Когда кузнечные огни погасли к вечеру, отбрасывая длинные тени на древние каменные стены Кхазадрима, Эренд, Адриан и Билли вернулись в свои покои.
Воздух был густым от металлического запаха Starsteel и остаточного тепла от интенсивного труда этого дня. Их тела болели, но было общее чувство выполненного долга, когда они шли по извилистым коридорам.
Адриус и Саэльдир решили остаться в кузнице и, используя свои знания и опыт, продолжать контролировать сложные процессы, необходимые для совершенствования их недавно выкованного оружия.
Священный Молот все еще время от времени звучал, разносясь по залам в ритме, говорившем о неутомимой преданности гномов.
Наконец, добравшись до своих комнат, Эренд, Адриан и Билли почувствовали, как тяжесть дневных усилий опустилась на них. Они обменялись усталыми, но довольными взглядами, каждый из которых размышлял о достигнутом ими прогрессе. Они положили свое оружие на стол.
«Я все еще чувствую жар кузницы на своей коже», — заметил Билли, вытягивая руки и вращая плечами, чтобы избавиться от затекших мышц.
«И ты, и я. Но это того стоит. Это оружие действительно изменит ситуацию», — согласился Адриан.
Эренд кивнул в знак согласия, но промолчал, его разум был занят сохраняющимся чувством беспокойства, которое он не мог определить.
Когда он сел на кровать, его внезапно охватило знакомое ощущение — покалывание в глубине сознания, возвещавшее о прибытии нового задания из Системы.
Перед его глазами возник полупрозрачный светящийся экран, и его внимание сразу же привлек срочный красный текст:
[СРОЧНЫЙ ЗАПРОС!]
[Цель: не допустить утечки информации.]
[Награда: повышение репутации у гномов, 1000 опыта.]
Сердце Эренда забилось быстрее, когда он прочитал сообщение. Подробности были расплывчатыми, но срочность была несомненной. Он не знал, какая информация была под угрозой или кто стоял за утечкой, но срочность Системы означала, что действовать нужно было быстро.
Адриан заметил перемену в поведении Эренда. «Что случилось, Эренд?»