Глава 2724: Земля
Монитор корабля замерцал, и на нем появилось изображение знакомой голубой планеты.
Эмери долго просто смотрел, губы его приоткрылись, и невольная улыбка тронула его лицо. Прошло слишком много времени. Для землян он отсутствовал чуть больше двадцати лет. Но для него годы тянулись иначе: десять долгих лет в заточении во чреве мирового зверя, за которыми последовали бесконечные времена года, которые его душа переживала в Небесной и Земной Чешуе Скайрута. По его подсчётам, прошло почти три десятилетия с тех пор, как он в последний раз ступил на родную планету.
Глубокая тоска, полная ожидания и тревоги, шевельнулась в нём. Вид планеты принёс утешение, но мысли его блуждали в более мрачных мыслях – слухах, доносившихся от Минервы, и шёпотах Тракса.
«Неужели его действительно захватили Нефилимы?» — пробормотал он себе под нос.
Ответ пришёл быстро, не из памяти, а из системы связи. Холодный, металлический голос, не несущий в себе ни капли тепла и узнавания, прозвучал сквозь щель.
«Неопознанное судно. Это пространство, охраняемое Нефилимами. Немедленно прекратите приближаться».
Эти слова ударили его словно лезвием в грудь. Они не только претендовали на власть над земными небесами, но и тон их был враждебным, территориальным.
Эмери нахмурился. Рядом с ним Варрек, всегда уверенно державший штурвал, быстро передал их идентификационные данные. «Это зарегистрированное судно «Волк Пустоты». На борту — маг Земли, возвращающийся домой».
Связь воцарилась на целую минуту, и эта тишина действовала на нервы. Наконец, пришёл ответ.
«Эта планета находится под строгим карантином. Оставайтесь на месте и ждите дальнейшего подтверждения».
Карантин? Эмери нахмурился. Что-то было явно не так.
Когда Варрек потребовал подробностей, ответ стал еще резче.
«Оставайтесь на месте или немедленно направляйтесь к ближайшему форпосту Нефилимов».
Эмери стиснул челюсти. Волна гнева закипела в его жилах. Приказать ему покинуть собственный дом. Невозможно. Слова его будущего «я» громом разносились в голове: «Возвращайся немедленно».
Каждый момент имел значение. Он поднялся, его голос был полон приказа, не терпящего колебаний. «Вперёд!»
На этот раз Варрек замешкался, и команда напряглась. Имя Нефилим