— Черт, что мне сказать? Я слегка запаниковал, но вскоре пришел в себя.
— Ты действительно пытаешься убить принца прямо сейчас? — спросил я тоном с примесью насмешки.
Это был лучший способ затормозить, оценив ситуацию, но вместо ожидаемого страха…
— Если да, то что с этим делать? — спросил он, приближая нож к моему горлу.
«Подождите, я знаю, что это может показаться безумием, но я не понимаю, что здесь происходит», — отчаянно сказала я, прежде чем он сделал что-то глупое. Но он не изменился, только посмотрел на меня с пустым лицом, прежде чем спросить…
— И вы ожидаете, что я поверю в это? он спросил.
«Сэр, имеет ли для вас смысл то, что ваши враги подослали пятилетнего ребенка, чтобы напасть на вас?» — спросил я, пытаясь разумно достучаться до него.
«Конечно, я бы потерял бдительность в присутствии пятилетнего ребенка, позволив ему с легкостью убить меня»
«Черт, он еще больший параноик, чем я!» — крикнул я внутренне. Мое сердцебиение начало учащаться, потому что я был уверен, что одна ошибка, и моя голова отлетит.
Но я не могу умереть здесь. У меня тоже есть кому отомстить. И поэтому я собрался с духом и успокоился, прежде чем задать другой вопрос.
«Если то, что ты говоришь, правда, то почему я тратил свою энергию на уборку тренировочной площадки?»
— Может, потому, что ты пытался собрать информацию обо мне?
— И поэтому я так себя вывел из строя? Я спросил.
«Кто знает, может быть, вы все это выдумываете», — сказал он.
— Ой, да ладно, ты серьезно? Вы сами осмотрели мое тело, не так ли? Я спросил его.
Я знал, что он наблюдал за моим телом, потому что к тому времени, как я проснулся, он уже знал о расширенных меридианах.
К счастью, я был прав, потому что он, казалось, тоже вспомнил об этом, и его хватка ножа немного смягчилась, его лучезарное намерение убить также потускнело.
Увидев это, я внутренне вздохнул с облегчением, но это еще даже не конец, я не мог расслабиться.
— Хм, откуда мне знать, что ты не из «них»?
«Сэр, если бы я действительно был частью «них», то вы бы уже умерли», — сказал я с твердым взглядом, и сэр Фредрик вспыхнул.
«Что имеется в виду?» — сказал он, снова прижав нож к моей шее, и его намерение убить тоже вспыхнуло.
Но сейчас я не отступал.
«Сэр, кто сказал вам тренировать меня?» Я спросил, и ответ пришел быстро.
«Три королевы»
«Итак, если я часть «них», о которых вы говорите, не означает ли это автоматически, что королевы тоже с ними?»
«Но что-«
Он хотел поговорить, но я прервал его.
— Разве это не значит, что весь этот город — ловушка для тебя? В конце концов, эти люди не захотят, чтобы их враг ушел сейчас, не так ли? И все же ты все еще в порядке после стольких лет? Либо они нашли то, что вы забрали, либо хотели забрать, не стоящее мобилизации флотов целого города, чтобы убить вас, что, судя по вашим текущим действиям, кажется маловероятным, или…
«Ты не из «них», — ответил он.
«Eqlicent (синоним яблочка)», — сказал я, после чего его убийственное намерение отступило обратно в его тело, и он убрал нож с моей шеи.
«Сила, которую я только что ощутил, не была силой уровня Эксперта. Почему здесь прячется такой ранг Мастера, как ты? — спросил я, прежде чем он скрылся из виду.
Он остановился, когда услышал мой вопрос, и целую минуту смотрел прямо на меня.
По-видимому, задаваясь вопросом, друг я или враг, прежде чем глубоко вздохнуть.
«Это из-за этого», — сказал он, снимая рубашку, чтобы я мог видеть левую сторону его живота, покрытую толстыми черными линиями.
Это было то, что я часто видел в своей прошлой жизни.
— Кто наложил на тебя такое проклятие? Я спросил.
«Ой? Вы узнаете это? — спросил он удивленным тоном.
«Более или менее» я не мог раскрывать свои секреты другим, поэтому дал двусмысленный ответ.
«Вот почему я должен прятаться», — он сделал паузу, а затем продолжил.
— Его нанесли мне мои враги, у которых я украл особую воду, это…
— Почему ты не попытался избавиться от него? — импульсивно спросил я.
— Думаешь, я не пытался?! Это результат моих усилий, — сказал он, указывая на черноту на животе.
Я сразу понял, что он имел в виду, но это заставило меня еще больше насторожиться.
— Насколько ценной была такая вещь, что гроссмейстер проклял тебя?
«Хмм», его глаза расширились, когда я сказал это, вероятно, потому, что я был прав.
«И если он такой ценный, почему он не может помочь с проклятием?» Я задал еще один наводящий на размышления вопрос.
«Потому что это не то, для чего он предназначен»
Как только я услышал ответ, мой мозг взорвался.
Это была возможность, и я собирался извлечь из нее максимум пользы, поэтому задал еще один вопрос.
— Скажи, если бы я мог что-то сделать с твоим проклятием, что бы я получил взамен?
Сэр Фредрик вдруг посмотрел на меня так, словно увидел сумасшедшего, прежде чем разразиться смехом, который смехом не был.
— Ха-ха-ха, если сможешь, я дам ту особенную воду, о которой говорил, черт, я бы тут же присягнул тебе на верность! — сказал он, громко смеясь.
— Думаешь, проклятие гроссмейстера — это какая-то шутка? Ну, давай, попробуй»
«Хм, хорошо, но расскажи мне о последствиях проклятия, чтобы я знал, как с этим справиться»
Он перестал смеяться, как только понял, что я не шучу.
Но прежде чем он успел сказать еще хоть слово, я заговорил.
«Скажите, вы когда-нибудь видели такого пятилетнего ребенка, как я?»
Он вдруг посмотрел на меня, приподняв бровь, задаваясь вопросом, какое это имеет отношение к чему-либо.
«Пятилетний ребенок, который знает волшебные травы, проклятия, такой хитрый и может использовать ману лучше, чем искусный рыцарь»
Когда сэр Фредрик услышал это, его мозг быстро прокрутил последние четыре дня.
Эзра смог не отставать от него, вкладывая ману в его ноги, чего он достиг только после того, как набрал двадцать.
Он знал о проклятиях и магических травах, ну, это было спорно, но больше всего сэра Фредрика поразила часть его хитрости.
Потому что…
«Как будто я разговаривал с приятелем, а не с пятилетним ребенком»
Но все равно…
«Это не значит, что он может удалить лекарство, которое не могут понять целители», — сомневался он. Он не собирался сильно верить в то, что это сработает, просто чтобы оно не сработало.
Это уже случалось слишком много раз.
Еще…
«Может ли он действительно говорить правду?» подумал он, глядя на мальчика, неподвижно лежащего на столе. Но вместо обычной неуверенности он увидел уверенность.
«Нет», но сэр Фредрик отмахнулся.
«Этого больше не повторится», он не собирался искать несуществующую надежду.
Он собирался что-то сказать, когда Эзра задал ему вопрос.
«Это проклятие… оно влияет на твою душу, разум или тело?»
Ответ пришел немедленно.
«Тело»
«Хм, он блокирует ваши меридианы?» — спросил Эзра, но, взглянув, увидел, что сэр Фредрик глубоко нахмурился.
«Да»
«Он высасывает вашу ману, высасывает ее, поэтому, когда вы пытаетесь его прогнать, он вместо этого растет?
Услышав это, зрачки сэра Фредрика расширились.
— Да… бывает, — ответил он.
«Хм, это может быть проще, чем я думал, я думаю, что знаю, как вылечить тебя, но сначала принеси все травы, о которых я упоминал ранее, а также особую воду».
Эзра сказал так, словно приказывал своему слуге.
— А с чего ты взял, что имеешь право мне приказывать? — спросил сэр Фредрик с примесью гнева в голосе.
«Ну, потому что я единственный, кто может помочь в Найтоне за небольшую сумму, и не забудь, ты обещал мне свою верность, если я смогу тебя вылечить»
— Нет, это был просто несчастный случай. Я на самом деле не это имел в виду!» Сэр Фредрик яростно отрицал это, но Эзра быстро ответил.
— Значит, ты хочешь сказать, что доблестный рыцарь в ранге Мастера не может сдержать своего слова? Это то, что ты говоришь?
— Нет, я этого не говорил! он снова отказался.
«Хорошо, тогда это означает, что ты должен начать привыкать называть меня лордом, потому что ты мой рыцарь, насколько я могу судить»
Сэр Фредрик хотел возразить, но не мог найти нужных слов. В конце концов он сдался и пошел за тем, о чем просил Эзра.
«О, принесите их все в больших количествах», — вдруг добавил Эзра.
В этот момент сэра Фредрика охватило ужасное предчувствие, он не спорил и не кричал, а только кивал, уходя в другую комнату с выражением отчаяния.
Почему он так заморачивался? Он мог только надеяться, что Эзра не сможет снять проклятие, но и этого он сделать не мог.
Он смирился со своей смертью, но обязательно примет лекарство, если его дадут.
«О боже… это то, что они называли «застрять между молотом и наковальней»?» Сэр Фредрик подумал.
Казалось, дни его были мрачны.