Лунная база.
На вершине купола обсерватории неподвижно стояла девушка, ее фигура вырисовывалась на фоне изогнутого стекла. Она смотрела на далекую планету, свет Земли отражался в ее глазах.
«Осталось пять дней», — прошептала она, голос был тихим, как дыхание. «Эмери… где ты?»
За ее спиной по хрустальному кафельному полу разнеслись тихие шаги. Молодой человек приблизился и остановился на почтительном расстоянии.
«Мастер Клеа», — сказал он, слегка поклонившись. «Пора».
Это был Харди — ее ученик, принц Калеос. Хотя он и не так давно покинул Академию — всего девять месяцев назад, — он обладал самообладанием человека намного старше. Он служил помощником Клеи в течение последних недель, помогая подготовиться к тому, что должно было произойти.
Клеа не ответила сразу. Ее взгляд задержался на Земле на один последний момент. Затем она повернулась, вся мягкость исчезла, ее выражение теперь было твердым, как сталь.
«Пойдем.»
Вместе они спустились по пандусу и вошли в центральный ангар Лунной базы. Внутри тишина висела над комнатой, как грозовая туча перед громом. Выстроившись в две группы, стояли представители самых могущественных фракций Земли.
Слева: Октавий, молодой император Рима, облаченный в кожаные доспехи с золотой отделкой, по бокам от него — Тит и Армениус, недавно окончившие сан аколиты, служащие императору.
Справа стояли гордые остатки старой гвардии Земли: Брандт из Северного королевства, широкоплечий и седой, а рядом с ним королева Гвинет Львица из Британии с особым мечом на спине, завернутым в тонкий бархат, слабо мерцавшим под королевским синим плащом.
Клеа обменялась взглядом с Гвен. Взгляд был кратким, но он сказал все — они разделяли одну и ту же заботу, одну и ту же тяжесть в груди. В комнате было напряженно, тихо, если не считать тихого гудения отдаленной техники.
Внезапно гул неестественной силы всколыхнул воздух. Вихрь раскрутился посреди ангара, выстланный фиолетовым пламенем. Пространственный портал.
Из него вышли две фигуры.
Первой была маленькая фея, ее глаза были серебряными от мудрости, бросающей вызов возрасту — Глита из фей. Вторая была женщиной, чье присутствие, казалось, затемняло свет и замирало в воздухе.
Моргана.
Ее алые волосы пылали, как военные знамена под стерильным белым сиянием, каждый ее шаг отдавался эхом команды. Энергия вокруг нее нарастала — плотная, тяжелая.
Клеа, всегда настроенная на духовный резонанс, сразу почувствовала сдвиг. Аура Морганы была наполнена космической силой. Она вознеслась в сферу Великого Мага.
«Ты сделала это», — тихо сказала Клеа. «Ты прорвалась».