«Не пытайся меня искушать».
Энкрид смотрел прямо в глаза Кипарису. В глаза человека, которым он когда-то восхищался, человека, встреча с которым, как ему казалось, не оставила бы ему ни единого желания.
«Ты серьезно?»
Было трудно удержаться от того, чтобы не спросить ещё раз.
«Я говорю серьёзно. Между нами довольно большая разница в возрасте, не так ли?»
Сайпресс говорил серьезно. Как бы это сказать… может быть, это было именно то, чего можно было ожидать от человека, который подшутил над Верховным Папой с одной ногой.
Глядя только на его лицо, было трудно понять, шутка это или нет.
«Нет, я имею в виду взять её с собой».
Уровень юмора был примерно таким же, как у Шинара. Неужели все так превращаются, когда стареют?
«Тем не менее, разве она не намного моложе Шинара?»
Точное время не совсем точное, но разве он не смог приблизительно оценить возраст феи, находясь рядом с ним?
«Почему ты так на меня смотришь?»
Она была той феей, которая уже была рядом с ним. Инстинктивно, на мгновение задержав взгляд на ней, он произнес эти слова.
Шинар продолжала говорить, не меняя выражения лица.
«Вы собираетесь сказать, что вам нравятся молодые, красивые женщины? Отвергнуто. Я не буду слушать это мнение или утверждение».
«…Делайте, что хотите.»
«Да. Это правильный подход».
Шинар кивнул, словно довольный. Сайпресс некоторое время наблюдал за сценкой, а затем заговорил.
«Я слышала, что в городе есть ещё и ведьма, которая всегда рядом с тобой. Аурелия… я не могу поставить свою внучку на третье место».
«Тогда тебе не следует оставить её при себе?»
«Я видела, как изменились навыки Аурелии. Возьмите её с собой и обучайте ещё несколько лет».
Слова Кипариса сейчас звучали совсем не так, как слова рыцаря-командора или мастера-рыцаря. Скорее, это были слова дедушки с внучкой. У Энкрида не было причин отказываться, да и само обучение Аурелии не казалось чем-то плохим.
Учиться, одновременно обучая других, — вот один из мудрых уроков, которые осознал Энкрид. Он почувствовал это и на примере Пелла с Рофодом, и дальнейший путь Аурелии поможет ему тоже.
«Все в порядке.»
Он кивнул в знак согласия, и лицо Сайпресса стало вдвое серьезнее, чем прежде.
«Если ты сделаешь её своей первой, я подумаю об этом».
В этот момент Шинар приложила руку ко лбу.
«Двойной запрос? Молодой человек?»
Неловкость заключалась лишь в том, что обращение «молодой человек» было адресовано Сайпрессу.
«Я не думаю, что это произойдет».
— сказал Энкрид. Он несколько раз слышал разговор Ингиса и Аурелии. Казалось, между ними не было места, чтобы втиснуться. Кипарис, похоже, тоже это понимал, потому что в его глазах читалось озорство. А это означало, что то, что он только что сказал, определенно было шуткой.
«Я тоже хочу пойти, но постараюсь. В конце концов, у меня тут горы работы. Может, со стороны и не скажешь, но нашему хозяину бывает одиноко, так что если его внучка и друг уйдут вместе, он, возможно, будет каждый вечер обнимать бутылку и плакать».
Лиен вмешался сбоку, усмехнувшись. Содержание его слов, в зависимости от того, как на это посмотреть, было поистине грубым и переходило все границы, но Сайпресс кивнул. Как будто он сам это признал.
Эти двое были настоящими друзьями. Такие шутки были для них обычным делом.
«Тогда иди».
Сайпресс сделал жест. Его тело уже не могло двигаться так активно, как раньше. Тем не менее, его решимость оставалась прежней.
Он по-прежнему оставался защитником Южного фронта. Энкрид взял Кипариса за руку.
«Для меня это была честь, сэр».
«Я чувствовал то же самое».
Энкрид закончил короткое приветствие и повернулся. Теперь пришло время уходить.
Это была война с меньшим количеством жертв, чем ожидалось. Обычно, когда люди погибали так много так близко к землям демонов, рождались призраки и появлялись гули, но даже этого не произошло.
Это стало возможным благодаря жрецам, посланным из Легиона, которые усердно трудились. Они принесли святые реликвии, которые блокировали воздух в землях демонов, установили их и похоронили на этой земле.
«Легион прислал немало ценных вещей».
Оден, увидев это, воскликнул.
В прошлом в Легионе такое было немыслимо.
Священная реликвия — это артефакт, появившийся на свет, когда предмет, принадлежавший мученику, обретшему святость, или священнослужителю, прожившему остаток своей жизни и умершему, наделился святостью. Это не то, что можно было бы производить массово, как, например, книгопечатание.
Кроме того, это должен был быть предмет, который все это время использовался как средство для выражения святости, и он также должен был соответствовать сложным условиям.
Энкрид прошла мимо одной из реликвий, выставленных таким образом. Это было металлическое украшение в форме грозди винограда, символизирующее изобилие.
Они покидали землю, где закончилась война.
Хи-ин.
Одд-Ай послушно сложил крылья и подлетел к нему.
«Да. Ты тоже расхаживал взад-вперед возле палатки, не так ли?»
Пока Энкрид умирал и возвращался к жизни, Одд-Ай тоже не покидал палатку, в которой он жил.
Когда Энкрид поднял руку, чтобы погладить свою гриву, Одд-Ай глухо ударился и оттолкнул эту руку лбом.
Создавалось впечатление, что это означает: перестаньте заниматься бесполезными делами и приведите своё тело в порядок.
Он не собирался кататься на спине Одд-Ай. Его здоровье улучшится, если он немного походит пешком.
Езда на Одд-Айе отнимала у него умственные и физические силы, и обратный путь не был чем-то срочным.
Он слышал, что одна из странствующих армий Рихинштеттена случайно столкнулась с атакующим отрядом Рема и была разгромлена и рассеяна, но остальные спокойно вернулись в Рихинштеттен.