Куэйд уверенно вошел, и, закрыв за собой дверь, Ксавье задавался вопросом, что могло быть настолько важным, что могло привести губернатора сюда. Оказалось, что ему не пришлось долго ждать, чтобы узнать это.
Будучи важным человеком, у которого было очень мало времени и масса обязанностей, Куэйд не имел привилегии медлить со светскими беседами. Конечно, бывали моменты и ситуации, когда было необходимо немного безобидно подшучивать, но обычно Куэйд изо всех сил старался этого избежать. Уже было установлено, что Ксавьер был человеком такого же интеллекта и понимания, поэтому Куэйд знал, что может пропустить всю эту болтовню и сразу перейти к делу.
«Кзавьер, я уверен, что ты занят необходимыми приготовлениями, поэтому не буду беспокоить тебя болезненными подробностями. Но ради выполнения всех протоколов я обязан напомнить тебе прийти в офис, чтобы получить твоя медаль».
— Так вот в чем дело? Ксавьер, подумал про себя, пытаясь сдержаться и не вздохнуть вслух. В предыдущие недели, предшествовавшие этому моменту, Ксавьеру постоянно напоминали о том, что он вот-вот получит награду от города. Если бы не инструкции военной системы, Ксавье вообще не пришлось бы приходить сюда.
Он ни в малейшей степени не был заинтересован в получении какой-либо похвалы от этого исекая. Показная напыщенность всего этого оттолкнула его. Он совершенно ясно дал это понять Адалии во время их разговоров. Но, увы, ради должного этикета Ксавьеру пришлось подчиниться. С его стороны было бы считаться грубым проявить хоть какой-то энтузиазм по поводу всего этого фарса. Итак, он под ложным предлогом счастья и ответил губернатору в том же духе;
«Я глубоко ценю все, губернатор. Вы действительно были очень любезным хозяином. Будьте уверены, я буду там, как было приказано. Еще раз большое спасибо».
«Отличный!» губернатор просиял. — Завтра вечером я подготовлю для вас карету.
Собираясь выйти из комнаты, он вспомнил, что ему нужно уладить еще кое-какие детали.
«Да, и кстати, это официальное мероприятие. Следовательно, тебе нужно будет одеться соответственно…»
Ксавье взглянул на свою обычную одежду и впервые понял, что ему нечего надеть! У него были недели на подготовку, и тем не менее, ему ни разу не пришло в голову, что пора сменить гардероб! И теперь, когда в запасе осталось менее двадцати четырех часов, ему пришлось совершить чудо, иначе он рискует поставить в неловкое положение своего хозяина.
«Ах, черт возьми! Вот почему я ненавижу эти вещи». Он выругался про себя.
Куэйд, казалось, почувствовал его неторопливость и быстро попытался развеять его страхи;
«Расслабься, ты не дал мне закончить. Я собирался сказать, что тебе не стоит волноваться: завтра утром один из слуг предоставит тебе полную викторианскую военную регалию».
Ксавьер не знал, когда из его дыхательных путей вырвался вздох облегчения. Куэйд это заметил, но ничего не сказал.