На замерзших равнинах, окружённый оплакивающими его людьми, рыжеволосый рыцарь в последний раз закрыл глаза. Со Джун Хо, не отрывая взгляда от этой сюрреалистической картины, протянул руку, сам того не осознавая.
«Сэр Харт».
Он знал…
Он лучше, чем кто-либо другой, знал, что распустившийся цветок однажды увянет и завянет.
Однако выражение лица рыцаря было таким спокойным и тёплым. Со Джун Хо казалось, что если бы он слегка потряс Харта за плечи, тот бы тут же открыл глаза и сказал: «Извини, что задремал».
«Сэр Харт…?»
Со Джун-Хо слегка потряс Харта за плечи дрожащими пальцами. Однако Харт рухнул на Со Джун-Хо, словно сломанная кукла.
«…»
Неужели человек, закованный в доспехи, всегда был таким тяжёлым? Он был тяжёлым. Настолько тяжёлым, что его нельзя было сравнить с лёгким богом грома.
«Подрядчик…» — Королева Снежной Королевы посмотрела на бледного Со Джун Хо. — «Разве Харт не так сказал? Не вини себя. Это не твоя вина».
«…Как я могу это сделать?»
Если бы он был чуть быстрее. Если бы он пришёл на десять минут, нет, на пять минут раньше.
«Я мог бы его спасти».
Почему он не старался лучше? Почему он думал, что Харт не умрёт? С искаженным лицом Со Джун-Хо закрыл глаза.
«Я всегда повторяю свои ошибки и неудачи».
Он дал обет, хороня Бога Грома. Он дал обет стать сильнее – стать настолько сильным, чтобы больше не испытывать тошнотворного и головокружительного чувства потери.
«И я стала сильной».
Он мог уверенно сокрушить себя прошлого всего за десять минут. Он накопил более семнадцати лет боевого опыта, принял ценные эликсиры и овладел боевыми искусствами Чёрной Луны.
«Но почему этого оказалось недостаточно?»
Пока Со Джун Хо беспомощно улыбался, подошли несколько рыцарей. С лёгким поклоном они вытащили тело сэра Харта.
«Хм. Ты идёшь другим путём, но ты всегда был примером», — сказал Хозяин Волшебной Башни. «Прошу прощения за то, что усомнился в тебе. Я не мог позволить себе спросить, почему ты действуешь отдельно, ведь это была чрезвычайная ситуация».
«…»
Он взглянул на слёзы, текущие по щеке Со Джун Хо, и сказал: «Я не знаю, каково это на Земле, но здесь мы верим, что когда великий рыцарь умирает, его душа отправляется в Рыцарский Зал».
«Рыцарский коридор?»
«Это рай для тех, кто владеет мечом. Судя по всему, великие рыцари могли скрестить там мечи с другими великими рыцарями каждый день».
Хозяин Волшебной башни, похоже, понятия не имел о подробностях Рыцарского коридора. Он кашлянул и сказал: «Сэр Харт, должно быть, отправился туда. Так что… не стоит слишком себя винить».
С этими словами Хозяин Волшебной Башни ушел.
Со Джун Хо смотрел на небо.
«Рыцарский коридор…»
Если бы Хозяин Волшебной Башни не лгал ему…
Если великие рыцари после смерти всегда отправляются в Рыцарский Зал, то…
[Вы можете использовать Собиратель Душ (А).]
[Соберешь ли ты душу Оленя Плакальщика?]
Что это было?
***
«Спасибо большое… Правда, большое спасибо».
Владыка Мерхэна повторял это снова и снова. Со Джун Хо обычно чувствовал гордость, услышав такие слова, но сегодня ему стало холодно.
«Я бы очень хотел, чтобы вы начали обвинять во всём меня. Может быть, тогда эта тяжесть в моём сердце уйдёт…»
Все относились к нему как к герою, который убил Назадада Халлоу и спас империю.
«Вы все, должно быть, очень устали, так что отдохните в своих комнатах. Увидимся завтра».
Со Джун Хо сидел на краю мягкой кровати. Он находился в роскошной комнате.
Потерев лицо руками, он сухо усмехнулся. «Они обращаются со мной как с героем, хотя я во многом виноват в потере звезды их империи. Это настолько нелепо, что даже смешно, правда?»
«Э-э, э-э…» — Ледяная Королева пошевелила пальцами рядом с ним. Она раздумывала, стоит ли сказать ему слова утешения или оставить его пока в покое.
«Фух», — наконец выдохнул Со Джун Хо и сказал: «Фрост».
«Уу, хмм?» — ответила Королева Снежной Королевы, навострив уши.
«Что такое душа?»
«Душа? Ты задаёшь совершенно случайный вопрос».
«Ага», — Со Джун Хо посмотрел на сообщение перед собой. «Это определённо случайный вопрос.
[Вы можете использовать Собиратель Душ (А).]