«И?» Менадион все еще был в полном замешательстве.
«И когда это не удалось, мы начали исследовать то, что вы нам наковали, и улучшили это. Конечно, каждый мастер кузницы разработал свой собственный метод, но это не меняет того факта, что все современные техники имеют общий корень». Фирвал пожал плечами.
«Теперь ты знаменитость. Что-то вроде бога кузнечного дела».
«Это Салли!» — ответила Рифа, отрицая это, но, наконец, понимая, почему все предметы, которым ее учили Сильверинг и Баба Яга, казались ей странно знакомыми.
«Она бы была, если бы Салаарк время от времени беспокоился, что-то нам объясняя», — сказала Гидра. «Скажем так, у тебя много поклонников, которые считают каждую вещь, которую ты оставил после себя, сокровищницей знаний».
«Это смешно!»
«Тем не менее, это правда. Приготовьтесь». Щелчок пальцев Фирвала Исказил всех внутри секретной лаборатории.
Потолок был высотой более 40 метров (132), без внутренних стен и настолько заполнен людьми, что Менадион не могла видеть дальше нескольких метров в любом направлении. Она бы легко приняла их за людей, если бы не их желтые глаза с вертикальными прорезями и до шести маленьких змей, вырастающих из их шей.
Судя по ширине подземной пещеры, Лит предположил, что для строительства лаборатории гидрам пришлось выдолбить как минимум одну гору, если не больше.
По всей пещере через равные промежутки были видны столбы света, образованные серией расположенных друг над другом массивов.
Расстояние между различными наборами магических образований гарантировало, что заклинания, произносимые каждой группой исследователей, не будут взаимодействовать с находящимися поблизости, и что каждый столб будет получать постоянный приток мировой энергии.
Вся сеть лабораторий кузнечного дела, лечебных учреждений и диагностических инструментов была сосредоточена вокруг огромного стеклянного резервуара высотой около 35 метров (115 футов), где Уфил обычно погружался в питательные жидкости.
Однако на этот раз он также был в человеческом облике, в сопровождении стражников Гидры, которые должны были следить за ним, но все четырнадцать из них уставились на Менадиона.
«Э-э-э, привет», — неловко сказала Рифа.
«Мастер Менадион!» Каждая гидра только что произнесла эти слова, но их повторяли сотни ртов одновременно, сливаясь в хор, заставивший пещеру дрожать. «Пожалуйста, благослови нас. Пожалуйста, помоги нам».
К ней подходили люди, приводя с собой детей, а Менадион пряталась за спиной Лит.
«Пожалуйста, мастер Менадион, скажите что-нибудь нашим Детенышам, чтобы они выросли, просвещенные вашей мудростью!» — сказала Гидра, похожая на человека с каштановыми волосами в лабораторном халате.