Глава 1162: Кодекс Крови
Саэльдир застыл на месте. Внезапно его дыхание стало поверхностным, пульс заколотился где-то в горле.
Он долго молчал. Он просто не мог. Слова короля показались ему слишком тяжёлыми и неожиданными, чтобы принять их так быстро.
Его разум пытался понять их смысл, но все, что получилось, — это дрожь недоверия.
Он медленно опустил взгляд, не в силах больше выдерживать взгляд короля Гульбена.
Холодная, незнакомая тяжесть разлилась от груди до живота. Такая же тяжесть наступает, когда ответственность становится судьбой. Сколько бы раз это ни повторялось, Саэльдир не мог к этому привыкнуть.
Он прошептал про себя: «Эта книга предназначена только для королей…»
От одной этой мысли у него перехватило горло.
Он не был членом королевской семьи. Он не был избран по крови. Он не должен был унаследовать священные знания, передаваемые сквозь бесчисленные эпохи.
Он был всего лишь архимагом. Слугой дворца и защитником.
Не король.
Он чувствовал себя недостойным. Недаром король выбирался по крови.
«Ваше Величество…» — наконец заговорил Саэльдир тихим и напряжённым голосом. «Я… я не думаю, что заслужил этого. Эта книга никогда не предназначалась для кого-то вроде меня».
Король Гульбен спокойно наблюдал за ним, не говоря ни слова в течение нескольких секунд, словно ожидая, пока утихнет буря внутри Саэльдира.
Когда он наконец заговорил, его голос был полон тихой серьезности.
«Ты не понимаешь, Саэльдир. В этой книге рассказывается не только о королевской истории или королевских обязанностях. Она содержит знания, простирающиеся далеко за пределы того, что может хранить в себе один правитель. Там есть секреты, записи, события и силы. Всё это старше моей памяти и самого нашего королевства. Король не может справиться с этим в одиночку. Им всегда нужен кто-то».
Саэльдир поднял глаза, широко раскрыв их.
Король Гульбен продолжил: «Я сам не прочитал и половины». Он слабо вздохнул, опустив плечи. «Там слишком много всего. Слишком много предостережений и истин, с которыми я не смог бы столкнуться в одиночку. Целой жизни не хватит, чтобы изучить всё».
Снова воцарилась тишина. Лишь тихое гудение медицинских приборов заполняло пространство.
Затем, медленно и мучительно, король Гульбен повернул голову к высокому окну рядом со своей кроватью.
Сквозь стекло проникал свет заградительного огня, высвечивая его хрупкую фигуру бледным мерцанием.
В его глазах промелькнуло что-то задумчивое, воспоминание о лучших временах и более простых днях, когда королевства еще не несли на своих плечах столь тяжелых тайн.
Саэльдир смотрел на него неподвижно.