«Не знаю насчет эгоизма, но насчет бесчувственности Джурия, возможно, была права». Камила проглотила кусочек жареного Трикстера вместе со своим комментарием.
«Это из-за того, что ты сказала, Рифа?» — спросила Лит. «Ты не совсем Мисс Конгениальность».
«Да». Менадион фыркнул. «Я осмелился попросить Валерона и его спутников вознаградить меня за мои услуги и материалы, необходимые для изготовления их оборудования». «Прошу прощения?» Все перестали есть, широко раскрыв глаза от удивления. «Вы меня слышали». Менадион криво рассмеялся, вспомнив это. «По словам ее светлости Джурии Эрнас, мы с Лохрой должны были работать бесплатно. В конце концов, как Пробужденные, мы были привилегированными и обязаны были помогать менее удачливым.
«У Валероны было благородное дело, и она потребовала, чтобы мы поддержали его всеми имеющимися в нашем распоряжении средствами во имя «большего блага». Напыщенный придурок». Губы Рифы скривились от отвращения, а в голосе сквозило презрение.
«Беру свои слова обратно», — подумала Камила.
«Джурия была совершенно безумна», — так она на самом деле сказала.
«Не сумасшедшая, просто негибкая до невозможности. Она искренне верила в то, что говорила, и подкрепляла свои слова делами, но это не делало ее более симпатичной». Менадион покачала головой. «Либо ты любил ее, либо ненавидел, середины не было.
«Тогда как же вышло, что вы стали работать на них?» — спросила Рена.
«Валерон». Рифа ответила так, словно это все объясняло. «Он был справедливым и скромным. Он всегда платил нам столько, сколько мы просили, и никогда не требовал больше, чем мы были готовы предложить. «Вдобавок ко всему, если бы он сказал Юрии и Огрому умереть, они бы вырвали себе сердца с улыбкой на лице».
«Извините, но как это возможно?» Тисте было трудно поверить в это. «Я имею в виду, после всего того плохого, что вы о них сказали».
«Ты не понимаешь, Тиста». Менадион отложила столовые приборы, чтобы посмотреть Тисте в глаза. «То были другие времена. Справедливость, честь и все, что ты считаешь само собой разумеющимся сегодня, тогда были просто несбыточными мечтами.
«Для Огрома Валерон был солнцем. Он воплощал все хорошее, чем, как знал Огром, он никогда не сможет стать. Валерон олицетворял все, чем Огром не хотел быть, но отчаянно пытался защитить. Когда все, что ты видишь, — это тьма, ты ищешь свет.
«Когда все, что ты знаешь, это холодное, безрадостное выживание, и наконец находишь тепло и жизнь, ты делаешь все, чтобы не потерять их. В каком-то смысле я чувствовала то же самое к Трейну». Рифа глубоко вздохнула, пытаясь вспомнить, какой она была семьсот лет назад, когда блуждающая душа превратила ее в то, чем она является сегодня.