Дорога, простиравшаяся перед ними, была скользкой от проливного дождя и уже наполовину поглощена густым туманом, наползающим из леса. Они понятия не имели, когда он стал таким густым.
Равномерный стук капель дождя по грязи нарушался лишь слабым эхом погони позади них.
Корен обернулся, снова оглядывая линию леса, где туман неестественно двигался, словно живой, и наблюдал за ними.
«Бежим!» — крикнул он и махнул рукой. «Не останавливайтесь, пока не увидим огни или стены!»
Рин споткнулся, но удержался, его ботинки шлепнули по луже.
«Как они так быстро передвигаются?» — выдохнул он. «Лютоволки не должны так быстро передвигаться по мокрой земле!»
«Их что-то подталкивает», — запыхавшись, проговорила Элрин, оглядываясь через плечо. Её голос дрожал, а посох уже слабо пульсировал. «Что-то подталкивает их к нам».
Лес позади них стонал от движения, ветки ломались, когти рвали кору, а в воздухе разносилось низкое рычание.
Тем временем буря наверху разгоралась все громче, молнии раскалывали небо ослепительно-белыми вспышками и раскатами грома.
Корен стиснул зубы и заставил себя не оглядываться. «Мы не будем здесь с этим бороться».
Лира кивнула. Костяшки её пальцев побелели, сжимая лук. «Если доберёмся до города, то сможем продержаться до утра».
«Если он еще стоит», — пробормотал Рин.
«Двигай!» — снова рявкнул Корен, прерывая его. Инстинкты кричали, что звери — не единственная опасность.
Ветер и туман теперь несли что-то другое, и это чувствовали все, не только Элрин. Глубокая вибрация, похожая на рычание, раздавшаяся отовсюду одновременно. Казалось, сам воздух рычал.
Затем откуда-то из-за леса раздался звук, похожий на далёкий гром, но это был не гром. Он был медленнее, тяжелее и ритмичнее, словно колоссальные шаги сотрясали землю.
Дорога дрожала под их ногами.
Глаза Элрина расширились. «Это не лютоволки. Там движется что-то огромное».
Пульс Корена участился. Он чувствовал, как каждая вибрация синхронизируется с биением его сердца. «Что бы это ни было, мы не будем задерживаться, чтобы это выяснить. Удвойте время!»
Они снова бросились бежать.
Дождь затуманил им зрение, а холод обжег легкие.
Коса Лиры цеплялась за промокший плащ, пока она бежала. Сапоги шлепали по дороге.