«Прошу прощения, лорд Гамильтон, охотнику за головами все еще нужно разрешение?» — спросил Рейн, озадаченный.
«Ха-ха, Рейн, похоже, мне нужно объяснить тебе, что если ты потомок знати, тебе, конечно, не нужно это разрешение охотника за головами. Но для человека с обычным статусом, который стремится полагаться на награды как на источник дохода, наличие этого разрешения может быть очень удобным».
«Во-первых, разрешение охотника за головами общепризнано в империи. Оно позволяет носить оружие и днем, и ночью. В противном случае, согласно правилам общественной безопасности Империи, гражданские лица могут хранить свое оружие только дома, за исключением особых обстоятельств».
«Более того, если в один прекрасный день общая сумма ваших накопленных наград достигнет 100 золотых монет или более, вы сможете подать заявку на получение промежуточного сертификата охотника за головами, который предоставит вам привилегию ездить верхом».
Это сразу же ошеломило Рейна: официальное признание ношения оружия и верховой езды в течение всего дня?
Были ли эти привилегии, обычно доступные только знати, доступны также охотникам за головами?
Действительно, в этом мире военная сила была лучшим путем к классовому возвышению!
«Однако… Империя довольно строго контролирует количество слотов охотников за головами, но так уж получилось, что у меня все еще есть один доступный слот для рекомендаций», — продолжил Гамильтон.
Рейн выглядел задумчивым, естественно, его очень прельщала роль охотника за головами — ношение оружия, верховая езда и зарабатывание значительного количества золотых монет были важнейшими элементами его трансцендентного пути.
Потому что даже если бы он стал охранником поместья или даже ночным сторожем, базовой зарплаты ему определенно не хватило бы на обучение.
Однако, поскольку Гамильтон уже упомянул о дефиците таких слотов, стало ясно, что пироги с неба не падают!
На самом деле, некоторые вещи уже были совершенно ясны между строк.
Но проблема была в том, что он уже принял доброту леди Клэйи, а теперь собирался присоединиться к Армии Ночного Стража…
Поколебавшись мгновение, Рейн заговорил: «Лорд Гамильтон, я очень благодарен за вашу признательность, но я уже пообещал кое-кому другому… гм… Я могу стать последователем одного дворянина в будущем, так что…»
Прежде чем Рейн успел закончить, Гамильтон от души рассмеялся:
«Так вот о чем ты беспокоишься! Успокойтесь, Рейн, это вообще не конфликт. Неважно, чьим последователем вы являетесь, пока он дворянин империи, вы неизбежно присягнете на верность нашему великому Императору Империи Драган!»
«Например, я офицер безопасности города Флэшголд и в то же время последователь маркиза Габсбурга. Моя официальная должность в администрации империи на самом деле считается плюсом перед маркизом Габсбургом».
Рейн внезапно удивился: вот какой хитрый ход!
Разве не должно быть так: «Вассал вассала — не мой вассал»?
Однако Рейн быстро понял, что империя Драгана, в которой он находился, не была похожа на средневековую Западную Европу из его предыдущей жизни, где королевства были раздроблены. Вместо этого центральная власть была очень сильна, и, естественно, все присягали на верность императору империи.
После объяснений Гамильтона Рейн быстро понял, что для знати империи было бы очень выгодно, если бы их последователи стали административными чиновниками в силовых ведомствах королевства.
«Кстати, Рейн, ты ведь еще не прошел церемонию присяги на верность в качестве последователя, не так ли?» — спросил Гамильтон.
«Это… нет».
Рейн действительно считал, что между ним и леди Клейей не было никакой церемонии верности.
Ее точные слова были таковы: он мог бы стать ее последователем, если бы мог взять на себя роль официального рыцаря.
«Тогда вам следует быстро наращивать свою силу, лучше поклясться в верности как рыцарь-хранитель, а не просто как последователь», — сказал Гамильтон.
«Лорд Гамильтон, есть ли разница?» — спросил Рейн, несколько удивленный.
Хотя объем информации, с которой он столкнулся сегодня, был несколько подавляющим, он также почувствовал, что его визит того стоил. Короткий разговор с Гамильтоном просветил его во многих вещах, к которым он раньше не имел доступа.
Вот какой барьер в информации создавался разными социальными слоями!
«Проще говоря, речь идет о наличии разных уровней инициативы. Вы можете быть рыцарем-хранителем для многих людей, но вы можете быть последователем только для одного!» Гамильтон задумался на мгновение, затем объяснил.
«Благодарю вас, лорд Гамильтон, за то, что вы развеяли мое недоумение. Что касается вашего любезного предложения присоединиться к Ночному Дозорному, я принимаю его».
«Однако я все еще нахожусь в периоде обучения пажа. Могу ли я присоединиться к Ночному Дозорному после его окончания?» — спросил Рейн.
«Конечно, можете. Обучение пажей в поместье Габсбургов — это нечто совершенно исключительное; вам как раз стоит также научиться стрелять из лука», — Гамильтон, казалось, был хорошо знаком с обучением пажей, зная, что оно включало обучение стрельбе из лука.
«Но… если мне что-то от тебя нужно, Рейн, тебе нужно будет ответить немедленно», — добавил Гамильтон. Поиск* Сайт nôᴠel Fire.nёt в Google для раннего доступа к главам романов в самом высоком качестве.
«Конечно, лорд Гамильтон», — согласился Рейн.
Встреча прошла в гармоничной атмосфере.
Рейн осторожно положил в карман серый мешочек с пятнадцатью золотыми монетами Империи и, попрощавшись с Гамильтоном, покинул ратушу города Флэшголд.
Теперь, когда «состояние» было у него, Рейн ощутил необычайное чувство радости. Однако угроза со стороны банды «Гиены» быстро испортила ему настроение.
Кто бы мог подумать, что главарь банды «Гиены» Корр на самом деле брат Черной Бороды.
Сила, мне нужно быстро увеличить свою силу!
Однако… раньше это была нехватка денег, но теперь, когда деньги были на руках, Рейн, естественно, задумался о том, чтобы немного улучшить жилищные условия своей семьи.
Что касается оправдания, то он его уже придумал: он скажет им, что получил награду в размере двух золотых монет Империи за предоставление лорду Гамильтону, новому шерифу, важных улик в деле об исчезновении ребенка.
Затем он скажет своей семье, что лорд Гамильтон согласился позволить ему присоединиться к Армии Ночного Стража после того, как он завершит обучение на пажа.
Благодаря этому его семье не придется беспокоиться о его будущем, а снятие бремени значительно улучшит настроение всей семьи, а также позволит ему в полной мере использовать две золотые монеты.
Однако было еще рано, еще не было девяти часов; Рейн решил продолжить работу в кузнице, чтобы набраться больше профессионального опыта.
О! Кстати, о кузнице, да!
Теперь, когда у него появились деньги, он вполне мог попросить кузнеца Бориса научить его настоящему мастерству ковки.
Раньше препятствием было то, что он не мог себе этого позволить — не было денег!
Но теперь все, что нужно было сделать, — это заплатить солидную плату за обучение.
Конечно, это того стоило. Если бы он мог значительно повысить эффективность получения опыта, это не только позволило бы его профессиональному уровню ученичества кузнеца быстро подняться, но и заложило бы прочную основу для создания собственного оборудования в дальнейшем.
Думая об этом, Рейн почувствовал прилив волнения.
Итак, Рейн повернул налево и направо, устремившись в кузницу!
Как только он вошел в кузницу, воздух наполнился непрерывным лязгом молотков. Подмастерья кузнецов все еще были заняты своей работой, а кузнец Борис был в самом разгаре ковки подков, что сразу же привлекло внимание Рейна.
Эта ковка подковы в сочетании с обрезкой копыт представляла собой как раз полный комплект!