«Уже?» — Лерия скорее задыхалась, чем говорила, ее нос учуял ее собственный резкий запах. «Ванна».
«Позже». Салаарк покачала головой. «Сначала тебе нужно поесть. Пока что хватит».
Водное заклинание удаляло пот, а темное заклинание устраняло зловоние.
Лерия поела, приняла ванну с помощью Рены, а затем мгновенно уснула. Абоминус разбудил ее только на время, чтобы поработать над заданиями, которые Лерия выполнила с небывалой скоростью.
«Как думаешь, мне завтра отдохнуть или попробовать еще раз?» — спросила она, произнося заклинания, которые только что выучила по записям Абоминуса, словно практиковала их годами.
«Что значит последняя попытка?» — спросил Абоминус. «Ты сдаешься?»
«Нет, глупый». Она хихикнула. «Если завтра у меня получится, я обыграю Арана на один день. Если нет, то я могу финишировать после него. В ничьей нет смысла».
«Что ты думаешь?» Он наклонил голову набок.
«Я хочу продолжать», — ответила она. «И на этот раз не из-за упрямства, хотя я упрямая. А потому, что сегодня я чувствовала, что нахожусь на грани чего-то, и если я сделаю перерыв, я боюсь, что могу это потерять».
«Тогда доверяй своей интуиции». Абоминус кивнул. «Но если не сработает, отдохни».
«Я знаю». Она кивнула. «Я — мой единственный конкурент. Я делаю это не для того, чтобы победить Арана, а потому что чувствую, что так правильно».
***
На четырнадцатый день Лерии потребовалось некоторое время, чтобы снова довести до совершенства шесть заклинаний.
«Я была права. Мировая энергия действительно приблизилась». Каждый раз, когда последовательности рун завершали круг, пылающий огонь немного приближался к ней, но возвращался в исходное положение при малейшей ее ошибке.
К моменту перекуса Лерия уловила суть искусственного потока, но, кроме того, что пламя преодолело половину расстояния, разделяющего их, ничего не произошло. Жжение в животе Лерии было прежним, а размер ее ядра маны также не изменился.
«Я ошибалась». Она внутренне вздохнула. «Что бы я ни обнаружила, этого недостаточно… Подождите минутку! Третий шаг. Мне все еще нужно объединить свой поток маны с мировой энергией. Если предположить, что я создала поток маны, этого недостаточно, чтобы преодолеть мои загрязнения в одиночку.
«Мне нужна помощь мировой энергии, чтобы сделать это, но как?» Она уставилась на большее пламя, желая, чтобы оно приблизилось.