Переводчик: SaltyTank Редактор: SaltyTank
Когда солнце выглянуло из-за горизонта, тень уже мчалась через густой лес. Это была действительно неосвоенная местность; не было никаких признаков каких-либо дорог или тропинок внутри леса. Если бы не его прочная одежда, он мог бы получить царапины здесь и там от шипов и кустарников. В лесу водились всевозможные дикие животные, самыми распространенными из которых были белки, кролики и различные птицы. Места, не потревоженные людьми, действительно изобиловали жизненной силой и жизнью; вполне понятно, почему друиды так любили леса, что охотились за ними и даже вели несколько войн против людей, которые наносили чрезмерный ущерб природной среде.
Следуя инструкциям капитана, Соран добрался до опушки леса около полудня.
Там были пни деревьев, которые были срублены. Разумные существа будут строить поселения и лагеря точно так же, как люди, а те, кто живет большими группами, даже построят свои собственные бараки.
Соран не осмеливался подойти слишком близко, так как его способность красться не могла полностью скрыть его. В лучшем случае, это могло сделать его фигуру туманной и незаметной в тени, что делало его трудно заметить. Для того, чтобы прокрасться позади своих врагов, он должен был полагаться как на мастерство, так и на окружающую среду, особенно с монстрами, которые держали враждебность к людям. На самом деле, даже заклинание невидимости не полностью стирало следы человека; враги, у которых были острые чувства, все еще могли обнаружить присутствие скрытого человека в определенном диапазоне. Естественно, Sneak также не мог стереть все следы пользователя, но это было все еще полезно в том, что пользователь мог исчезнуть в тени в любое время, при условии, что в окрестностях были тени. Оказавшись вне поля зрения врагов, было трудно определить местоположение пользователя.
Соран спрятался в тени, пока он ходил вокруг. Вскоре он обнаружил трех гноллов-охранников, охранявших простое и незамысловатое поселение; это был всего лишь участок земли, окруженный стеной из бревен. У них не было техники для строительства домов, как у людей, но они все еще знали, как разжигать огонь и производить кожаное оборудование. Самки гноллов снимали шкуру с добычи, которую приносили охотники, и делали из нее грубые кожаные изделия.
В бою некоторые гноллы использовали бы оружие, но многие использовали свои зубы и когти из-за их низкого уровня.
— Значит, три охранника. В стае их должно быть довольно много.”
Соран достал свой усовершенствованный арбалет и зарядил отравленную стрелу. Так как был день, ему оставалось спрятаться лишь в нескольких маленьких тенях, и гноллы, скорее всего, сразу же обнаружат его присутствие. Чтобы достичь таких же результатов, как заклинание невидимости, по крайней мере в темноте или тени, нужно было иметь по крайней мере 150 очков в Sneak; Соран все еще был в десятках очков от этого порога. Эффекты были в основном ограничены зрением, то есть производимые звуки и изменения воздушного потока все еще можно было обнаружить, если бы люди сосредоточились и обострили свои чувства. По таким причинам, нужно было иметь много очков в Sneak, чтобы это оказало влияние на врагов, которые имели острое восприятие или способность вслепую сражаться.
Цель Сорана состояла в том, чтобы получить бойню EXP, а не очистить гноллов, поэтому не было никакой необходимости начинать фронтальную атаку на их поселение. Он сделал круг и спрятался в кустах, затем лег ничком и пополз к своим целям. Если бы кто-то вошел через главный вход, даже невидимость была бы бесполезна; следы бы выдали их местоположение. Чтобы компенсировать ограничения невидимости, волшебники часто соединяли его с более светлым объектом и наносили масло на подошвы своих ботинок, чтобы приглушить звуки.
Гнолл, на которого он нацелился, носил кожаную броню. Если бы он не попал в какие-либо жизненно важные части, урон, нанесенный болтом, был бы значительно уменьшен из-за кожаной брони. Даже если он не пытался убить его только с помощью арбалета, он должен был убедиться, что яд вошел в его тело.
Соран подкрался ближе и наконец выстрелил из ружья.
Гнолл-мишень пронзительно закричал от боли, привлекая внимание ближайших охранников. Гноллы внутри поселения кричали и бегали вокруг, пытаясь разобраться в происходящем. Не упуская такой возможности, Соран быстро перезарядил арбалет и выстрелил в другого гнолла.
Яд виверны скоро подействует. Соран выхватил свой меч из ножен и бросился вперед; эти гноллы были существами третьего уровня, и, вероятно, от 1 до 3 уровня воинов на вершине этого. Они были довольно жесткими и отнюдь не легкими целями.
Ууууууууу!
Даже под неожиданной атакой Сорана гноллы не бросились в панике к нападающему, а вместо этого завыли, призывая подкрепление.
Гноллы не оставались в своих поселениях все это время. Вместо этого они будут охотиться на зверей и других гуманоидных монстров днем. Для первых они попытаются убить свою жертву на месте, в то время как они будут тайно следовать за последним к базе жертвы и атаковать ночью. Будучи плотоядными, гноллы обладали большим аппетитом, подобно взрослым тиграм; для этих монстров не существовало такой вещи, как избыток пищи. При тяжелых обстоятельствах они прибегали к траве и грибам, но это было только в том случае, если им не удавалось поймать какую-либо добычу в течение длительного времени. Они были в основном самыми жадными монстрами в дикой местности.
Соран столкнулся с тремя взрослыми гноллами: один использовал когти и зубы, другой-ударник по черепу, а последний-грубую шипастую булаву. В этой ситуации его преимущество было минимальным.
Гноллы могли достигать до 2,2 метров в высоту и весить более 300 фунтов. У них была в основном серая кожа, в то время как их мех был главным образом темно-коричневым. Они не были самыми умными монстрами, будучи только сравнимыми с койотами в этом отношении. Однако их сила и ловкость, как правило, были выше, чем у людей, достигая более 15. С другой стороны, при их относительно низком интеллекте шансы появления жрецов-гноллов были невелики, и точно так же чрезвычайно редко гноллы становились волшебниками или колдунами.
Откуда-то из-за деревьев доносились завывания других гноллов.
Соран поднял свое оружие и ударил им одного из трех врагов, отрубив ему коготь. Почувствовав легкий ветерок от приближающегося сзади гнолла, он быстро перекатился вперед, полосуя по лодыжкам другого гнолла. Он заранее применил яд виверны к своему клинку,оставив ему только одну треть флакона.
Шипастая Булава ударилась о землю позади него, образовав большой кратер; если бы она упала ему на голову, его мозг разлетелся бы во все стороны. Гноллы любили использовать тяжелое и тупое оружие, которое позволяло им легко ломать кости, что делало более удобным извлечение костного мозга, их любимой пищи.
Оттуда выскочил относительно маленький гнолл, а за ним-два койота.
— Шэдоудрайк.
Соран уже подсчитал количество гноллов перед боем. Быстро развернувшись, он рубанул и убил гнолла, который был отравлен его упреждающей атакой.
— Успешно убил воина-гнолла!”
«Извлечение энергии души из мишени … получило 270 очков опыта убоя.”
Соран намеренно блокировал приближающуюся атаку вместо того, чтобы парировать ее своим мечом, заставляя его немного отступить. Используя эту силу, он наполовину опустился на колени на землю, а затем бросился на грудь гнолла, чью атаку он блокировал. Ужасный и острый запах ударил ему в ноздри, но он выдержал его и вонзил свой кривой меч в живот своей цели. Соран вывернул свое оружие в сторону и повернул его талию, открыв двадцатисантиметровую рану на животе гнолла. Хлынула кровь, из глубокой раны свисали внутренности, но, как ни странно, гнолл еще не был мертв. Он засунул свои внутренности обратно в брюшную полость когтями, а затем напал на Сорана с черепным молотком в руке.
В воздух полетел метательный нож.
Он ударил гнолла прямо в горло. Гнолл зарычал и упал на колени, а затем, наконец, неподвижно лег на землю.
Кровь продолжала хлестать из большой раны на животе, и на этот раз ничто не могло помешать кишкам выскользнуть наружу.
Койоты завыли и бросились к ногам Сорана. Он отшвырнул одного из них пинком, но затем был вынужден блокировать его мечом, так как гнолл атаковал его с фланга. Тяжелая атака заставила его лечь на землю. Прежде чем это произошло, Он наклонил свой меч, чтобы отвлечь оружие гнолла от своего тела и рассек его ногу, одновременно перемещая себя.
Другой койот целился ему в горло широко раскрытыми челюстями, но Соран ударил его по носу рукоятью своего меча прежде, чем тот успел укусить его. Это была отнюдь не смертельная рана, но сильная боль заставила койота с воем отступить.
Крики и вой в лесу становились все громче; гноллы, которые были на охоте, должны были скоро вернуться. Драка также привлекла внимание зевак из поселка; пять щенков гноллов возбужденно наблюдали за происходящим, ожидая смерти Сорана.
Соран бросился на последнего стоявшего воина-гнолла; яд виверны уже начал действовать на его тело, его движения и реакции заметно замедлились.
— Умри!”
Когда эти двое пронеслись мимо друг друга, Соран уклонился от приближающейся шипастой булавы, скользя по земле на обоих коленях. Он держал свое оружие обеими руками и рубанул гнолла по ноге, отсекая ее.
Стремительный гнолл мгновенно потерял равновесие, когда одна из его ног исчезла, и кровь хлынула из обрубка, как фонтан.
Как только Соран собрался встать, маленькая самка койота прыгнула на него и толкнула на землю. Он оскалил клыки и попытался укусить Сорана за горло, но тот вовремя откинул голову в сторону, чтобы увернуться. Вместо этого койот укусил его в плечо, его острые клыки проткнули кожаную броню. Однако это была всего лишь легкая рана, поскольку кожаная броня не давала укусу нанести дальнейшие повреждения.
В следующее мгновение в воздух брызнула кровь. Соран отшвырнул койота ногой и обезглавил его ударом меча.
Он спокойно перезарядил свой усовершенствованный арбалет и убил раненого охранника-гнолла, который ползал по земле. Койот попытался убежать, но ему не удалось убежать далеко, прежде чем арбалетный болт пронзил его торс насквозь.
Гноллы, которые раньше охотились, теперь вернулись и находились всего в пятистах или около того метрах от поселения. Соран бросился на щенков гноллов, которые злобно смотрели на него, рыча, и убил всех пятерых одним ударом; он должен был заставить гноллов потерять головы, чтобы вытащить их и убить для драгоценного EXP. Затем он бросился в лес, слившись с тенями.
Битва только началась.