Тенмей Рё плавно обхватил рукой рукоять меча, а Мио стала целью его клинка. Его стойка была мастерской, похожей на ту, что можно увидеть в учебнике. Он стоял в этой позе и был неподвижен, как статуя.
«Никогда не думал, что смогу лично наблюдать за этой дуэлью».
«Один из 5 Героев прошлого против одного из 100 лучших бойцов настоящего. Как вы думаете, кто сильнее?»
«Ты не думаешь, что Солнечный Меч победит? Сам стиль боя уже взял верх…»
«Мне все равно скучно. Это кажется забавным».
Игроки собирались по двое и по трое и занимали места на школьном дворе. Возможно, новость распространилась и на форумах сообщества, так как это стало крупным событием с тысячами зрителей.
«Уровень их внимания потрясающий».
«Ага. Они долго читают[1] друг друга».
Искусные бойцы умели читать оппонента перед боем. Одним лишь своим зрением, слухом, обонянием и чутьем они могли уловить возможности своего противника. Но это было то, что люди часто говорили, чтобы это казалось причудливым. Проще говоря, они просто смотрели друг на друга сверху вниз.
Члены Sky Soul склонили головы. Тенмей Рё обычно был высокомерным, но теперь ему было трудно сделать ход.
— Капитан сегодня не похож на себя.
«Ага. Он делает очень глубокие вдохи».
— Подожди, мне кажется, у него тоже руки трясутся. Думаешь, он нервничает?
«Это невозможно. Поскольку его противник — его младшая сестра, он, вероятно, сосредоточился, чтобы не причинить ей вреда.
Они были идиотами. Они были идиотами, которые ничего не знали. Тенмей Рё внутренне проклинал своих подчиненных.
— Вы ничего не знаете.
Ему пришлось приложить огромные усилия, чтобы унять волну волнения в своем сердце. Остальные не знали, как долго он ждал этого момента. Честно говоря, он думал, что у него больше никогда не будет возможности сразиться с ней. Ведь он очень заботился о своей репутации, поэтому не мог спровоцировать младшую сестру.
«Наконец-то я сражаюсь с тобой… снова».
Он уставился на девушку перед собой.
Для других она была бывшей Святой Меча или Небесным Фениксом.
Для других она была кумиром.
Для других она была Героем.
Но для Тенмей Рё она была преградой.
«…Первый и последний барьер, с которым я когда-либо сталкивался».
Тенмей Рё медленно закрыл глаза. Он вдруг вспомнил тот день, и он был для него ясен, как вчера. Его младшая сестра последовала за ними на тренировочную площадку, сказав, что хочет посмотреть, как тренируются ее братья.
Впервые взявшись за меч, она с веселой улыбкой сбила с ног двух своих старших братьев.
«Это был самый унизительный день в моей жизни».
Она даже никогда не изучала техники фехтования, но победила двух фехтовальщиков одними только инстинктивными движениями.
После этого вся братская любовь Тенмей Рё к Мио испарилась. Он и его брат всегда почитались как одни из самых талантливых фехтовальщиков, но он никогда не мог избежать унизительного кошмара того дня. На самом деле, хотя с тех пор прошли десятилетия, он до сих пор время от времени мечтает об этом дне.
«Я так старался стереть тебя».
Он не обращал на нее никакого внимания и пытался вычеркнуть из своей жизни само ее существование.
Однако он потерпел неудачу. Тенмей Мио стал всемирно известным героем, и хотя трое мужчин пытались игнорировать это, оно все еще преследовало их.
«…Я был несчастен».
Ему было стыдно за себя за то, что он завидовал своей младшей сестре. Он использовал эти эмоции как движущую силу, чтобы тренироваться, как сумасшедший, но сколько бы он ни прилагал к этому усилий, он никогда не мог преодолеть барьер природного таланта. И вот он отчаялся.
«Сегодня я смою все эти эмоции».
Его руки медленно сжимали рукоять меча. У него не было никаких сомнений — он выиграет.
«Я не проиграю».
После того, как Мио оказался в ловушке во льду, он тренировался каждый божий день в течение последних 27 лет и в конечном итоге превзошел своего старшего брата. Он доверял своему опыту, и дизайн его стиля меча тоже давал ему преимущество.
«Я знаю, как прорваться через каждую технику стиля Голубой Луны».
Другими словами, он выиграет, даже если не знает, что она сделает. С рациональной точки зрения он не мог проиграть.
— Пойдем, — сказал Тенмей Рё.
«…» Мио мягко кивнула и понизила позу.
Напряжение достигло апогея. В тишине слышен был только звук ветра, дующего сквозь них.
— Клаанг!
Их мечи столкнулись.
«Вау!»
«Ебена мать. Вы уверены, что она провела во льду 26 лет?
Зрители издали тихие вздохи. Движения Мио были невообразимо быстрыми.
— Она гений. Настоящий гений. Один из зрителей, Со Джун-Хо, медленно кивнул. Была только одна причина, по которой он всегда называл ее гением.
‘Быть. Причина. Она. Недостаток. Меньше.’
Обычно, когда игроки повышали уровень, повышали свои характеристики или надевали хорошее снаряжение, немедленно возникало чувство дисгармонии. Их разум и тело почувствуют несоответствие между ними и их недавно полученными характеристиками.
«Это то, что даже я не смог преодолеть».
Однако Мио был исключением. Не имело значения, увеличивались или уменьшались ее характеристики, потому что она родилась с естественной способностью доводить свое тело до оптимального состояния. И это было то, чего не могли достичь даже большинство других гениев, даже если бы они тренировались.
«Это ужасающий талант».
— Клаанг!
Клинок Мио, казалось, расшивал воздух. Каждый раз, когда их клинки сталкивались, искры летели, как распустившиеся цветы.
— …Хе. Тенмей Рё тихо рассмеялся, отбивая каждый из ее ударов.
‘Вижу. Я вижу его! Это отличается от прошлого».
Он мог ясно видеть траекторию каждого из ее ударов. Какими бы быстрыми ни были атаки и как бы они ни пытались застать его врасплох, пока он знал, как противостоять им, он не мог попасть под удар.
«Ты счастливчик. Поскольку за вами наблюдает так много глаз, вы не потеряете свою жизнь», — сказал он.
«…»