Альянс Мурим. Имя заставило глаза Со Джун Хо сузиться.
— Альянс Мурим?
Так называлась организация, представленная в боевых искусствах, где Со Джун Хо много читал в студенческие годы. Это определенно не вписывалось в мир, подобный этому, где человеческие тела были слиты со слоями машин.
— Точнее, информационный отдел Муримского Альянса занимает второе место в городе по информационным ресурсам.
«Второй? Тогда где первый? — спросил Со Джун Хо.
«Эй, эй!» Мужчина вскрикнул, удивленный. Он понизил голос, как будто боялся, что кто-то может его услышать. — Конечно, это императорский дворец. Но гражданские вроде нас не могут просто вальсировать туда.
Альянс Мурим, а теперь и императорский дворец?
Со Джун-Хо медленно кивнул. «Я понимаю. Вы также знаете, обучает ли Альянс Мурима фехтованию?
«Конечно, знают. Но тебе это понадобится. Он коснулся кончиками большого и указательного пальцев, чтобы сформировать форму монеты. «Если у вас достаточно кредитов, вы можете выучить любой третьеразрядный стиль, используемый крестьянами, до одной из самых мощных техник Десяти Великих Семей».
«Стиль меча». Прошло всего несколько дней с тех пор, как сэр Харт посоветовал ему изучить лучший стиль боя на мечах. Этот город просто может быть лучшим местом, чтобы узнать один.
«Тогда все в порядке. Так где же Мурим Альянс? он спросил.
«Это второе по высоте здание в городе. Это штаб-квартира корпорации Мурим, также известной как Альянс Мурим.
«Спасибо за информацию.» Его дела здесь были сделаны. Однако, когда он уже собирался уйти, его прервали.
«Эй, деревенщина, позволь мне дать тебе последний совет». Ржавая роботизированная рука мужчины заскрипела, когда он зажал сигарету в зубах. «Не увлекайтесь гламуром этого города».
— …Я буду иметь это в виду.
После этого предупреждения Со Джун-Хо вышел из бара. Первое, что он увидел, был дорогой седан, припаркованный в переулке.
«Я ждал тебя, охотник за головами Сео Джун-Хо», — сказал пожилой мужчина. Он был одет в белые одежды.
Со Джун-Хо уставился на него.
«Он сильный».
Он не мог сказать, был ли этот человек частично машиной, потому что его одежда была слишком свободной, но Со Джун-Хо мог ясно чувствовать магическую энергию в теле мужчины. Из того, что он мог чувствовать прямо сейчас, он оценил, что этот старик был сильным бойцом всего на шаг или два ниже Мясника.
«Ты меня знаешь?» — спросил Джун-Хо.
«Конечно, я делаю. Позвольте мне представиться.»
К нему медленно подплыла голограмма-визитка.
[Специальный директор корпорации Мурим, лидер секты Конгтонг Хён-Бэк.] [1]
«Вау, ты отличный человек. Но почему кто-то вроде тебя пришел искать меня? — спросил Со Джун Хо.
— Ах, позвольте мне объяснить. Старик от души рассмеялся. «Это мы пригласили тебя с Земли, юный герой».[2]
Со Джун Хо замер. Это было беспрецедентно в его многолетнем опыте лазания по Этажам.
«Это новая. Было бы полезно подшутить над ним, — сказала Ледяная Королева. Со Джун Хо посмотрел на нее и кивнул.
«Пожалуйста, проложите путь».
Все трое сели в седан и плавно поскакали по воздуху.
***
В отличие от современного внешнего вида, интерьер здания Муримского Альянса был оформлен в восточном стиле. Хён-Бэк провел его в свой кабинет.
«Этот чай называется байхао иньчжэнь.[3] Хотя я не знаю, понравится ли это такому юноше, как ты.
«К счастью, мне это нравится».
«Хо-хо, я давно не встречал юношу, который разбирается в чаепитии». Режиссер Хён Бэк выглядел довольным. — Я знаю, что у вас сейчас много вопросов.
— Я не буду этого отрицать.
«Тогда с чего мне начать…» Он погладил свою длинную бороду и наконец заговорил. — Во-первых, позвольте мне рассказать вам об этом городе.
— Мне было любопытно об этом. Со Джун-Хо хотел узнать, как появилось такое странное место.
— …Хм. Хён Бэк горько улыбнулся, глядя в окно на красивый ночной пейзаж. «Семьсот лет назад эта страна была прекрасным местом».
«Он был наполнен нэйгун, и это было место, где ценились дух товарищества и благородство. Это была великая империя, покрытая лазурными морями и изумрудными горами[4]».
«Однако катастрофа пришла в мгновение ока». С неба упали метеоры, и мир сгорел. «Горы, океаны, земля, жизнь… Все было уничтожено».
Поскольку сама природа была опустошена, изобилие энергии также исчезло. Все, что у них осталось, это крошечный клочок земли, сравнимый с кулаком.
«Пока мы были в отчаянии, Империя Эона предложила нам спасение».
— Империя Эон?
«Это самая большая империя во вселенной». Хён-Бэк вздохнул. «И эта планета, ZY-410, была превращена в их военную базу».