«Да, друзья мои».
Грей на мгновение задумался, услышав уверенный ответ Со Джун Хо.
«Хмм… Кажется, здесь большое недоразумение».
«Недоразумение?»
«Да. Похоже, тебе нужно по-новому осмыслить и понять концепцию стадий. Во-первых, ты же уже должен знать, что такое пять стадий, верно?»
«Да.»
«Знаете ли вы критерии, по которым определяются стадии?»
«Критерии…» Со Джун Хо задумался на мгновение, а затем покачал головой. «Не уверен. Разве дело не только в силе?»
«Сила… В каком-то смысле да, но как тогда объяснить Мировое Древо?»
«Эм-м-м…»
Со Джун Хо лишился дара речи. Насколько он понимал, это было всего лишь большое дерево? Хотя Мировое Древо обладало невероятной способностью влиять на время, трудно было представить, что оно способно уничтожить кого-то.
«Стадия катастрофы проста. Это уровень, которого может достичь любой, просто действуя логически и увеличивая свою силу, как ты и сказал».
Больше тренировок, больше магии, больше опыта, больше мудрости — любой может достичь стадии Катастрофы, приложив достаточно усилий и накопив эти качества.
«Даже легендарных героев, запечатленных в истории Земли, можно считать находящимися на стадии катастрофы».
«Ой…»
Объяснение было достаточно простым.
Однако, начиная со стадии освобождения, всё по-другому. С этого момента просветление становится не просто выбором, а необходимостью.
«Какое просветление?»
Он задался вопросом, испытывал ли он что-то подобное.
«Подумай об этом хорошенько. Джун-Хо-ним, ты определённо пережил значительное просветление, достигнув стадии освобождения», — добавил Грей. «Мы полагаем, что ты достиг стадии освобождения где-то на пятом этаже».
«Ах!»
В этот момент он почувствовал, что осознал, когда это произошло — в тот момент, когда он полностью освоил боевые искусства Черной Луны, оставленные великим генералом Чон Гваном.
«Если есть стена, это не значит, что она должна вас блокировать. Если вы измените свою точку зрения, эта стена может защитить вашу спину».
Это был единственный раз, когда он обрел просветление на Пятом этаже.
«Если так подумать, то демон, которого я встретил на 5.5 этаже, упоминал что-то подобное».
Со Джун Хо считал, что находится лишь на начальном этапе стадии освобождения. Время, казалось, совпало идеально.
«Да. И чтобы достичь стадии «Уничтожение звёзд»…» — Грей длинным пальцем легонько постучал Со Джун Хо по левой груди. «Тебе нужно что-то здесь спрятать».
«Укрывать что-то? Что ты имеешь в виду?»
«Разные люди в разных местах называют его по-разному, но я называю его «Звезда».
«Звезда?»
Со Джун Хо опустил взгляд и посмотрел на свою грудь. Ничего заметно не изменилось. Не было никакого блеска или чего-то подобного.
«Конечно, это не то, что можно определить невооруженным глазом».
«А, понятно…» — Со Джун Хо с недоумением спросил: «Тогда что же представляет собой эта Звезда? Я не совсем понимаю».
«Проще говоря, можно думать об этом как об идеале, который каждый человек носит в себе».
«Идеал, который таит в себе каждый человек…»
Он задумался на мгновение, и Грей тепло улыбнулся.
«Звезда каждого человека может символизировать свободу, мир или что-то подобное. Важно определить собственное чувство бытия и цель, к которой вы стремитесь в этой огромной вселенной. Это первый шаг к этапу уничтожения звёзд».
«Тогда какую Звезду я таю в себе?»
«Никто не знает. Даже Трансцендент не может знать».
Стук, стук.
Палец Грея еще раз нежно коснулся его груди.
«Это знаешь только ты сам».
«…»
Звезда, которую он укрывал… что это могло быть?
Со Джун Хо было любопытно, но он не смог сразу понять, что к чему. Тогда он спросил: «Так… тебе тоже нужно что-то подобное, чтобы достичь Трансцендентной стадии?»
«Конечно. Но ты не поймёшь, даже если я объясню».
«И всё же, пожалуйста, расскажи мне. Мне любопытно».
«Ну, если ты настаиваешь», — Грей пожал плечами и криво улыбнулся. «Бац! Тебе нужно взорваться».
«… что?»
«Именно так, как звучит. Тебе нужно разнести себя на куски. Разбить маленькую Звезду, что живёт внутри тебя, и оставить отпечаток своего существования — кто ты и к чему стремишься — на всей вселенной».