Пока остальные четыре выбранных участника поднимались по горной тропе, ведущей к внутреннему поместью Skyroot, Эмери направился в противоположном направлении. Его мысли были поглощены беспокойством за Ливи, чье состояние было хрупким с момента их последней встречи. Он должен был убедиться, что она получит надлежащий уход.
Возвращение в столицу Пардеры было быстрым, хотя и обременительным. Из-за строгой политики запрета полетов, действующей в пределах города, Эмери был вынужден преодолеть это расстояние пешком. Но когда особняк Лазурного Облака показался ему, его поразило зловещее зрелище. Над поместьем кружилась масса темных облаков, их почерневшие края потрескивали дугами космических молний. Гнетущая атмосфера давила на окрестности, наполняя воздух ужасом.
У него перехватило дыхание. Он слишком хорошо знал это явление.
«Космическая скорбь…» — прошептал Эмери, его глаза сузились от тревоги. «Кто-то пытается прорваться в царство Великого Мага!»
Его темп ускорился, настойчивость гнала его вперед. Через несколько мгновений он достиг ворот поместья, где собралась растущая толпа зевак. Ропот страха и удивления пронесся среди зрителей, когда они указали в небо.
«Нет… Этого не может быть!» — подумал Эмери, и его беспокойство возросло.
Прорвавшись через ворота и во двор поместья, худшие опасения Эмери оправдались. Ливи парила в воздухе, купаясь в эфирном сиянии космической энергии. Ее глаза были закрыты, выражение лица безмятежно, несмотря на грубую, изменчивую силу, кружащуюся вокруг нее.
Эмери расширил свое божественное чувство, чтобы подтвердить то, что его глаза уже говорили ему. Ливи была той, кто претерпела скорбь.
Осознание этого наполнило его одновременно благоговением и ужасом. Он вспомнил мучительное воспоминание о том, как стал свидетелем скорби своего старшего Хеоргара — испытания, полного ужасающих штормов, безжалостных опустошительных зверей и предприимчивых Великих Магов, пытающихся воспользоваться хаосом.
Его мысли лихорадочно метались, пока он пытался оценить ситуацию.
Внезапно форма Ливи начала меняться. Она поднялась выше в небо, и ее человеческая личина растворилась, сменившись ее истинной формой: величественным божественным зверем, одетым в мерцающий, козий мех, ее тело излучало силу. Темная пламенеподобная аура окутала ее тело, пульсируя в ритме надвигающейся бури.
«Отец, что нам делать?!» — прорвался сквозь его лихорадочные мысли голос Шинты.
Эмери взглянул на свою дочь, ее лицо было бледным от беспокойства. Он мог видеть страх в ее глазах, тот же страх, который грыз его собственную решимость. Ливи не просто боролась за вознесение — она боролась за само свое выживание.