«Тишина!» Король даже не закричал, но в его голосе была такая властность, что Великая Княгиня отступила на шаг и замолчала, как будто он ударил ее. «Я допускаю Кровавый суд». Настоящим Дом Верхен бросил вызов Домам Ламония, Турхат и Крэнст.
Лит тоже был поражен. Согласно обычаям, он мог бросить вызов только Великой Княгине, поскольку два других дворянина сказали слишком мало, чтобы нести ответственность за клевету. Однако суждение Мерона преобладало над обычаями.
Он был не только свидетелем событий, но и королем, и он признал герцогиню и маркизов виновными по ассоциации.
«Каждый из вас должен выбрать своего соответствующего чемпиона, но, поскольку это Гала, и я не хочу терять время, я разрешаю трем Домам объединить свои ресурсы и решить свою судьбу в одном бою, если они согласятся». — сказал Мерон.
— Мы все трое? Герцогиня Турхат почувствовала, как страх сжал ее сердце и кошелек. «Но я сказал всего несколько слов и даже не разговаривал с баронессой Верхен. Я просто высказал свое мнение. Разве в Королевстве нет свободы слова?»
«Свобода слова, да, дорогая герцогиня. Клевета, однако, является преступлением, и то малое, что вы сказали, соответствует большому количеству». Король возвышался над маленькой женщиной, излучая ауру, из-за которой все слухи о его плохом здоровье казались пустой болтовней.
«При всем уважении, Ваше Величество, этот Гала-концерт призван отпраздновать возобновление мира. Неужели по такому случаю обязательно замарать эти залы кровью?» — сказала великая княгиня.
«Это действительно необычный день. Приказ короля был нарушен не один раз, а трижды. В моем доме. Перед моим двором». Смех Мерона был сух и весел, от него у всех по спине побежали мурашки.
Его ярость была ощутима, в то время как его милосердие, казалось, взяло выходной.
«Вы должны были подумать о мире, прежде чем болтать, великая герцогиня Крэнст». Мерон понизил голос, чтобы зарычать, сохраняя при этом полную слышимость. «Вы загрязнили эти залы своими обвинениями против героя Королевства.
«Даже если бы Верховный Маг Верхен не уничтожил Золотого Грифона, что он и сделал, я бы все равно не позволил вашим оскорблениям пройти мимо. Мы выиграли эту войну только благодаря нашим союзникам в Совете и тем, кто среди растений и зверолюдей, а вот ты сеешь.
«С меня достаточно людей, издевающихся над женой и ребенком директора Марта». Мерон захлопнул толстую стопку документов, вышедших из его пространственного амулета.