Эренд и Аурдис задержались в поцелуе на некоторое время в той башне. Тепло между ними предлагало краткий побег от бремени, которое тяжким грузом лежало на их плечах. На мгновение внешний мир перестал существовать. Никаких предвестников, никакого Великого Бедствия, никаких надвигающихся сражений. Были только они.
Но вскоре их губы разъединились. Тишина повисла между ними, прежде чем Аурдис заговорила мягким и любопытным голосом.
«Что ты делал? Ты просто улетел в спешке».
«Да, я только что убил второго предвестника гибели», — сказал он. «Это часть пророчества. Я думаю, Эккар уже рассказал вам о первом, которого мы убили. Я объясню все более подробно остальным».
Аурдис кивнула, но грустная улыбка скользнула по ее губам. Ее глаза отражали горько-сладкое осознание того, что их мгновения вместе были мимолетны, всегда прерываемые зовом того, что должно быть сделано.
Эренд увидел это, заметил намек на грусть, смягчившую ее лицо, и чувство вины кольнуло его.
Эренд вздохнул и сказал. «Мне жаль, что мы не можем поговорить больше. Хотелось бы, чтобы у нас было больше времени, но…»
Прежде чем он успел договорить, Аурдис нежно приложила палец к его губам и прервала его успокаивающим взглядом.
«Все в порядке», — прошептала она. «Пойдем на совет. У нас еще будет время».
С этими словами она взяла его за руку и нежно потянула в сторону зала совета, ее хватка была сильной, но нежной.
Вместе они прошли по залам дворца, и их шаги эхом отдавались от каменных полов.
Когда они вошли в зал совета, атмосфера немедленно изменилась. Комната была полна напряжения, лица короля Гулбена и других эльфов совета были суровыми, ожидая отчета Эренда. Они знали, что он только что вернулся с боя, основываясь на том, что Эккар сказал им несколько минут назад.
Он встал перед ними, обвел взглядом собравшихся, прежде чем начать говорить.
«Я только что вернулся с битвы», — начал Эренд. «С помощью двух Архимагов из человеческого королевства Астория мы победили второго предвестника гибели».
По совету пронесся ропот, и Аурдис встала рядом с ним, выражение ее лица было торжественным, придавая ему силы своим присутствием.