Король Теодор Тиберий Ро Аденштейн посвятил себя внутренним делам с тех пор, как взошел на престол. Он работал над развитием застойного королевства и восстановлением его власти после долгих войн. Естественно, жители Аденбурга хвалили своего короля за его усилия. Однако если у него и был недостаток, так это то, что король Теодор не смог сдержать Ноктейнов, учитывая его целеустремленность и сосредоточенность на внутреннем росте.
Солдаты вдоль западной границы были элитой, обученной в горниле многих войн, но их сюзерен не смог эффективно их использовать. В результате Западная армия была вынуждена постоянно переходить к обороне, пассивно отвечая на вторжения Ноктейнов. На это постоянно жаловались жители западных территорий.
Однако теперь это ограничение было внезапно снято. Впервые за время правления Теодора король призвал ноктейнов к вторжению. Западная армия радостно двинулась к границе, способная отомстить за то, что все это время ее односторонне отбрасывали.
«Какой беспорядок. Я не ожидал, что они будут такими неряшливыми».
Командир Виттенфельд Ройен Мангск посмеялся над плачевным состоянием ноктейнских пограничников, так как они не заметили наступающих двух пехотных полков. Он приставил кинжал к челюсти неосторожного стражника.
«Положи их хорошенько! Не позволяйте этим ноктейнским ублюдкам даже думать о том, чтобы снова пересечь границу!
Аденбургская пехота вторглась в восточный ноктейнский форт в поздний час, когда даже часовые дремали. Солдатам Ноктейна не хватало дисциплины, они никогда не беспокоились о вторжении и быстро сдали ворота.
Пехота двух полков немедленно захватила контроль над основными объектами форта. В эту холодную зимнюю ночь командующий Восточной армией Ноктейна был застигнут врасплох после вечерней выпивки и обезглавлен.
«Командующий Ноктейн убит!»
Солдаты Аденбурга возвысили голоса, чтобы объявить о кончине командира. Это было шоком для солдат Ноктейна, готовившихся к контратаке.
Потеряв своего командира, Ноктейн потеряли желание сражаться. Большинство предложило сдаться, и Королевство Аденбург взяло многих в плен.
«Держись до конца! В нашей крепости не так много врагов! Защитите нашу территорию своими жизнями!»
«Ты можешь умереть сам!»
Один из оставшихся в крепости высокопоставленных офицеров кричал в отчаянии до конца. Бой закончился, когда подчиненный ударил его ножом в спину и сбросил с сторожевой башни.
Война только начиналась.
«Продвигать! Храбрые солдаты Аденбурга! Не позволяйте ноктейнским ублюдкам снова вторгнуться на наши земли!»
Командир Мангск взревел, и шесть рот тяжелой кавалерии вошли в путь, открытый пехотой.
«Пойдем!»
Ким Сон Хёк перешел на территорию Noctein, возглавив три своих отряда.
***
Запоздалые известия о вторжении в Аденбург перевернули Королевство Ноктейн с ног на голову. К тому времени, когда они получили известие, крепость Кальштейн, стратегический опорный пункт на их восточной границе, уже попала в руки врага.
«Командир Железный Дмитрий Кальштейн мертв! Один полк потерян, а два других взяты в плен!»
Лидеры Ноктейнов отшатнулись, услышав об ужасающем ущербе, нанесенном им за одну ночь.
«По сути, мы потеряли более 30 процентов наших сил в восточной части королевства».
Однако было кое-что еще более ужасное. Дело в том, что система управления на востоке рухнула вместе с их главнокомандующим.
«Аденбургская пехота, захватившая крепость, заняла там позиции! Их кавалерия разбежалась во все стороны!»
«Сначала сосредоточьтесь на определении размера и маршрута вражеской кавалерии, а затем соберите информацию о количестве врагов, оставшихся в крепости Кальштейн!»
Ноктейнцы пытались разобраться в ситуации, но пограничники двигались медленно. Они потеряли свою интенсивность и военную дисциплину, так как силы Аденбурга не встречали сопротивления в течение длительного времени.
«Силы Аденбурга, оккупировавшие Кальштейн, идентифицированы как два пехотных полка из форта Мангск. Мы подтвердили флаг Виттенфельда Ройена Мангска на вершине крепости!»
— Этот проклятый старик из Мангска!
Лидеры Ноктейнов проклинали имя своего старого врага, Щита Аденбурга, прежде чем внезапно спросить о другом враге в их границах.
— Вы подтвердили причастность вражеских рыцарей?
«Никаких вражеских рыцарей! Никаких признаков магии!
Возможно, их должно радовать то, что нынешний конфликт не был полномасштабной войной?
Однако сила вражеской кавалерии была весьма необычной, и расслабляться они не могли.
«Узнай местонахождение кавалерии и перехвати их!»
«На данный момент мы определили шесть кавалерийских рот в пределах наших границ. Было подтверждено, что трое направляются строго на север. Остальные трое…”
Посланник на мгновение заколебался, прежде чем крепко закрыть глаза и закричать.
«Мы потеряли их! Мы не можем определить их местонахождение после первоначального конфликта! А также…»
Они нахмурились, услышав эту новость, но до этого момента командование Ноктейна оставалось относительно спокойным. Они полагали, что уничтожение вторгшейся кавалерии нанесет ущерб королевству Аденбург, поскольку их кавалерийских сил уже не хватало по сравнению с ноктейнами.
«Подтверждено, что командиром трех пропавших кавалерийских рот является Рыцарь-Дрейк!»