Глава 1062: Таверна
Дворцовые ворота распахнулись, когда Адриус и Эренд вышли на открытое пространство. Начинающий падать солнечный свет освещал полированный камень и высокие знамена, развевающиеся на ветру.
Стражники у входа беспокойно заерзали, но молча склонили головы и быстро расступились, пропуская Архимага и Эренда.
Как только они вышли за позолоченные ворота, перед ними раскинулись улицы столицы.
Улицы были полны суеты и торговцев, выкрикивающих свои товары, в воздухе, как всегда, витал запах жареного мяса и свежеиспеченного хлеба.
Дети бегали между рыночными прилавками, а повозки скрипели под тяжелым грузом зерна и тканей.
Когда Адриус шагнул вперед, его присутствие прокатилось по толпе, словно безмолвная волна.
Люди сразу его заметили. У некоторых глаза округлились, а в ушах вспыхнул шёпот, но никто не осмелился подойти.
Они сразу узнали Архимага: его длинную белую бороду и расшитые рунами одежды невозможно было спутать ни с чем. Даже Эренд, несмотря на иллюзию, скрывающую его истинную сущность, привлекал к себе долгие взгляды уже тем, что просто шёл рядом с Адриусом.
Однако, бросив первый взгляд, большинство быстро отвернулись, сделав вид, что ничего не заметили, и вернулись к своим делам. Никто из них не хотел рисковать вызвать гнев Архимага пустой болтовней.
Они вдвоем размеренно двигались по проспектам, оставляя позади шум большого рынка и яркое рассеяние солнечного света.
Адриус свернул на более узкие улочки. Его взгляд был устремлён вперёд с твёрдостью человека, который делал это уже много раз. Он уже так давно не был на этом чёрном рынке, но всё ещё хорошо знаком с его улочками.
Оживленные крики торговцев сменились более тихими голосами.
Булыжники стали неровными и местами потрескались. Запах свежего хлеба сменился запахом грязной, влажной земли и дыма от горящих дров. Вдоль узких улочек тянулись окна с закрытыми ставнями, а фонари висели не зажжёнными даже днём.
Адриус наконец замедлил шаг, когда они приблизились к заброшенной на вид таверне на углу двух пересекающихся переулков.
Деревянная вывеска была сломана и висела на одной ржавой цепи, а дверь была плотно закрыта, как будто ее не открывали годами.
Но Адриус двинулся без колебаний, подойдя к искривленной раме и подняв руку, чтобы постучать костяшками пальцев три раза в четком ритме.