Вернувшись в свой мир, Эренд и остальные не замедлили темпа.
Проект продолжался ещё три дня. Интенсивные и изнурительные занятия проходили по плотному графику, поскольку участники работали со списками военнослужащих из разных секторов.
Кандидаты приходили один за другим, их проверяли, оценивали, а затем либо отчисляли, либо временно повышали. Процесс был методичным и изнурительным.
Несмотря на умственную усталость, Эренд постоянно возвращался к новостям, которые Эккар передавал из мира Вечной Земли. Каждое сообщение и заметка о прогрессе Арти придавали ему капельку утешения.
Судя по всему, она быстро поправлялась. Под руководством Сильмиры Арти начала обретать свой ритм и равновесие, пусть и с трудом.
Эренд не показывал этого особо, но каждый раз, когда он слышал, что Арти в безопасности и его состояние улучшается, в нем что-то успокаивалось.
«Она делает большой прогресс», — сказал Эккар накануне, и голос его звучал ровно в их связанном разуме. «Сильмира говорит, что она адаптируется быстрее, чем ожидалось. Но… есть кое-что ещё».
Что-то еще терзало Эренда.
По словам Сильмиры, магия Арти была не просто могущественной, но и нестабильной, дикой. Сила, которая, если её не контролировать, могла сравнять с землёй поле боя, а то и хуже.
Пока что она держалась, но с трудом. Если бы Эренд не вытащил её вовремя… результат мог бы быть катастрофическим.
Фатальный.
Услышав это, Эренд лишь медленно выдохнул, потирая переносицу в редком проявлении видимого напряжения.
«Я чуть не оставил её разбираться с проблемами в другом мире слишком надолго», — пробормотал он себе под нос. «Чёрт возьми, повезло, что ничего не случилось».
Он был многим: солдатом, Драконорождённым, возможно, героем, но прежде всего Арти оставалась его сестрой. И мысль о том, что он был слишком занят, чтобы заметить, как она разваливается под тяжестью собственной силы, неприятно кольнула его в живот.
Но это уже в прошлом. Она была с Сильмирой, и она была в безопасности.
—
К позднему вечеру последнее собеседование наконец подошло к концу. Трёхдневная напряжёнка измотала даже самых стойких.
Внутри оценочной комнаты слегка мерцали флуоресцентные лампы, когда они отключали терминалы и убирали папки с длинного стола.
Майор Джессика встала и вздохнула.