314 Новый гроссмейстер
Кабрера лежал без рубашки на плоском камне, с камнем маны во рту и еще двумя в ладони.
«Успокойте свое дыхание»
Фредерик стоял рядом с ним и направлял его.
Будучи вторым по значимости командиром «Черных Челюстей», он много лет назад достиг звания Мастера, а четыре месяца назад стал Высшим Мастером.
Он бы вознесся, если бы Фредерик не помешал ему накопить камни маны, которые дал им Эзра.
Параллельно с планированием Фредерик раздобыл шесть камней маны, чтобы помочь Кабрере продвинуться вперед.
На самом деле, он придумал что-то более смелое.
________
«С камнями маны мы могли бы заставить людей массово прорваться через ранг мастера», — предположил Фредрик. «Разве это не закрепит нашу победу?»
Эзра щелкнул языком и слегка покачал головой.
«Ты слишком недооцениваешь Мифический ранг», — начал Эзра.
«Если будет двадцать новых гроссмейстеров, битва, похоже, будет более благоприятной… но», — он уставился на Фредерика, — «Ты думаешь, двадцать новичков-гроссмейстеров смутят Альвараха?»
«Если не брать в расчет временные ограничения, нет никакой гарантии, что хотя бы половина из тех, кто попытается, сможет добиться успеха»
«Я буду их вести», — провозгласил Фредерик.
«Какой ценой? Всего за восемь дней вам пришлось бы направлять двадцать человек к последовательному прорыву к рангу Грандмастера? Не говоря уже о том, что вы все еще восстанавливаетесь после последней битвы, даже на пике своих возможностей вы были бы слишком истощены, чтобы оказать какую-либо помощь против Алавараха».
«Как вы сказали, вместо меня придут двадцать гроссмейстеров», — ответил Фредерик.
«Я бы предпочел тебя двадцати новичкам-гроссмейстерам», — парировал Эзра. «Сражаться с Алаварахом, не ознакомившись с их новой силой, они просто сдохнут как мухи».
«Но…» Фредерик не сдавался.
«А что, если он убежит?» — внезапно спросил Эзра.
«Убегает?» — Фредерик был в замешательстве.
«Альварах. А что, если он побежит, увидев столько Гроссмейстеров? Кто сможет его остановить?»
«Зачем бы…»
«Он не думал делать что-то подобное, потому что он все еще недооценивает нас, и я намерен использовать это против него»
«Он ценит свою жизнь больше всего на свете», — ясно прозвучали слова Эзры. «Если вы пробудите его осторожность, он не колеблясь убежит, а если он это сделает, никто не сможет его догнать».
Глаза Фредерика заблестели, он и представить себе не мог, что зайдет так далеко.
Эзра продолжил, теперь его тон стал холодным: «Если во время побега он решит разрушить города и деревни, кто сможет его остановить?»
«Выступая против него в одиночку, любой гроссмейстер погрузится в Пасть смерти»
«Даже если мы решим преследовать его группами, он просто выберет нас по одному, пока мы все не умрем»
«Поэтому мы не можем полагаться на Грандмастеров, мне придется рискнуть, чтобы достичь Мифического ранга», — признался он. «Я даже не знаю, смогу ли я достичь этого к десятому дню, но мы не можем оставить его в покое».
К концу своего объяснения Эзра пришел в ярость.
Фредерик был ошеломлен. «То есть… все те, кто нападает, просто идут туда умирать?»
«Тц» Эзра цокнул языком. «Да…если только у тебя нет идеи получше»
«Я не знаю», — ответил Фредерик, сжав кулаки так, чтобы показать вены, проступившие вдоль его рук и головы, и глядя вниз.
«Каковы шансы прорваться через десять дней?»
Эзра выдохнул. «Шестьдесят процентов».
Фредерик неосознанно разжал кулаки.
Он не стал сомневаться в этом, потому что его сеньор был не из тех, кто лжет.
«Теперь, когда ты знаешь… ты все еще собираешься атаковать?» — спросил Эзра.
«Конечно», — решительно ответил Фредерик.
Эзра кивнул, его переполняли эмоции, но он смог пробормотать только два слова.
«Спасибо»
«Нет, благодарю ВАС, мой сеньор», — сказал Фредерик. «Без вас я бы умер от проклятия много лет назад».
«Ах»
Это предложение заставило Эзру предаться воспоминаниям.
«Было тяжело, но мы справились», — сказал он. «И это мы тоже справимся».
«Конечно, мой сеньор»
«Это напомнило мне, в каком звании сейчас Кабрера?»
«Он достиг пика Мастера четыре месяца назад»
«Так медленно…» — пробормотал Эзра. Достав шесть камней маны из своего космического кольца и протянув их Фредерику. «Помоги ему в продвижении, один человек не должен влиять на тебя, верно?»
Фредерик кивнул.
Они быстро перешли к обсуждению других вопросов.
__________
Когда камень маны начал тускнеть, Фредерик положил руки чуть ниже груди Кабреры, незаметно удерживая коалицию маны на месте.
Поглотив уже три камня маны, ядро маны уже начало формироваться с помощью Фредерика.
В одиночку Кабрере потребовалось бы не менее 12 часов, чтобы достичь тех же результатов.
Вспотев, Кабрера сосредоточил свое внимание на поглощении и направлении потока маны в зону досягаемости Фредерика.