Бандиты
「Хуоача!」
Рванувшись вперед, Танака быстро взмахнул своим коротким мечом, издав такой странный крик. Огромная метровая гусеница издала странный крик, прежде чем прекратить движение.
「Не волнуйтесь. Я использовал тыльную сторону меча….」
— заявил Танака мертвой гигантской гусенице, вложив в ножны свой обоюдоострый короткий меч. Было так много вещей, на которые можно было возразить. Однако он произнес эти строки просто потому, что чувствовал, что настроение того требует, ничего особенного в этом нет. Действия, очень типичные для Танаки.
Привычным движением Танака положил труп гигантской гусеницы в коробку с предметами. Затем он продолжил пробираться через лес в поисках своей следующей добычи.
Прошло уже около месяца с тех пор, как Танака вернулся в город Хазама после завершения своего магического обучения. Тем временем он усердно выполнял запросы на подчинение ранга Е один за другим.
「Хм, вон тот, кажется, рогатый кролик. Разве это не родственник моих последователей, чернорогих кроликов? Но что ж, думаю, с моей стороны было бы неуместно поднимать руку на их родственников, да. Уфуфуфу, не помешало бы поблагодарить чёрнорогих кроликов!」
— пробормотал Танака, отойдя от рогатого кролика, и побрел по лесу в поисках очередной добычи. В последнее время Танака постоянно охотился не только на рогатого кролика, но и на других монстров. Это был поступок, родившийся из полного недоразумения. Однако для рогатых кроликов это можно было назвать удачным событием, поскольку они больше не были целью резни Танаки.
После этого Танака систематически побеждал всех монстров, с которыми сталкивался, одного за другим, и складывал их всех в свой ящик с предметами. Да, манера охоты Танаки была совершенно необычной. Танака обладал почти неисчерпаемым пространством ящика для предметов. Вот почему он мог просто охотиться на любых монстров, с которыми встречался, а затем хранить их всех в ящике с предметами.
Он входил в лес рано утром, непрерывно охотясь на монстров в течение всего дня, а затем возвращался в город до наступления темноты вместе с большим количеством добычи. Возвращаясь в город, он всегда сначала направлялся в гильдию. Там он затем подошел к стойке администратора, сравнивая содержимое запросов на подчинение ранга E с добычей, которые он хранил в своем ящике для предметов. В лесу, окружающем город, обитало множество монстров E-ранга. Настолько многочисленны, что поступали постоянные просьбы подчинить их. В результате у Танаки всегда оставалось лишь небольшое их количество в ящике с предметами. Затем он переносил их на следующий день и продолжал свою ежедневную охоту на монстров.
Танаку нисколько не беспокоила собственная извращенная сила. Однако, что касается его, он просто стремился выполнять свою работу как можно эффективнее, используя все карты, доступные ему на руках, из-за того, насколько он был бессилен. Однако с точки зрения посторонних то, что он делал, было не чем иным, как ненормальным. Даже Джоди, секретарша, поначалу была немного озадачена его ненормальностью. Однако, возможно, благодаря глупому поведению Танаки, она справилась и не слишком много думала об этом теперь, когда они были знакомы друг с другом уже месяц.
В результате этого обстоятельства уровень Танаки и его деньги постоянно улучшались с аномальной скоростью. Можно сказать, что в эти дни у него все прошло гладко. Однако тень медленно наползала на его мирные дни.
◇ ◇ ◇
「Вы говорите, что бандиты нападают на путешествующих торговцев?」
「Правильно, и это уже третий раз за месяц.」
В тот день Танака закончил свою ежедневную охоту на монстров, добыл, как обычно, большое количество добычи и возвращался в город, ничего не неся в руках. Однако, когда он проходил мимо входных ворот, Хачи внезапно окликнул его.
「Если это всего лишь временное явление, то это может быть не такой уж большой проблемой, но… Подожди, я имею в виду, я действительно думаю, что люди, на которых нападают бандиты, само по себе плохо, ладно? Просто, знаешь, я думаю, что все могло бы пойти еще хуже, если бы они решили поселиться где-нибудь здесь или что-то в этом роде, вот и все.」
Хачи по-прежнему вел себя так же непринужденно, как и всегда. Однако вопрос, который он поднимал, напротив, был довольно серьезным. Кума, стоявший рядом с ним, тоже имел серьезное выражение лица.
«Это так? Разве они не могут просто отправить запрос на сопровождение в гильдию или что-то в этом роде… Нет, может быть, тогда лучше напрямую попросить об их подчинении?」
Все запросы на эскорт имели рейтинг D или выше. Вот почему Танака мог так небрежно высказывать свое мнение, как будто все было чье-то чужое дело.
「Ну, возможно, ты и прав, но…. Дело в том, что из трех бандитских инцидентов один все же стал его жертвой, хотя они уже наняли в качестве охранников нескольких членов гильдии. Разве это не очень опасно?」
「Довольно опасные бандиты, да… Ну, тогда почему бы им просто не попросить более сильных членов гильдии?」
「Ты… ты, должно быть, не обращал особого внимания на этот город, в котором живешь, не так ли? Что ж, позвольте мне сказать вам, что все члены гильдии, действующие в этом городе, имеют ранг D или E.」
Танака был из тех людей, которых не слишком заботило окружающее. Итак, вопрос о положении членов гильдии в этом городе был для него новостью.
«Серьезно?»
「Ну, это в значительной степени количество людей, желающих остаться в захолустном городке, таком как этот. Те, кто ранга C или выше, редко когда-либо селились в таком месте, большую часть времени они проходили здесь только в поисках информации о могущественных монстрах. Либо так, либо они направлялись в Гокури в качестве наёмников.」
「Если я правильно помню, там сейчас назревает гражданская война, верно?」
Танака ответил, вспомнив, что сказал ему генерал Уайт, когда он только пришел в этот мир.
«Да это оно. Вот почему то, что эти бандиты обосновались в этом районе, определенно будет для нас плохой новостью. Либо нам придется дождаться члена гильдии C-ранга или выше, который неизвестно, когда он пройдет здесь, либо, возможно, связаться с Хиноки и подождать, пока он отправит сюда солдат.」
Город Хиноки можно назвать мегаполисом этого региона, а хиноки является его визитной карточкой. Говорили, что в чрезвычайных ситуациях они будут отправлять солдат в разные места. Кстати, по мнению Хати, хиноки должен был стать королем всех грибов. Неудивительно, что Танака отчаянно сдерживал себя от возражений миру, когда услышал это.
«Хм. Что ж, думаю, тогда я просто буду продолжать заниматься охотой на монстров, как обычно.」
Ситуация действительно выглядела серьезной, в этом нет никаких сомнений. Однако Танака пришел к выводу, что вряд ли это дело его так сильно затронуло. Почувствовав, что нет необходимости дальше выслушивать дела, касающиеся бандитов, он собирался попрощаться. Однако следующие слова Хачи заставили его изменить свое мнение.
「Ты действительно член гильдии? … Если бы здесь решил обосноваться столь опасный уровень бандитов, гильдия выдала бы экстренный запрос до прибытия сюда карателей. И даже если бы они имели только Е-ранг, они всё равно были бы обязаны принять участие в этом запросе.」
«Что?! Ты серьезно?!»