Грязная дорога рядом с джунглями между Лунуком и Туикано заставила Чжана Лишэна осознать, насколько ухабистыми были дороги города Лунук. Это было похоже на сидение на грохочущем плоту, но он не возражал против этого и восхищался экологией густых джунглей по пути. Скорость никогда не будет превышать 15 километров в час. Ухабистая поездка была похожа на изношенный автобус, который собирался рухнуть в любое время.
Игуаны, завуалированные хамелеоны, цепкохвостые сцинки и многие другие, отдыхавшие у дороги, были покинуты… Чжан Лишэн провел более трех часов, чтобы наконец вернуться в отель Paradise, после того, как отсутствовал целый день.
Счет составил 1300 долларов. Это было дороже, чем путешествовать по Америке на Грейхаундской линии. Выйдя из машины, Чжан Лишэн снял часть денег для оплаты. Первое, что он сделал после этого, чтобы пойти к стойке регистрации отеля, чтобы спросить, предложили ли они услугу аренды GPS. Отныне он планировал быть «независимым» везде, куда бы ни приехал в Татетуту.
“Конечно, у нас есть услуга аренды GPS, есть два типа, который является профессиональным и для путешествий. Который из них…” в то время как служащий отеля с улыбкой отвечал на вопрос Чжана Лишэна, голос дамы был слышен далеко, казалось бы, недовольный. — Чжан Лишэн, наконец-то ты вернулся. Вы помните, что у вас есть друзья, которые пришли в Татетуту с вами? Сегодня только третий день.…”
— Прости, Тина, на этот раз это моя вина, но я изо всех сил стараюсь загладить свою вину перед тобой. Я спрашиваю у леди на стойке регистрации, есть ли у них GPS…”
— Уолтер приготовил его для тебя вчера вечером. — А? — это шляпа у тебя на ладони? — Ты не ушибся?- Тина увидела разноцветную повязку на его руке, когда подошла ближе, и спросила в панике.
— Нет, это что-то интересное, что я купил в Лунуке. Продавец сказал, что он получил его из Сверхъестественного измерения. Его форма может быть изменена по желанию и может быть прикреплена к телу…” Чжан Лишэн снял желейный камень со своей ладони, когда он говорил, и вытащил его, как будто ему никогда не будет скучно с ним играть. Он небрежно повязал его на запястье.
“Ты что, совсем ребенок?- Тина не проявила никакого интереса к маленькой игрушке на руке Чжана Лишэна и сказала, понизив голос: — Завтра мы можем пойти в джунгли.…”
“Это произошло гораздо раньше, чем я предполагал. Похоже, что властный внешний вид капитана Хаттона пошел наперекосяк. Прежде чем мы уедем, я думал, что мы остановимся в отеле по крайней мере на неделю. Я думал, что Триш потащит вас умирать вместе с ней, когда она наконец-то не сможет больше ждать…”
“Неужели ты не можешь быть таким злым, раз уж идешь с нами?”
— Мне очень жаль. Иногда правда действует угнетающе.”
Тина свирепо посмотрела на Чжан Лишэна. — На самом деле поведение Хэттона не было тем фактором, который вызвал столь внезапный отъезд. Г-н Тубалин, который появился вчера днем, был еще одним фактором. Трудно представить себе, что есть такой культурный старик, который является уроженцем джунглей с чрезвычайно широким спектром знаний. В начале 70-х годов он провел только три года, чтобы получить степень доктора философии в Кембриджском университете. Как раз в то время, когда он собирался блистать в физическом мире, в Татетуту была Великая чума, которая вспыхнула из ниоткуда С по меньшей мере 10 000 жертв. Этот инцидент сильно повлиял на него. Еще в то время ученые не делали такой акцент на гуманизме, как сейчас. Видя, что страдания людей его собственного вида не вызывают никакого внимания к этим ведущим международным биологическим лабораториям, он изменил свой курс на биомедицинскую науку и получил свою вторую докторскую степень.
— Вчера лихорадка у Триш не спала, и гостиничный врач посоветовал нам поискать профессора Тубалина, который только что вернулся из экспедиции в джунгли.…”
Чжан Лишэн узнал из придирчивого описания Тины, которое было наполнено уважением, что высокая температура Триш не могла уйти после того, как он ушел. Тина и Шейла воспользовались предложением врача отеля Paradise обратиться за помощью к туземному старику, который имел двойную докторскую степень по фундаментальной физике и биомедицине, что не соответствовало действительности.
Старик использовал волшебный травяной порошок, чтобы вылечить высокую температуру Триш, как кусок пирога. Он принял приглашение поужинать с Триш. Поскольку они проводили время вместе, его широкий спектр знаний и высокий эквалайзер, а также рыцарство, завоевали молодых людей. Узнав о причинах приезда Триш в Татетуту, он настойчиво рекомендовал этим молодым людям группу надежных проводников после своей неудачной попытки остановить их от поездки.
“Мы пообедаем с этими гидами сегодня днем. Я слышал от мистера Тубалина, что они родились туземцами джунглей. Они работают гидами уже более десяти лет, к тому же они сильны в Туикано. Они могли бы легко выяснить, кто привел Генри и Хенрика в джунгли приключений и проанализировать их маршрут тогда..”
“Тогда они приведут вас, ребята, к кучам экскрементов животных… простите, я не должен был этого говорить…но вам не кажется, что то, что вы только что сказали мне, звучит нелепо?”
Тина на мгновение погрузилась в молчание. “Тогда у тебя есть какое-нибудь другое решение?”
“Нет.”
— Тогда заткнись. Следуйте за мной, чтобы увидеть Триш и Шейлу прямо сейчас. Оба они уже ждут в ресторане.”
Чжан Лишэн широко развел руками и беспомощно замолчал, следуя за Тиной в ресторан. Очень скоро Чжан Лишэн увидел, что Тубалин ест простое жареное яйцо, бекон и тосты на длинном столе у окна ресторана, болтая. Простой обед был одним из трех блюд, к которым западные люди привыкли. Они бы назвали это трапезой с несколькими помидорами черри, старик явно перенял эту привычку.
— Уолтер, хотя я и профессор естественных наук, я советую тебе не заниматься фундаментальной физикой. Такая тема, где от вас требуется проанализировать тайну всей Вселенной, очень трудно дается людям в здравом уме. Из того, что я знаю, среди выдающихся фундаментальных врачей, я и парень, который сидит в инвалидном кресле, который говорит «эээээ», когда он говорит, — единственные здравомыслящие. Остальные либо становятся предками бомбардировки почты, либо становятся хиппи после того, как им исполняется 60 лет. Причина, по которой мы оба в здравом уме, заключается в том, что я люблю свою страну, в то время как он мог только двигать глазами.”
“О. Я никогда не думала, что вы такой юморист, Мистер Тубалин. Но эта шутка была бы унижением для профессора Хокинга” — сказала Шейла, смеясь всем своим телом, которое раскачивалось взад-вперед.
— Не волнуйтесь, Мисс Шейла, Хокинг не станет возражать против того, что я скажу о нем. Тогда мы вместе жили в маленьком кирпичном домике целых четыре года. Мы уже много раз шутили друг над другом.”
“О боже мой! Ты … ты был одноклассником профессора Хокинга!”
«Да, на самом деле, мы придумали теорию Вселенной в двух словах из нашего воображения. Позже Бог дал ему ответственность упростить теорию, чтобы рассказать ее миру, в то время как я отвечаю за просмотр закладки, чтобы свободно перемещаться по страницам…”
«Называть его закладкой-это очень ново и круто. Профессор, Вы имеете в виду струну, которая может перемещаться во времени?»Уолтер, который очень интересовался границами физики, не мог не спросить. Услышав слово закладка, Чжан Лишэн вдруг подумал, что это было знакомо, и выпалил его вслух “ » закладка, брат моего друга, который является математиком, также изучает это…”
«Математика-мать всех наук, только математика может честно бороться с фундаментальной физикой… О, говорить об этом немного скучновато для вас, молодые люди. Вы, должно быть, мистер Чжан Лишэн, приятно было познакомиться.”
— Я Чжан Лишэн, мне очень приятно познакомиться с вами, профессор Тубалин.”
Шитту, сидевший в стороне, внезапно пожал плечами, когда Чжан Лишэн пожимал руку старику. — Тема, о которой вы говорили, вовсе не была скучной. Путешествие во времени-одна из самых интересных тем научной фантастики для молодежи…”
— Это не просто путешествие во времени, это может быть наложение физических планов… — улыбнулся Тубалин, — но такая теория слишком нереальна, она может просто остановиться на самой теории навсегда и никогда не будет экспериментировать. Хотя это так, я полон решимости изучить его … всякий раз, когда у меня будет время.”
— Профессор Тубалин, вы определенно были бы великим ученым, чье имя останется в истории навсегда, если бы не ваша страна.”
Тубалин на мгновение остолбенел, на лице его мелькнуло странное выражение, и он молча улыбнулся.
В этот момент официант отеля подвел к длинному столу нескольких тощих босоногих туземцев: «профессор Тубалин, эти несколько человек сказали мне, что они ваши друзья?”
— Они мои друзья, спасибо, что привели их сюда. Мои друзья Тута, Дута, Ватаруру и Пуджита, очень приятно снова вас видеть.”
У вожака стаи на лице были вытатуированы похожие на пламя черные узоры. Его кожа загорела, а лысая голова превратилась в такую, что невозможно было угадать его возраст. — Профессор Тубалин, я не ожидал, что вы мне позвоните, вскоре после того, как услышал новость о вашем возвращении с «Зеленого озера». Разве ты не хочешь немного отдохнуть перед отъездом?”
“Нет, вы неправильно поняли Туту, это не я вас сегодня нанимаю, ребята. Эти молодые люди надеются нанять вас в джунгли, чтобы найти своего родственника, который потерял свой путь.”
Затем тута повернул голову, чтобы посмотреть на Триш и остальных рядом с Тубалином. “Наша запрашиваемая цена очень высока.”
— Я слышал от профессора Тубалина о Вашей цене. Я готов заплатить $ 20,000 за то, чтобы вы, ребята, были нашими гидами. Я дам тебе еще $ 50,000, если нам удастся найти моего брата.”
— Двадцать тысяч долларов-это цена за профессора Тубалина, а от вас мне нужно пятьдесят тысяч.”
“Это несправедливо. Профессор Тубалин нанял бы вас, ребята, по крайней мере на три месяца в джунгли, на этот раз нам может даже не понадобиться один месяц…”
— Профессор Тубалин не такой, как вы, ребята. Он мог бы сам позаботиться о себе в джунглях, но вы, ребята, обуза, — холодно сказала Тута, без всякой жалости.
Его высокомерие неожиданно принесло Триш чувство облегчения. — Хорошо, тогда я заплачу 50 тысяч долларов. Тина, дорогая, мне может понадобиться твоя помощь.”
Услышав это, Тина показала знак «все в порядке». — Мистер Тута, вы предпочитаете наличные или чек, или вы хотите, чтобы мы перевели деньги на ваш счет?”
Сделка прошла необычайно хорошо, после добавления нескольких деталей. Получив задаток, тута и его подчиненные холодно отклонили приглашение Тины на обед и покинули отель, чтобы подготовиться. Думая, что завтра они отправятся на поиски приключений, молодые люди демонстрировали смесь эмоций, включая возбуждение, желание, немного страха и беспокойства. Чжан Лишэн же, напротив, казался необычайно спокойным, когда снял с запястья драгоценный камень-желе и продолжил играть с ним между пальцами.