«Откройте ворота!» — крикнул Чан Кён Хун. При этом гигантская земляная стена чудесным образом раскололась. Со Джун-Хо уже видел это, когда приехал в город, но зрелище все равно было очень впечатляющим.
«Ах, так это тоже работа пользователя Духа?» Даже глаза Снежной Королевы загорелись интересом.
Гигантская стена так плавно открылась. На то была простая причина.
«У них есть глубокое понимание механики движения стены».
Со Джун-Хо взглянул на петлю конструкции, проходя мимо. Из того, что он слышал, человек, который сделал это, был пользователем Духа среднего уровня в сопровождении Духа Земли.
— Я должен встретиться с ними, как только вернусь.
Он все еще не встречал пользователя Духа после того, как принял Ледяную Королеву, поэтому было бы неплохо встретиться с другим, чтобы обменяться информацией.
Команда экспедиции молчала, когда они уходили, но они смогли двигаться быстрыми темпами только в течение одного дня.
***
[Вы вошли во владения Эребо.]
[Эффективность титула Истребитель резко снизилась.]
Со Джун-Хо молча поднял руку и закрыл окно с голограммой.
«Домен Эребо…»
Действительно, когда он сражался с клоном Эребо, тараканы продолжали сопротивляться воздействию Истребителя, пока он не умер. Единственное, что сделал Exterminator, это немного замедлил их. Это все.
«Это только начало, но у нас уже есть проблемы».
Первоначально он планировал использовать Exterminator в качестве своей основной стратегии, чтобы пройти через пещеру как можно безопаснее. Однако его планы уже пошли прахом.
«…»
Он вообразил это? Он вдруг поднял глаза и увидел, что даже небо кажется серым и хмурым.
«Давай возьмем перерыв. Выпей немного воды.»
Им пришлось весь день выдерживать свой строгий график, и все участники, наконец, смогли сесть, чтобы отдышаться и утолить жажду.
Со Джун-Хо уставился на мужчину, предлагающего ему выпить.
— Спасибо, — сказал он.
Это был Старший Фантомный Меч. Несмотря на то, что Со Джун-Хо унизил его всего за день до этого, он всегда держался рядом с ним.
— Ты хочешь что-то сказать о том, что произошло вчера? — спросил Со Джун Хо.
— Н-совсем нет. Старик покачал головой, выглядя немного нервным. «Я просто… хочу присматривать за вами с максимально близкого расстояния, даже если это только на короткое время».
«Ух ты. Ты не обижаешься на меня?» Со Джун Хо понял бы, если бы после этого кто-то недалекий затаил на него злобу.
Однако старик выглядел совершенно изумленным и покачал головой.
«Обижаться на тебя? Это было бы абсурдно».
Он посмотрел на свой меч в ножнах. «Мне уже шестьдесят один год. Я стал игроком в почтенном возрасте сорока двух лет. С тех пор прошло уже двадцать лет, и я даже не заметил, сколько времени прошло».
Ноги Со Джун Хо немного подогнулись. Он был удивлен тем, как долго Elder Phantom Sword был в поле.
«Еще до того, как я стал игроком, я видел вас по телевизору и в газетах. Ты герой мира». Глаза Старейшины Фантомного Меча закрылись, погрузившись в воспоминания. «Многие люди стали Игроками, увидев, сколько радости приносят ваши достижения, потому что они хотели сделать счастливыми и других. Я один из них.»
«Я понимаю…»
Со Джун-Хо наконец понял, что за человек этот старик.
«Он просто еще один из моих поклонников».
Десятилетия назад это было то, что он испытывал все время. Тем не менее, это был первый раз, когда он встретил фаната за долгое время, и он был глубоко тронут их встречей, больше, чем обычно.
— Твои слова были очень точны, Спектр. Я гордился тем, что казался самым юным из ровесников, но после вчерашнего дня я понял, что мои мысли были неправильными».
Немногие игроки захотят измениться, когда осознают свои недостатки. Это было бы еще более верно, если бы они гордились своими навыками.
Со Джун-Хо сделал глоток из своего напитка и сказал: «У тебя сильный склад ума. В будущем ты станешь сильнее».
— П-правда? Старик выглядел взволнованным.
Со Джун Хо посмотрел на него и кивнул. После того, что произошло вчера, Кан Шин-Ву выглядел совершенно опустошенным. Вид такого высокомерного человека, как он, выглядящего подавленным, был почти жалким. «Этот ребенок также найдет мотивацию, когда пройдет достаточно времени. Хотя он немного ублюдок, он не должен быть плохим человеком».
«Я надеюсь, что это так…»
Со Джун-Хо встал и огляделся, ища кого-то. Издалека кто-то поймал его взгляд и быстро направился к нему.
«Меня зовут Миллер. Я лидер группы Миллеров, которые обнаружили пещеру тараканов», — сказал мужчина. С этого момента он будет отвечать за направление пути.
Прежде чем они ушли, Со Джун-Хо прогулялся с Миллером и задал несколько вопросов: «Я читал отчет, но хотел бы услышать непосредственно от вас. На что была похожа пещера?
«…Честно говоря, это место, куда я не хочу возвращаться». Миллер слегка дрожал, когда сказал: «Как бы это сказать? Инстинктивно я чувствовал, что не должен возвращаться».
Человеческий инстинкт оказался сильнее, чем многие думали. Если Миллер так думал, возможно, это было правильное решение.
«В целом, примерно, насколько большим он был?»