Переводчик: SaltyTank Редактор: SaltyTank
Людоящеры были одними из самых беспокойных существ в болотных районах. Несмотря на то, что они были слабее гноллов, имея уровень монстра только 2, их племена могли похвастаться большим количеством. В каком-то смысле они были похожи на людей. Они оба сеяли урожай и охотились за пищей. Их поселения были почти как человеческие деревни, состоящие из простых домов и иногда пещер. Более мелкие племена насчитывали около двухсот членов, и почти половина из них были воюющими сторонами.
Каждое племя также имело по крайней мере одного друида или колдуна. Заклинатели людоящеров не могли использовать широкий спектр заклинаний и были больше похожи на укротителей монстров; они были опытны в подчинении других смертоносных зверей и монстров с помощью магии. Среди наиболее распространенных типов монстров, которых они приручили, были гигантские ящерицы, пятиметровые, полуторакилограммовые монстры с рейтингом сложности 6. Учитывая их боевую доблесть, большинство авантюристов не осмеливались связываться с людьми-ящерами.
“Вы не могли бы нам помочь?- Подошла деревенская девушка, которая принесла Сорану еду прошлой ночью, и спросила. Она посмотрела на Сорана с надеждой в ее красных, опухших глазах и продолжила: — Ты ведь авантюрист, верно? Они говорили, что ты сильный, действительно сильный! Ты можешь справиться с людьми-ящерами … верно?”
Соран медленно покачал головой и ответил серьезным тоном: “мне очень жаль, но я не могу. Мы не можем остановить их с тем количеством бойцов, которое у нас есть. Если вы все не уйдете, они просто убьют всех.”
Все было именно так, как сказал Соран; он один не мог изменить ход битвы. Они могли бы победить, если бы у них был воин 15-го уровня или заклинатель 12-го уровня, оба из которых могли бы справиться с сотней людей-ящеров сами, но сейчас их не было.
Люди-ящеры, скорее всего, были вынуждены покинуть свое поселение в темном болоте. Каждое место с ближайшими источниками воды было потенциальной целью для их нового поселения; это была битва за землю, ресурсы и право на жизнь. Мирное сосуществование в таком мире было всего лишь мечтой. Люди часто воевали даже между собой, не говоря уже о других расах. Мир был холодным и жестоким местом, и было бы глупо полагать, что монстры будут более цивилизованными, чем люди; человечество прошло длительный эволюционный процесс, чтобы достичь своей нынешней степени цивилизации в конце концов.
Соран не стал бы рисковать своей жизнью, спасая деревню; это не стоило того, да у него и не было такой возможности. Лучшее, что он мог сделать, это предложить им уйти. Это было их решение, и жители деревни должны были взять на себя ответственность за свой собственный выбор.
Возможно, из-за нападения людей-ящеров капитан милиции забыл дать Сорану лучшее жилье. Впрочем, ему было все равно, и он вернулся в сарай отдохнуть. В качестве меры предосторожности число ополченцев, дислоцированных на ночь, было удвоено. Капитан и старейшины обсуждали, стоит ли переселять всю деревню; это никогда не было легким решением-покинуть свой дом.
Соран не был заинтересован в их беседе и не собирался вмешиваться. Вместо этого он планировал, что будет делать на следующий день. Сражаться с сотнями людоящеров было не намного больше, чем самоубийство, поэтому он решил уехать утром.
Была уже поздняя ночь. Соран не заснул полностью и продолжал следить за своим окружением, опасаясь нападения людей-ящеров ночью.
Внезапно он услышал какой-то шум и мгновенно спрыгнул со стога сена с мечом в руке. Соран медленно выполз из сарая, ожидая, что что-то произойдет. Вопреки его ожиданиям, деревня была такой же, как и до того, как он вошел в амбар. Повсюду были расставлены зажженные факелы, и милиция патрулировала деревню. Некоторые из них также стояли на страже на сторожевых башнях. Враг не должен быть в состоянии проникнуть, учитывая уровень осведомленности ополченцев прямо сейчас. Он немного расслабился, но все же решил немного прогуляться. Он подошел к деревянной стене, но все казалось нормальным, поэтому он повернулся, чтобы вернуться в сарай.
Погоди, а это что такое?
Как только он повернулся, чтобы уйти, Соран понял, что что-то было не так. Он присел на корточки и коснулся земли; этот участок был мокрым и грязным. Последние два дня были засушливыми, и дождя не было совсем. Близлежащая земля была вся сухая, и только эта область была влажной. Он схватил пригоршню земли и поднес ее к носу; от нее исходил легкий рыбный запах.
— Люди-ящеры?!- Пробормотал Соран, и все его тело покрылось мурашками, когда он прижался спиной к стене и приготовил свой меч. — Какой-то Скрытник?”
Только те, у кого есть продвинутая профессия «Скрытник», смогут проникнуть в деревню незамеченными в этих обстоятельствах.
Черт, это нехорошо! — Подумал Соран, подбегая к сторожевой башне, чтобы предупредить стражников. Вполне вероятно, что человек-ящер сейчас находился в деревне.
Прежде чем он успел добраться до места назначения, какая-то женщина закричала: “склад горит!”
Это вызвало большой переполох в деревне. Ополченцы поблизости на мгновение замерли в шоке, а затем побежали за водой, чтобы потушить огонь.
Черт, кто бы мог подумать, что людоящеры отвлекут охранников огнем?
Было совершенно очевидно, что люди-ящеры собираются сделать, поэтому Соран немедленно закричал: Люди-ящеры идут сюда!”
Послышался свист стрелы, пронзившей воздух, и стражник на сторожевой башне вздрогнул, прежде чем перевалиться через забор и упасть на землю. Стрела, появившаяся из ниоткуда, пробила кожаную броню стражника и пронзила его сердце, мгновенно убив.
— Лучники из длинных луков!”
Соран смешался с тенями. Если в рядах людей-ящеров были лучники с длинными луками, то кожаная броня, которую носили ополченцы, была не лучше бумаги. Новички-охранники были поражены неожиданной ситуацией, но ветераны, которые раньше были авантюристами, быстро перешли к действиям и начали приказывать людям вокруг для защиты. У них было много боевого опыта; хотя их славные дни приключений закончились, ветераны все еще знали, что делать.
Бах! Бах! Бах!
Это был звук чего-то таранящего ворота. Молодой человек в страхе закричал: «О… людоеды!”
Лицо Сорана потемнело, когда он услышал крик молодого человека. Он глубоко вздохнул и выскользнул из деревни, крепко сжимая свой меч. Судя по всему, деревня, скорее всего, попадет под осаду монстров. Он должен был подготовиться, чтобы вырваться из хаоса, когда это произойдет, но сейчас он останется позади и убьет человека-ящера; враг, который может убить других незамеченным, был более опасен, чем монстры, стучащие в деревянные стены. Если он позволит затаившемуся в деревне неистовствовать, то деревня падет прежде, чем будут разрушены стены.
В деревне уже сейчас царил большой беспорядок. Женщины и дети кричали от страха, в то время как мужчины и милиция кричали и кричали. По крайней мере, их основная военная подготовка послужила своей цели, когда мужчины бросились к казармам и взяли оружие, чтобы сражаться.
— Ха, я думаю, что это соревнование между теми же торговцами!”
У Сорана был большой опыт общения с другими негодяями; пока они оставляли хоть малейший след, он мог быстро обнаружить врага.
Он подошел к горящему складу. Огонь быстро выходил из-под контроля, и пламя освещало это место. Именно в этот момент Соран заметил небольшое искажение в воздухе, когда тенистый силуэт исчез в окружающем пространстве.
Попался.
Подобно леопарду, охотящемуся за своей добычей, Соран бросился на то, что казалось ему разреженным воздухом, и взмахнул мечом. Кровь брызнула на землю, и человек-ящер, скрывающийся в тени, показал себя.