Первоначально эта техника фехтования наемников в стиле Валена заключалась в том, чтобы встать на одно колено, не обнажая меч, и спокойно наблюдать за противником, притворяясь невозмутимым.
Ключевым моментом всегда было положение глаз и рук.
Никогда не предполагалось, что вы будете держать меч в руках; просто позвольте руке свободно висеть вдоль тела.
Когда Энкрид впервые узнал об этом, он подумал: «Если обман зашёл так глубоко, то создатель, должно быть, был до одержимости искренен». Он восхищался этой самоотверженностью. Но теперь у него были другие мысли.
Стиль фехтования наемников Вейлена с самого начала строился на Воле.
«Если у вас есть Воля, вы сможете выйти за рамки обмана — вы сможете доминировать».
Возможно, это более развитая форма запугивания.
Энкрид интерпретировал это по-своему и назвал Ложным Ударом.
На самом деле, название не требовалось. Предполагалось просто использовать технику, не давая ей названия. Он это знал. Рем его учил, другие говорили то же самое, и он сам это понял. Но ему всё ещё было трудно добиться естественности. Поэтому он давал техникам названия и формировал их в уме.
Невозможно ходить, не вставая. Никто не может прыгать из положения сидя. Поэтому для него создание названия техники стало первым шагом к тому, чтобы встать.
«Энергетический клинок Шинара помог».
Духовная энергия образовала невидимый клинок. Он испытывал это бесчисленное количество раз и потому естественным образом достиг этой точки. Это тоже был дар от Шинара.
Он напоминал нити-паутину Акера, меча чистого фехтования, но плотность на этот раз была иной. Кроме того, ему пришлось вложить в него немало Воли.
Его левая нога упиралась в землю, а энергия нарастала, словно он собирался сделать выпад вперед. Правая рука Энкрида, свободно свисавшая, дважды взмахнула вперед и назад. Так он проявил свою Волю — не для того, чтобы сформировать щит, а клинок. Клинок, который нельзя было увидеть, который не существовал и который не оставил бы и царапины, даже если бы ударил тебя — это был Ложный Удар, направленный на Пелла.
«Ты ублюдок!»
Пелл выхватил Убийцу Идолов и инстинктивно взмахнул им. Это был меч, который они договорились не использовать во время спарринга. Но его удар прорезал только воздух.
***
«Что это было, черт возьми?»
Даже просто стоя и глядя на Энкрида, Пелл покрылся холодным потом со лба и спины. Он видел это. Энкрид бросился на него, занеся меч, чтобы расколоть ему череп. Его тело — внезапно увеличилось в несколько раз.
Естественно, Пелл в ответ взмахнул мечом.
Но ничего не произошло.
И дело было не только в Пелле. Если бы Энкрид действительно взмахнул клинком, это был бы дикий и стремительный удар — достаточно сильный, чтобы подвергнуть опасности любого, кто оказался поблизости. Луа Гарне, стоявшая неподалеку, тоже отреагировала. Прежде чем он успел опомниться, она выхватила хлыст и меч и приняла оборонительную стойку.
«Наёмное фехтование в стиле Валена. Новая интерпретация устрашения без меча. Ложный удар».
Энкрид вежливо объяснил, хотя сам процесс уместился всего в одну строчку.
«Что, черт возьми, это вообще значит?»
Пелл был необычно взволнован. Даже если это было притворством, он только что пережил что-то похожее на смерть. На самом деле этого не произошло, но он ясно ощутил, как его голова раскололась, и даже почувствовал что-то похожее на боль. Конечно, он был потрясен.
«Успокоиться.»
Энкрид встретился с ним взглядом. Спокойствие было отправной точкой. Если твой разум дрогнет, тело тоже дрогнет. Этот спарринг начался ради Пелла.
Конечно, Энкрид также стремился отточить свою собственную технику. Он также учился у Пелла.
Использование пробелов? Обнаружение слабых мест? Это было частью понимания уникального боевого таланта Пелла и его освоения.
В конце концов, ничто не приносит только одну пользу.
«Что?»
«Я сказал: успокойся и просто смотри. Ты ведь на самом деле не умер, правда?»
Пеллу Энкрид показался человеком, который умирал много-много раз.
«Такое чувство, будто я умер и воскрес!»
Вены на лбу Пелла вздулись. В этот момент Энкрид понял, что его собственный опыт смерти и возрождения лег в основу этой техники.
Вполне естественно, что чей-то опыт находил отражение в искусстве владения мечом.
«Так он стал мечом, несущим смерть противнику».
Он умер множеством разных способов — нетрудно было запечатлеть это в его завещании и спроецировать его вовне.
Энкрид объяснил дальше. А затем продолжил спарринг.
«Снова?»
Пелл поворчал, но принял свою позу.
Это было редкостью. Метод превратился из простого запугивания в нечто совершенно иное. Это было захватывающе. Даже если переживание смерти было тревожным.
Энкрид убил Пелла еще дважды. Даже зная структуру, Пелл не мог найти способ остановить ее.
По иронии судьбы, первой решение нашла Луа Гарне. Она переориентировала свое мышление: если сердце не разделено, человек не умирает. Поэтому она начала намеренно отказываться от конечностей, мысленно избегая давления.
«С Фрокком это так просто не сработает».
Ночью, после окончания второго дня, Энкрид уснул и увидел паромщика.
Паромщик сначала ничего не сказал, просто смотрел. Затем он произнёс одну фразу:
«Я видел».
«Что увидел?»
«Твое будущее».
Энкрид не пытался шутить, но рефлекторно вырвалось нечто бессмысленное:
«Сын или дочь?»
«Ты сейчас думаешь о детях? Планируешь когда-нибудь жениться и остепениться?»
«Нет. Просто шучу, раз уж ты сказал, что видел моё будущее».