«Ни один зверь никогда не захочет, чтобы ты забрался ему на спину. Впрочем, и вам не нужно их разрешение, и они не смогут вам отказать».
Ким Сон Хёк подумал, не сошел ли он с ума. Тем не менее, если бы он действительно был им, не имело бы значения, если бы он сделал еще один сумасшедший поступок. Итак, на рассвете он отправился на тренировочную площадку, схватил одну из военных лошадей и начал соревнование в гляделки.
‘Скажи это. Заявить об этом. Если этого недостаточно, повторяйте снова и снова. Если ты это сделаешь, твои слова станут обещанием и реальностью».
«Я твой мастер. Я твой мастер. Я твой мастер. Я…»
Он сделал, как велел голос.
«Вы не можете мне отказать. Вы не можете мне отказать. Вы не можете…»
Результаты были шокирующими. Лошадь, не раз взбесившаяся, успокоилась, как будто все это было ложью. Мало того, он склонил голову и показал Сон-Хёк свою спину, и его прежнее страдание вот-вот исчезнет.
«Фу».
Несмотря на это, Ким Сон Хёк оставался робким, учитывая его неоднократный опыт победы над лошадьми. Даже забравшись на спину лошади, ему потребовалось некоторое время, прежде чем он набрался смелости и погнал ее вперед. Когда лошадь оставалась спокойной, она могла ускоряться с большей уверенностью.
Признаков неповиновения не было. Только тогда Ким Сон Хёк могла радоваться.
«Я это сделал!»
Чувство выполненного долга после стольких усилий наполнило его сердце.
Ржать!
Лошадь издала грубый звук, застигнутая врасплох его криком.
«Хап».
‘Обжегшись боится огня.’ Ким Сон Хёк тоже удивился и закрыл рот.
Ты это видел! Ты это видел!
Стараясь не упасть с лошади, Ким Сон Хёк высокомерно посмотрела на Кларка и других всадников. Кларк, который встретился с ним взглядом, не находил слов, но другой всадник заговорил.
— Стыдно, что тебе понадобилось так много времени, чтобы успешно сесть на лошадь.
Всадник не ошибся. Ким Сон Хёк успела только сесть на лошадь и заставить ее пройти несколько шагов. Он все еще несравненно отставал по сравнению с другими гонщиками, чтобы быть в восторге. Только тогда он понял это, но его счастье не исчезло.
Кроме того, он был счастлив не только потому, что наконец научился ездить верхом.
[Я буду вести тебя до того дня, когда ты действительно будешь достоин.]
Голос, который он слышал накануне, не был ни галлюцинацией, ни сном.
Это был настоящий дракон! В этом мире есть драконы!
Он думал, что ему не повезло с получением нового класса, но на самом деле это была огромная удача.
«Смотрите, этот сумасшедший ублюдок. Смотри, как он снова падает».
Всадники указывали на него, смеющегося верхом на лошади. Лошадь, которая была спокойной и послушной, начала восстанавливать самообладание, когда Ким Сон Хёк потерял концентрацию. Когда он это заметил, было уже поздно. Его уже сбросили с лошади.
«Кеок. Хе-хе. Кашель. Кухуху».
Несмотря на это, он не чувствовал никакой боли.
«Там действительно есть драконы! Действительно!»
Всадники уставились на Ким Сон Хёка, который то кашлял, то смеялся, как будто он был сумасшедшим.
Несмотря на то, что он успешно ездил верхом, жизнь Ким Сон Хёк не сильно изменилась. Его по-прежнему считали неприятностью, а его товарищи-гонщики были безразличны к его незначительным достижениям. Однако он не возражал. Он узнал, что в этом мире существуют драконы, и не мог думать ни о чем другом.
‘Где ты? Когда мы можем встретиться?’
[Еще не время, так что живите сегодня на полную катушку вместо того, чтобы тосковать по нашей будущей встрече.]
У дракона был талант говорить двусмысленно. В сущности, однако, казалось, что им еще не время встречаться, и что он еще неквалифицирован. Ким Сон Хёк не стал настаивать дальше, полагая, что дракон тоже не знает точно, когда наступит этот день.
Дракон сказал ему, что такие разговоры были для него значительным бременем, учитывая, что он еще не был готов, и любая ошибка еще больше отсрочит их возможную встречу. Из-за этого они не смогли продолжить разговор.
Тем не менее Ким Сон Хёк извлекла большую пользу из этого взаимодействия. Он вернул себе уверенность после того, как успешно оседлал лошадь и обнаружил существование драконов. Кроме того, дракон подарил ему еще один подарок.
[Ты еще слишком слаб. Я предоставлю тебе доступ к одному из навыков, которые ты бы разблокировал со временем. Сейчас будет трудно даже контролировать эту способность, но я верю, что с ней ты преодолеешь большое испытание.]
Он предупредил его, что овладение этой новой способностью потребует больших усилий.
— Открыто окно свойств.
— К вашему статусу добавлен атрибут «ветер».
Однако у него не было возможности узнать, что такое атрибут. Из слов дракона казалось, что использование даже ограниченного количества силы атрибута потребует некоторого катализатора окружающей среды.
Вам нужно будет обдумать и пройти через множество проб и ошибок в будущем, чтобы определить, что именно представляет собой это влияние окружающей среды.
Ким Сон Хёк после разговора с драконом стал совсем другим человеком. Он страдал от отсутствия прогресса в обучении, но теперь начал с энтузиазмом участвовать. Тем не менее, ничего в мире нельзя было сделать только с помощью мотивации, и обучение не было исключением.
«Ой. Теперь я наконец-то получу свою собственную броню?»
Ким Сон Хёк был в восторге, увидев свои доспехи. Однако эта радость длилась недолго.
«Фу!»
Броня, которую он надел с помощью окружающих, была невероятно тяжелой и тесной.
«Хм, кажется, это правильный размер».
«Я думаю, что он слишком мал… он действительно удушает».
«Вот как это должно быть. Если мы сделаем его еще слабее, он развалится во время боя. Опусти забрало.
Опускание его визора, как было указано, только ухудшило ситуацию, затуманив обзор. Теперь броня была не только душной, но и мешала дышать. Ему хотелось тут же сбросить шлем.
«Мне действительно нужно понизить это?»
«Вы можете продолжать в том же духе, если хотите получить стрелу в лицо, бросаясь в бой».
Кларк ответил со смешком.
«Это слишком тяжело».
Он обладал приличным уровнем силы, но быстро выматывался, облаченный в тяжелую железную броню с головы до ног.
«Ты получишь самую легкую броню, которую мы используем, потому что ты маленький».
Кроме того, Ким Сон Хёк не была объективно маленькой. При росте 178 см он был выше среднего корейца, а став сержантом и заботясь о своем теле во время службы в армии, он тоже не был слабым. Тем не менее, он не мог опровергнуть слова Кларка.
Фу. Дело не в том, что я маленький, а в том, что ты глупо большой.
Если бы его не поддерживал его статус, он бы рухнул под тяжестью доспехов.
«Не драматизируй. В настоящую битву вам нужно будет нести гораздо больше. Если вы боретесь именно с этим, вы не хотите знать, что будет потом».
«Зачем нам использовать такие незамысловатые предметы в мире с магией…»
Ким Сон Хёк спросил, почему существование магов, способных творить всевозможные чудеса, не влияет на качество жизни солдат, и Кларк цокнул языком.
«Доспехи, зачарованные магами, смехотворно дороги. И даже если бы это было не так, никто из нас не настолько сумасшедший, чтобы использовать его».
«Что ты имеешь в виду?»
«Как вы думаете, почему нас это волнует? Мы тяжелая кавалерия. Тяжелый. Кавалерия. Вы понимаете, что это значит? Вес, который мы несем, напрямую способствует нашей разрушительной силе».
Только тогда Ким Сон Хёк был убежден. Он вспомнил рассказы о средневековой тяжелой кавалерии, сокрушающей врагов своей тяжестью в другом мире.
«Фу. Это странно реалистично».
— Прекрати нести чепуху и всегда носи эту броню, за исключением тех случаев, когда ты обучаешься верховой езде. У тебя хватило сил победить Хансена, так что скоро ты к этому привыкнешь».
Ким Сон Хёк был благодарен. Небольшое соображение, которое Кларк показал начинающему всаднику, заключалось в том, чтобы он не упал с лошади в полном доспехе и не получил серьезную травму.
— Мне надоело нянчиться с тобой. Так что перестань жаловаться и делай, что тебе говорят».
«Да сэр.»
С этих слов началась тренировка.
***
Кларк посмотрел на Ким Сон Хёка, как на монстра. Всего две недели назад он даже не мог нормально сесть на лошадь, а между тем уже начинал походить на настоящего наездника, пусть и неуклюжего.
«Ему нужно будет работать над тем, чтобы войти в правильный ритм и общие основы, но такими темпами он скоро будет готов к настоящему бою».
Джонассон, пришедший посмотреть, восхитился, но Кларк лишь покачал головой.
«Даже пехота может быстро научиться ездить без брони. Ему еще предстоит многому научиться, прежде чем он сможет стать настоящим гонщиком. Какая польза от кавалериста, который даже не может атаковать?
Но в отличие от его слов, в его голосе звучали тонкие нотки восхищения. В этом, невероятном темпе роста, заключалась сила иностранцев.
Кавалеристы не были сделаны в одночасье. Тем более это относилось к тяжелой кавалерии. Все собравшиеся здесь всадники давно оттачивали свое искусство верховой езды, да так, что сделали бы больше шагов верхом, чем пешком.
Но этот иностранец, показавший нулевой потенциал всего двумя неделями ранее, сокращал отставание за столь короткое время, и он не мог не удивляться.
«Фу. А разве он не может просто нормально ездить? Он вдыхает пыль повсюду».
Единственная странность заключалась в том, что Ким Сон Хёк постоянно говорила.
«Привет! Пойдем сюда!»
«Теперь сюда!»
«Хап! Быстро!»
Было больно смотреть, как он использует словесные команды вместо физических.
«Он не собирается делать это в настоящей битве, верно? Давай, поверни налево, иди быстрее, поверни направо».
— Это было бы что-то.
Джонассон рассмеялся, когда услышал, как Кларк что-то бормочет себе под нос.
***
Ким Сон Хёк каталась верхом, а Джонассон и Кларк наблюдали. Живя в быстро меняющемся мире, он недооценил скорость лошадей, потому что они были медленнее автомобилей, но он был удивлен их скоростью, когда на самом деле ехал на них.
Звук ветра и удары подков о землю звенели в ушах, а вибрации, доносившиеся снизу, безостановочно ударяли по телу. Его задняя часть болела, его бедра пульсировали, и грубые ощущения были несравнимы с автомобилями из его прошлой жизни. Но вместо того, чтобы испытывать дискомфорт, Ким Сон Хёк был взволнован.
«Хай!»
Проехав некоторое время в таком состоянии, все, что он мог слышать, это звук подков, и все, что он мог чувствовать, это ветер. В этом похожем на транс состоянии он услышал голос в своем ухе.
— Вы преуспели в том, чтобы выйти за пределы ваших строгих тренировок.