63-й день экспедиции, 15:00.
Мы запланировали много времени и прибыли на Human Island за день до начала сезона дождей. Изначально я планирова
л провести оставшееся время, охотясь на острове, но изменил план и отправился прямо в деревню.
«…Как я слышал, это действительно деревня монстров».
«Мистер Уайт… это действительно безопасно?»
«Разве барон не говорил вам всем быть осторожными?»
Хотя мы заранее проинформировали исследователей, они все равно проявили признаки беспокойства, когда вошли в деревню и увидели повсюду монстров.
Конечно, это относилось только к клану Хекстов.
«Монстр, который утверждает, что он человек…»
«Это… действитель
но большая редкость».
«Я слышал, что если говорить на древнем языке, то общение возможно?»
«Ха-ха! Разве я не говорил тебе снова и снова? В этом огромном лабиринте было бы огромной тратой пространства, если бы не было ни одного разумного существа, которое
могло бы общаться!»
Члены экспедиции Армина, в жилах которых текла кровь исследователей, проявили скорее любопытство, чем страх по отношению к монстрам.
Естественно, больше всех были взволнованы трое магов.
«Они сказали, что мы останемся здесь, пока не зак
ончится сезон дождей, верно? Если будет возможность, я хочу попробовать поговорить с ними».
«…Черт, мне следовало бы серьезнее изучать древний язык».
«Не волнуйтесь. Все мои разговоры будут записаны и переведены. Это беспрецедентное великое открытие в исто
рии этого лабиринта!»
С их точки зрения, монстры на Острове Людей должны ощущаться как инопланетяне.
Некоторые почувствуют страх, другие — любопытство.
«С этого момента я пойду один. Вы все оставайтесь позади. Эмили, ты можешь их вести, да?»
"Без проблем."
Я заставил остальную часть команды ждать в доме, предоставленном вождем, а затем вошел в дом вождя один.
«Рад снова видеть вас здесь без промедления».
«Вы волновались?»
«Конечно. После стольких долгих ожиданий ты наконец появился».
Однако, когда мы встрет
ились вновь, в голосе вождя не было никаких эмоций.
Было такое ощущение, будто разговариваешь с машиной.
Когда я увидел монстра, который подружился с Айнардом, его голос не был бесстрастным, так что, возможно, это не просто монстры, которым не хватает чувс
тв.
"Кстати…"
Пока мы так думали, вождь заговорил первым.
«Вижу, товарищей твоих прибавилось, а тебя я не видел. Что случилось?»
Видимо, он уже слышал от монстров в деревне, что наша численность возросла с тех пор, как мы прибыли сюда…
«Это потому, что время как будто бы идет снаружи, даже если мы здесь».
«Итак, прошло время, и сюда прибыли новые исследователи?»
"Да."
Я кивнул, но задал вопрос.
«Но вы, кажется, не удивлены?»
«Тот факт, что время течет снаружи, уже был доказан тобой».
Да,
это правда.
Но теперь, когда я об этом думаю, возникает один вопрос.
[Рад снова встретиться с вами. Вы, должно быть, исследователи из Рафдонии.]
В первый день на этом острове я встретился с вождем.
[Да, сколько времени прошло на улице?]
Этот вопрос мог за
дать только тот, кто знал, что время идет.
«Чем больше я об этом думаю, тем больше мне кажется, что этот парень чертовски подозрителен…»
Но я держал это подозрение в себе и никогда его не высказывал.
Сейчас мне нужны власть и знания вождя.
А если у него и
был какой-то план, то он все равно мне честно не сказал.
«Так что же происходит за пределами острова?»
— спросил вождь, и я пересказал наши истории.
От исследования острова Дерева, встречи с исследователями на острове Рок, спасения исследователей на остров
е Гигант до портальной стелы, найденной в пещере.
И, наконец, колоссальный великан, которого можно увидеть, покидая этот остров.
«…Вы нашли так много вещей за такое короткое время».
Шеф заговорил, но его голос звучал совсем не впечатленно, а затем он спрос
ил:
«Но почему вы вдруг вернулись в Рок-Айленд?»
Я ожидал этого вопроса.
Рассказывая эту историю ранее, я ни разу не упомянул о злом духе.
Итак, в рассказе образовался пробел.
«Шеф, обдумав ваши слова, я пришел к выводу, что время идет и снаружи. Поэтому я пошел на всякий случай. Кроме того, я застрял в тупике, исследуя Три-Айленд».
«Хм… Понятно».
Начальник без подозрений принял мое подготовленное оправдание, и на этом обмен инф
ормацией закончился.
Затем вождь перешел к следующей теме.
«Портальная стела, которая не работает… может быть, это ключ к побегу. Каковы ваши дальнейшие планы?»
«А, кстати, об этом».
Прежде чем ответить, я упомянул об этом.
«Шеф, мы с тобой заключили сделку. Ты помогаешь нашей экспедиции, а мы даём тебе информацию, которую находим».
"Это так?"
Шеф, казалось, был озадачен тем, почему я вдруг это сказал.
Пытаешься получить что-то бесплатно, да?
Я криво улыбнулся.
«С этого момен
та мне понадобится твоя помощь».
Первый шаг плана побега.
«Моя помощь…?»