Плотная атмосфера планеты навалилась на Харди в тот момент, когда он вышел из своей капсулы. Густой, влажный воздух наполнил его легкие, окутав их, словно удушающий саван. Каждый вдох был тяжелым, наполненным влагой, которая прилипала к его коже. Незнакомое окружение гудело от далеких звуков существ, скрывающихся в тенях. Харди огляделся, оценивая беспорядок в зоне высадки.
Густой красноватый туман окутывал горизонт, а из земли торчали острые черные камни, словно изогнутые шипы. Под его ногами земля представляла собой странную смесь гравия и пепла, с трещинами, намекавшими на что-то расплавленное, таящееся внизу.
Согласно плану, первой задачей было перегруппироваться.
Двенадцать членов Зала 33 были разбросаны по области, охватывающей около 20-30 миль, не имея представления о том, где приземлились остальные. Огромные размеры планеты были пугающими, тени тянулись долго и глубоко в красноватом свете. Как назначенный лидер, Харди крепко держал предоставленное кольцо для хранения. Он быстро пробирался по пересеченной местности, устремляясь к одному из более высоких участков — зубчатой горной цепи, которая возвышалась над ландшафтом, словно древние часовые.
Достигнув выгодной позиции на вершине крутого уступа, Харди вытащил из кольца лук и стрелу и наложил на наконечник стрелы заклинание света. Его пальцы ловко натянули тетиву, и с резким выдохом он выпустил стрелу, наблюдая, как она вылетает из лука с яростным свистом, пока не вспыхивает ослепительно ярким светом.
Этот блестящий показ послужил маяком — не только для его товарищей-послушников, но и привлек внимание к потенциальным угрозам, таящимся в тени. Харди понимал неотъемлемый риск раскрытия своей позиции, но он знал, что другого выхода нет. Им нужно было перегруппироваться, и это был лучший способ гарантировать, что все смогут найти дорогу обратно к нему.
Спустя несколько мгновений спокойствие сцены было нарушено. Несколько летающих магических зверей, [вороны Штормпер], вылетели из-за облаков. Эти черные дрозды длиной с руку устремились к нему, словно живые молнии.
Инстинктивно реагируя, Харди метнулся в укрытие среди острых камней. Он быстро вытащил один из энергетических пистолетов из накопительного кольца и начал стрелять по приближающимся тварям.
«БАЦ!! БАМ!! БАМ!!!»