
«Дядя.»
-Руэль…?
Лицо Тайсона озарилось, когда он увидел Руэля, но он заколебался, оглядываясь по сторонам.
Дул сильный снежный буран, и не с горной местности.
— Я думал, что к старости у меня уже должно развиться пресбиопия, но не знал, что это произойдет сегодня.
«Это действительно гора».
— Так, я удивлен, что ты уже в горы лезешь. Я, эм, обычно соглашаюсь со всем, что ты делаешь, но сейчас немного рановато…
«У меня есть срочные новости, которыми я хочу поделиться».
Руэль отрегулировал угол так, чтобы Хикарса было видно на экране.
«Я нашел колдунов».
Тайсон вскочил со своего места.
-Т-ты нашел колдуна?
«Я приказал им отправиться в Сетирию. Если они прибудут в такой одежде и упомянут мое имя, пожалуйста, поприветствуйте их».
-А, понятно. Как ты познакомился с колдуном?
«Я тебе потом расскажу. Будь здоров».
Увидев растущее волнение Тайсона, Руэль немедленно завершил разговор.
Вспомнив запоздалую реакцию Тайсона, Руэль расхохотался, притворившись, что чешет нос, чтобы скрыть улыбку.
«Сколько еще времени до нашей цели, Кассион?»
«Я думаю, около 3 часов».
«Хорошо. Просто принеси мне еще одно одеяло».
Кассион нахмурился, но с холодом ничего нельзя было поделать.
***
Стук.
Руэль внезапно открыл глаза, услышав неожиданный звук своего сердцебиения.
‘Что происходит?’
Это была не боль, а скорее резонанс, исходящий откуда-то.
Однако шум быстро стих, словно ничего не произошло, оставив его в недоумении.
«Я испытываю всевозможные ощущения».
Руэль огляделся и встретился взглядом с Лео.
—Руэль, Руэль. Ты не спишь?
Лео широко улыбнулся.
Он не мог вспомнить, где именно прервалось его сознание.
Руэль посмотрел на завернутое в него одеяло и сел.
В этот момент его тело покачнулось, и он поспешно оперся рукой на пол, чтобы удержаться на ногах.
Его тело было невероятно тяжелым.
«Мое состояние снова ухудшилось?»
Он думал, что это из-за холодного ветра, которому он подвергся.
Лео поспешно вцепился в руку Руэля.
— У вас жар. Ложитесь скорее.
«Я не в том состоянии, когда не могу встать».
Руэль стряхнул Лео со своей руки и похлопал его.
На серьезном лице Лео быстро появилась улыбка.
«Ты уже проснулся? Как ты себя чувствуешь?»
Кассион вошел в палатку.
«Мы достигли второй линии обороны?»
«Да. Сейчас мы на второй линии обороны. Прошел примерно час с тех пор, как мы сюда прибыли, так что можете быть спокойны».
«А Ганиен?»
«Он отправился захватывать Хикарс».
Руэль принял лекарство, предложенное Кассионом, но посмотрел на него с недоумением.
«Захватывать?»
«Да. Он сказал, что смерть медлит, и прыгнул прямо вниз, под линию обороны. Поэтому Ганиен последовал за ним».
«Он что-нибудь говорил о порочной смерти?»
«Нет, он этого не сделал».
«Значит, монстры не испорчены?»
Это все еще было неопределенно.
Руэль снова пошевелил рукой, которая остановилась у хвоста Лео, ударявшего его по руке.
«Руэль-ним».
Когда Кассион широко открыл рот, брови Руэля дернулись.
Он задумался, есть ли что-то, за что его могут раскритиковать, а затем ответил.
«Что это такое?»
«Ну, поскольку эта миссия не обязательна, как насчет того, чтобы ты остался здесь, пока у тебя не спадет температура?»
Проверка значка авантюриста уже была завершена в карете, по пути к третьей и четвертой линиям обороны.
Ввиду характера миссии не было никаких временных ограничений или обязательных требований.
Не имело значения, проведут ли они всю ночь, сражаясь с монстрами или осторожно уничтожая их одного за другим, — они все равно получат деньги.