* * *
После встречи Су Хён пробыла во внешнем мире около 10 дней.
Однако в этот период он мало что сделал. Привыкнуть к его недавно приобретенной статистике было вполне реально, просто продолжая заниматься своими повседневными делами.
Что Су Хён делала, так это наблюдала.
«Число уменьшилось еще больше», — сказала Су Хён.
Ли Джу Хо ответил: «Некоторые люди говорят, что через три года все подземелья и эфирные камни полностью исчезнут из нашего мира».
«А как насчет тенденции пробуждения новых пробуждающих?»
«Это то же самое. Нет, подождите. Точнее, ускорился. Я имею в виду, в конце концов, 0,5% всего населения мира сейчас пробуждающиеся. Однако в Южной Корее процент пробуждающихся намного выше, чем в других странах, примерно 1% от всего населения страны».
«Пятьсот тысяч пробудившихся только в Южной Корее…»
«Да, это много, хорошо. Конечно, количество людей, активно работающих пробуждающими, намного меньше, но все же».
Это было неудивительно.
Не каждый мог бы жить как настоящий пробудитель, даже если бы он стал им и получил право доступа к башне.
Только те люди, которые обладали абсолютным минимумом квалификации — мужеством для борьбы с монстрами — получали звание пробуждающего и заслуживали право действовать как настоящий пробуждающий.
Су Хён медленно пробормотала: «Количество пробуждающих увеличивается, но подземелий становится меньше…»
«Но что тебя так беспокоит? Прошло уже 10 дней».
«Десять дней?»
— Ага, вот сколько времени ты не возвращался в башню. Я не могу вспомнить, когда в последний раз ты так долго оставался снаружи.
«Действительно?» Су Хён сделал застенчивое выражение лица и покачал головой. «Ничего особенного».
«Вы знаете, почти никто из тех, кто так говорит, на самом деле не происходит ничего серьезного».
«Пожалуйста, поверь в меня. Если я ничего не говорю, на это есть веская причина».
— Вот почему я до сих пор ничего особенного не говорил. У меня куча вещей, о которых я хочу спросить тебя за последние 10 дней, но я сдерживал себя, знаешь ли, — пожаловался Ли Джу Хо, прежде чем глубоко застонать. Затем он слегка махнул рукой и предъявил ультиматум своему гостю, чтобы он игриво освободил помещение. «Если вы закончили подтверждать, то начинайте уже. Я имею в виду, что мне нужно добраться до кучи вещей с тех пор, как в последнее время количество подземелий так резко сократилось».
«Количество подземелий уменьшилось, но у вас есть еще дела?»
«Это потому, что меньшее количество подземелий ухудшило конкуренцию за них. Можете ли вы хотя бы представить, сколько гильдий и наемников в наши дни набрасываются на одно разрешение на рейд в подземелье? Я медленно умираю здесь, пытаясь ублажить их всех, понимаете?
— А… Ну, постарайся.
«Я буду. Позаботьтесь и о себе», — сказал Ли Джу Хо, подтвердив, что Су Хён выходит из своего офиса, и поднял трубку, чтобы позвонить кому-то. Похоже, он хотел обсудить текущее положение вещей с людьми из Власти Пробудителей.
* * *
Последние 10 дней Су Хён посещала офисы Ассоциации и продолжала собирать информацию.
«Количество подземелий постоянно уменьшается, а количество пробудившихся стремительно растет».
Сначала он задавался вопросом, было ли это временным явлением. Однако это оказалось неправильным.
«Сколько нам осталось?»
Существование подземелий породило развитие индустрии, связанной с эфирными камнями, найденными в подземельях, и последующий экономический бум. Но причина, по которой этот экономический бум постепенно перешел в упадок, заключалась в том, что подземелья постепенно вообще перестали существовать. В результате пробуждающие лишились работы, а промышленность вокруг эфирных камней в одно мгновение лишилась источника энергии.
Итак, мир вернулся к тому, каким он был в прошлом, а потом, два года спустя…
— Верно, это было два года.
Нет, подождите. На этот раз он может быть еще короче. Возможно, это было два года в предыдущей временной шкале, но будущее уже сильно изменилось, насколько знала Су Хён.
Существование подземелий совсем не изменилось, но время их появления и местонахождения немного сдвинулось то тут, то там.
Может быть, один год…
Или, что еще хуже, оставшееся время может быть короче.
Фууууу—
Су Хён грубо почесал затылок.
Он снова почувствовал нетерпение. Та самая эмоция, против которой предостерег его Король Демонов Бык, снова вскипела в его сердце.
«Давайте не будем слишком нетерпеливы».
У него еще оставалось немного времени.
Кроме того, он заметно улучшался с каждым последующим испытанием, которое он проходил после 100-го этажа.
«Верно. У меня еще достаточно времени, — про себя повторил Су Хён.
Так и прошло больше времени.
На следующий день он бросил вызов суду на 104-м этаже.
* * *
Следующее испытание Су Хён начал с помощью администратора, и первое, что встретило его после перевода, — огромный круглый потолок над головой.
«Потолок…?»
Потолок должен был быть высотой в сотни метров и достаточно широким, чтобы его можно было назвать небом. Не только это, но и размер нижнего этажа был таким же большим, как крупный город.
Су Хён прибыл один в это огромное пространство и стоял в легком оцепенении. Он понятия не имел, что ему вообще здесь делать.
«Система не работает».
Без сомнения, система уже объяснила бы цель этого испытания.