Арти и их мама стояли в дверях со смешанным выражением лица, выражавшим замешательство и легкую тревогу, когда увидели, что в их скромном доме внезапно появилось много людей.
Хотя они привыкли к странным появлениям и исчезновениям Эренда и даже знали о его роли Драконорождённого, этот конкретный момент застал их врасплох.
Комната теперь наполнилась голосами и движениями, так как необычная группа спутников Эренда заполнила небольшое пространство своим присутствием.
Прежде чем неловкое молчание затянулось слишком долго, мать Эренда быстро взяла себя в руки. Ее теплая приветливая натура взяла верх, и она улыбнулась, отряхивая руки о фартук.
«Мне так жаль, все», — сказала она голосом, в котором слышалось искреннее гостеприимство. «Дом не так чист, как должен быть, и я не ждала гостей. Эренд не сказал об этом ни слова!»
Эренд потер затылок и смущенно улыбнулся.
«Да… извини за это, мам. Арти», — добавил он, взглянув на сестру, которая скрестила руки и приподняла бровь, явно не впечатленная. «Я, э-э, не совсем хорошо это спланировал».
Аурдис грациозно шагнула вперед, ее струящийся белый наряд и спокойное поведение резко контрастировали с оживленным хаосом. Она вежливо склонила голову.
«Это наша вина. Это мы должны извиняться за то, что приехали без предупреждения. Это было невежливо с нашей стороны».
Ее тон был нежен, и каждое слово несло в себе мягкую интонацию благородства. Как и ожидалось от эльфийской принцессы.
Мать Эренда пренебрежительно махнула рукой, ее улыбка стала шире. «О, не беспокойся об этом, Аурдис. Вы все здесь желанные гости. Но не будем стоять без дела. Пойдемте, пойдем на задний двор, там просторнее».
Они все прошли через дом на задний двор. Арти последовала за ними, ее острый взгляд сканировал группу, но при этом она старалась не показаться слишком очевидной.
Оказавшись снаружи, группа расположилась вокруг набора стульев и небольшого стола в тени дерева. Задний двор был простым и не таким уж просторным, но уютным, с ухоженным садом, выстилающим края забора.
Эккар, который всегда чувствовал себя любопытным и беззаботным наблюдателем, откинулся на спинку стула с яркой улыбкой, его взгляд перемещался из одного угла двора в другой.
«Это место настолько отличается», — сказал он с удовольствием. «Мне нравится».
С другой стороны, Саэльдир остался сидеть прямо, слегка нахмурив брови. Хотя он сохранял нейтральное выражение лица, он чувствовал явный недостаток Магии в воздухе.
Мир казался странно приглушенным по сравнению с яркой, богатой магией средой Эльфийского дворца. Это не было некомфортно, само по себе, но это было… необычно.
Тем не менее, он оставался вежливым, время от времени кивал и слегка улыбался, стараясь не выдать своих чувств.
Аурдис сидела с присущей ей сдержанной элегантностью, аккуратно сложив руки на коленях, и осматривала окрестности.
Ее осанка и спокойное поведение выдавали ее королевское воспитание, и она, казалось, была полна решимости произвести хорошее впечатление на мать и сестру Эренда.
«Здесь чудесно. Как всегда», — сказала Аурдис с искренним восхищением. Она повернулась к матери Эренда и тепло улыбнулась.
«В вашем доме такое мирное очарование, мэм. Я понимаю, почему Эренд говорит о нем с такой нежностью».
Мать Эренда просияла от комплимента, ее прежнее смущенное состояние сменилось комфортной гордостью. Арти, все еще стоящий у двери, просто слегка улыбнулся ей. Она всегда восхищалась тем, какая красивая и элегантная Аурдис, с тех пор, как они впервые встретились. Она как принцесса из анимационного шоу, которое она смотрела.
По мере продолжения разговора атмосфера разрядилась.
Двор наполняется непринужденной болтовней и редким смехом.