Когда Эренд вышел из комнаты, Аурдис уже ждала его в коридоре с выражением любопытства и беспокойства на лице.
Она подошла ближе, ее глаза изучали его лицо в поисках любого намека на результат.
«Как все прошло?» — спросила она, ее голос был тихим, но с оттенком предвкушения.
Эренд слегка кивнул ей. «Король дал разрешение», — сказал он. «Хотя… я мог сказать, что он был не совсем рад этому».
Аурдис тихонько вздохнула, слабая улыбка тронула ее губы. «Ничего не поделаешь. Он просто хочет, чтобы я была в безопасности».
«Да», — ответил Эренд, выдавив из себя ободряющую улыбку. Но его разум нашептывал сомнения, которые он не высказывал вслух.
«А что, если речь идет не только о ее безопасности?»
Эта мысль застряла в ее голове — возможно, король Гулбен не одобрял их отношения в полной мере. Возможно, он не видел в Эренде человека, достойного Аурдис, принцессы Дворца Эльфов.
Эта мысль заставила грудь Эренда сжаться от смеси тревоги и разочарования, но он оттолкнул ее в сторону. Сейчас не время зацикливаться на таких неопределенностях.
«Давайте приготовимся», — сказал он вместо этого, указывая в сторону коридора.
Аурдис кивнула, и они разошлись по своим комнатам, чтобы подготовиться к путешествию.
—
Когда Эренд открыл дверь в свою комнату, он увидел Эккара, развалившегося на диване, лениво закинувшего руки за голову. Его расслабленное поведение резко контрастировало с напряжением, которое чувствовал Эренд.
«Ты вернулся», — сказал Эккар, оглядываясь с усмешкой. «Угадай что? Я решил, что пойду с тобой в твой мир».
Эренд на мгновение замер, обдумывая слова брата. Это была не неразумная просьба, и, честно говоря, было бы неплохо, если бы там был Эккар.
«Ты закончил с этими двумя эльфийками?» — спросил Эренд.
«Да. Мы уже много играли.»n/ô/vel/b//jn точка c//om
После недолгого раздумья он кивнул. «Конечно. Не вижу, почему бы и нет».
Ухмылка Эккара стала шире. «Хорошо. Мне не терпелось увидеть твою семью».
Эренд не мог не улыбнуться. «Просто не создавай никаких проблем», — сказал он.
Эккар отдал шутливый салют, его улыбка не исчезла. «Никаких обещаний».
—
Тем временем Аурдис буквально вприпрыжку помчалась по коридору к своей комнате, воодушевленная мыслью о возвращении в мир Эренда и новой встрече с Арти и его мамой.
Она невольно слегка подпрыгнула на цыпочках, сделав свои шаги легкими и беззаботными. Но когда она повернула за угол, она резко остановилась.
Саэльдир стоял у ее двери, выражение его лица было необычайно напряженным. Его руки ерзали по бокам, и он, казалось, не решался встретиться с ней взглядом.
«Саэльдир?» — спросила Аурдис, нахмурив брови, когда ее веселое поведение сменилось беспокойством. «Что это?»
Он поднял глаза, его обычно уверенное лицо теперь выражало неуверенность. «Я, э-э… Я хотел спросить, не против ли я пойти с тобой и Эрендом».
Аурдис моргнула, на мгновение застигнутая врасплох. «И это все?» — спросила она недоверчивым тоном.
«Да», — ответил Саэльдир, выглядя немного смущенным.