Соплеменники, которые стали свидетелями того, как голова их товарища изверглась в брызги алого, застыли в шоке. Они могли быть дикарями и далекими от образа мышления цивилизованных людей, но страх — это они понимали достаточно хорошо.
Острые глаза Эккара, Драконорождённого, уловили едва заметные изменения в их телах, когда они начали отступать. Они отступали, медленно и осторожно, бросая на него беспокойные взгляды, когда они отступали в туман.
Он ухмыльнулся, найдя все это зрелище скорее забавным, чем угрожающим.
Но его веселье не заслонило от него все еще нависшей опасности. Для авантюристов позади него ситуация была далеко не безопасной.
Их зрение было забито густым, ползучим туманом, и это сделало бы ближний бой хаотичным и смертельным. Неважно, насколько они сильны, если они не могли видеть своих врагов, их сила значила немного.
Хуже того, у этих племен было преимущество домашней территории. Эккар мог сказать — они двигались сквозь этот туман, как будто его вообще не было, их глаза не были обеспокоены дымкой, из-за которой искатели приключений с трудом могли видеть дальше, чем на несколько метров вперед. В отличие от него, у них не было драконьих глаз, пронзающих мрак.
И все же… это еще не конец.
Отступающие соплеменники не растворились в лесу полностью. Вместо этого они держались на расстоянии, паря вне досягаемости его силы. Их взгляды были прикованы к Эккару, наблюдая за ним с энергией, которая теперь была меньше страха… и больше предвкушения.
«Они ждут, — понял Эккар. — Ждут чего-то другого».
Затем…
УХ!
УХ!
УХ!
Тяжелый удар массивных крыльев разнесся сверху, посылая мощные порывы ветра, проносящиеся сквозь деревья. Подлесок и более мелкие растения низко склонились под его силой, но туман упрямо цеплялся за землю, отказываясь рассеиваться.
Вернувшись на другой берег реки, искатели приключений напряглись, почувствовав внезапную перемену в воздухе. Давление было реальным — тяжелым и гнетущим — даже если их глаза не могли пронзить туман, чтобы увидеть его источник.
«Что, черт возьми, это теперь?» — пробормотала Селена, стиснув зубы, тревога сжала ее голос. Ее руки в перчатках вспыхнули Магическим светом, когда она инстинктивно начала готовить заклинание.
Ян бросил взгляд на Аннет, и жрица молча кивнула. Слова были не нужны; они оба знали, что делать.
Аннет начала напевать себе под нос, голос ее был тихим и ровным. Она подняла руки, и над ними образовался мерцающий полукупол защитного света, словно защищенный зонтик от всего, что приближалось.