Энкриду сказали, что целитель приходил из-за того, что у него были колотые и колотые раны по всему телу.
«К счастью, никаких постоянных увечий не будет. Вам повезло, командир отряда».
Большие Глаза сказал с улыбкой.
«Похоже, ты хотел, чтобы мне причинили боль».
«Нет, я волнуюсь. Тебе следует оказать честь. Ты первый мужчина, о котором я беспокоюсь».
«Хорошо.»
Энкрид думал, что они скоро отступят, но войска все еще сражались с герцогством Аспен.
Будут ли еще сражения?
Даже если бы они были, это не было бы проблемой для Энкрида.
Невозможно было снова стоять на поле боя с таким телом. Разве что если бы оно просто смотрело.
Большие Глаза оставил яблоко и жевал его, когда вошла Рем.
Весь отряд отсутствовал, поэтому в палатке никого не было.
Рем сел рядом с Энкридом, положив локти на колени и подперев подбородок руками.
Плотно сжав губы, Рем пристально смотрел на Энкрида.
«Если ты думаешь признаться, позволь мне сначала отвергнуть тебя».
«Разве ты не знаешь, что я люблю женщин? Если бы ты и женщина упали в воду, я бы спасла женщину. Конечно, если она красивая».
«Все в порядке. Я хорошо плаваю. Я смогу спастись».
«Тогда спаси меня позже. Если подумать, я не очень хороший пловец».
Так о чем же думал этот идиот, когда сказал, что спасет женщину, упавшую в воду?
Энкрид считал, что это типично для Рема.
«Конечно, я брошу тебе камень».
Это была обычная шутка. Затем Рем замолчал и уставился на Энкрида.
Его серые глаза пристально смотрели на Энкрида, и в них была серьезность, которой раньше не было.
«Тебе есть что сказать?»
«Откуда вы знаете, что это колдовство?»
А? Энкрид не ожидал такого вопроса здесь.
«Я видел это во время разведывательной миссии».
«Ты только по этому догадался, что это колдовство? Ты, кажется, знал, что флаг — цель, и побежал прямо к нему?»
Правильно. Это была цель. Он знал все. Но он не мог сказать, что знал, повторяя «сегодня».
Ему нужен был подходящий повод.
Поэтому он пытался придумать различную ложь и оправдания, но серые глаза, пристально глядящие на него, действовали ему на нервы.
Даже если он скажет правду, Рем не поверит. Но стоит ли ему выдавать это за ложь, несмотря ни на что?
Рем сразу раскусит неуклюжую ложь. У него было предчувствие. Энкрид не хотел так обращаться с Рем.
Поэтому он добавил немного правды.
«Однажды я жил с поселенцем».
Это правда. Рем был из поселенцев.
«Я много чего слышал от этого друга».
Это тоже было правдой. Рем говорил о колдовстве.
«Поэтому я задумался и догадался».
Это было не совсем так, но в каком-то смысле близко к истине.
Вместо того чтобы размышлять и гадать, он сегодня повторил и понял это опытным путем.
Можно сказать, что он думал своим телом, а не моим разумом.
По крайней мере, Энкрид в это верил и говорил.
«Похоже, флаг был средством колдовства. Я увидел что-то странное в строю противника до того, как появился туман, и тогда, ну, я бросился в атаку».
«Хм.»
Почему люди верят смешанной правде и лжи?
Потому что говорящий искренен. Из-за искренности даже проницательному человеку трудно распознать ложь.
Энкрид говорил искренне, за исключением той части, которую он не мог сказать.
Рем в это поверил.
Даже если он не верил в это полностью, он не мог с этим спорить.
«Это так? Впечатляет, как вы сразу это поняли».
«И что, если это колдовство?»
«Я хотел бы предупредить вас, что не следует пользоваться им небрежно».
«Действительно?»
Рем кивнул. Энкрид вспомнил, что Рем исчез во время битвы.
Он, конечно, напал на него, поэтому Энкрид думала, что он придет к нему, но он этого не сделал. После этого ее нигде не было видно.
Затем он вернулся в часть.
«Я хочу спросить, куда вы ходили во время битвы».
«Ничего особенного. Мне было любопытно, кто поднял этот флаг, поэтому я пошел посмотреть».
«…Ты пошёл посмотреть?»
«Поболтал со своим топором».
Рем ухмыльнулся и вышел из палатки.
Энкрид вспомнил момент, когда он сбросил флаг.
Колдун тряс колокольчиком, а затем быстро исчез.
В тот момент он был слишком занят уничтожением флага, чтобы обратить на это внимание.
Судя по всему, колдун попытался отступить в одиночку и наткнулся на топор Рема.
Энкрид не придал этому особого значения.
Импульсивные действия Рема не были чем-то новым.
В предыдущем бою он ворвался в ряды противника, чтобы поймать кого-то по прозвищу Ястребиные Глаза.
Зная это, командир взвода аккуратно исключил проблемное отделение из основных сил.
В состав взвода включались только оставшиеся отделения.
В этот раз все было не так.
Однако было одно отличие.
На этот раз Энкрид первым покинул строй.
Это было необычно.
«Эй, ты в порядке?»
Командир взвода подошел к палатке.
«Вы навещаете больных? Мы еще не возвращаемся?»
— резко спросил Энкрид. Командир взвода пожал плечами.
«Пока приказа сверху нет. Все в режиме ожидания».
Скоро зима. Это трудный сезон для сражений. Хотя они не полностью оставят эту позицию, так как этот батальон приложил значительные усилия в текущем сражении, они, скорее всего, будут смещены.
Поэтому странно, что до сих пор не было заказов на возврат.
Командир взвода почесал голову, глядя на Энкрида.
«Ты.»
«Да.»
Командир взвода в то время не придал особого значения отъезду Энкрида.
Он просто подумал, что Энкрид окончательно сошел с ума.
Затем, едва выдержав крики, им пришлось лечь и поднять щиты.
В тот момент, когда он думал, что все они погибли, туман внезапно рассеялся.
Они развернулись и сразились с врагом.
Позже он услышал, что туман был колдовством и что колдовство имеет посредника, которого нужно уничтожить или убить колдуна, чтобы разрушить заклинание. Он услышал все это из уст командира роты.
«Кто мог это сделать?»
— спросила командир роты, пристально глядя на него своими зелеными глазами.
В этот момент командир взвода вспомнил имя Энкрида.
По крайней мере, он решил, что отряд что-то сделал.
В конце концов, разве Энкрид не выбежал как раз перед тем, как появился туман?
И этот крик был похож на голос Энкрида.
Командир взвода собрался с мыслями и заговорил.
«Говорят, что туман был колдовством».
«О, да, именно так. Я об этом и сообщил».
Действительно. Об этом сообщил Энкрид, отправленный на разведывательную миссию.
«Хм. Верно».
Командир взвода на мгновение взглянул на Энкрида, затем велел ему быть осторожнее и встал.
«Это абсурд».
Он знал навыки Энкрида. Он не был самого низкого ранга, но в лучшем случае он мог быть лидером деревенского ополчения.
Хотя в его отряде было несколько грозных бойцов, Энкрид не входил в их число.
Средство колдовства находилось бы глубоко в тылу врага, если бы враги не были полными идиотами.
Это означало бы, что кто-то должен был проникнуть так далеко.
«Сквозь этот густой туман?»
Столкнувшись с потоком ссор и стрел?
Проблемный командир отряда?
Ни единого шанса.
На всякий случай он спросил Рема, сделал ли он это, но тот сказал, что нет.
А Рагна? Ни за что. Когда туман рассеялся, он уже сражался рядом с ним.
Так, может быть, оставшиеся члены отделения? Но они также были частью тылового взводного строя, сражались.
«Могло ли быть подкрепление из основного подразделения?»
Командир взвода подумал, выходя из палатки. Внезапное похолодание вызвало озноб.
«Неужели мы не отступаем?»
Он скучал по городскому воздуху. Он жаждал увидеть свой дом, жену и дочь.
Ему хотелось пожарить картошку на огне и крепко спать.
* * *
Пролежав два дня, Энкрид смог встать и передвигаться.
«Не перенапрягайся», — предостерег его Большие Глаза, но Энкрид чувствовал себя лучше, чем ожидалось.
«Этот зверь ушел?» — спросил Большие Глаза. Энкрид, сидевший в постели, кивнул и огляделся.
«Кажется, да. Я этого не вижу».
«Кажется, я вас хорошо понял, командир отряда».
«Тебе не было страшно?»
«Конечно, я был. Это же зверь, в конце концов. Зверь».
«Он все еще казался детенышем».
«Знаешь ли ты охотника Энри, который ходил с тобой на разведку? Говорят, он ходил с тобой».
Большие Глаза спросил вдруг. Энкрид кивнул, думая, что у Большие Глаза действительно есть связи.
Откуда он вообще знает Энри?
«Он, знаешь ли, охотник на равнинах».
Энкрид хорошо это знал. Он многому научился у Энри.
«Энри сказала, что на Зелёной Жемчужной Равнине водится много зверей, и самый главный из них — Голубоглазая Чёрная Пантера, также называемая Озёрной Пантерой».
Большие Глаза казались взволнованными, как будто эта история пробудила в нем интерес.
«Говорят, что его глаза подобны озерам, отсюда и название — Озерная пантера. Так или иначе, они охотятся на газелей и нусов, но также питаются некоторой энергией земли. Это мистическое существо. Один только его коготь стоит более десяти тысяч крон».
Крона была валютой, созданной Империей.
Одна медная монета была эквивалентна одной кроне.
Из ста медных монет получалась серебряная монета, а из ста серебряных монет — золотая монета.
Таким образом, десять тысяч крон были эквивалентны золотой монете.
Один коготь стоит золотую монету.
Это было больше, чем зарплата Энкрида.
«Эта клешня может перерезать человеку горло. Думаешь, ты сможешь ее вытащить?»
«…Нет, у меня нет такой жадности».
Большие Глаза пренебрежительно махнули руками. Когда Энкрид немного пошевелился, на его лбу выступил пот. Была тупая боль, но она была терпимой.
Столкнувшись со смертью так часто, он мог оценить состояние своих ран только по уровню боли.
«Если будешь заставлять себя, станет хуже».
Джексон наблюдал за всем этим и говорил. Все остальные, казалось, ушли, остались только Большие Глаза и Джексон.
«Я все еще приспосабливаюсь», — неопределенно ответил Энкрид и продолжил двигаться, вспоминая момент, когда он увернулся от удара усатого мужчины.
Как это стало возможным?
Сможет ли он сделать это снова, если попытается?
Он не был уверен. Может быть, нет?
Или, может быть, с еще несколькими попытками он сможет сделать это снова.
Пока он предавался размышлениям, вернулись Рем и Рагна.
«Держись подальше. Лень заразительна», — провокационно сказал Рем.
«Почему ты каждый день хочешь умереть?» — Рагна парировал в два раза резче. Прежде чем спор успел разгореться, Энкрид заговорил первым.
«У меня есть вопрос. О фехтовании».
Оба они обратили на него свое внимание.
«Продолжайте», — сказал Рем.
«Если речь идет о фехтовании, то я должен ответить», — добавил Рагна.
Когда они снова посмотрели друг на друга, Энкрид быстро объяснил. Ничего сложного не было. Он видел, как враг делал это несколько раз, и это подсознательно укоренилось в нем.
Вот в чем суть. Он объяснил так спокойно, как только мог.
«Разве это не приходит с практикой?» — первым ответил Рем.
«Это интересный опыт. Я не думаю, что это что-то особенное, так как я такой с детства, но в твоем случае, командир отряда, это как благословение богов. Богиня удачи споткнулась и рассыпала золотые монеты», — добавил Рагна.
Ни один из комментариев не был особенно полезен.
Пока они препирались, а Энкрид оказался между ними, появились более подробные объяснения.
«Иногда, в пылу битвы, ваше зрение может проясниться. Обычно это происходит только после бесчисленных реальных боевых опытов. Если вы достигли точки фокусировки, шансы выше», — сказал Рем.
«Сердце Зверя немного застряло с тобой, да? Ты обрел способность смотреть противнику в глаза, не моргая. Если бы у тебя был шанс увидеть, как меч противника движется вблизи, ты мог бы заметить, как он владеет мечом или распределяет свою силу. Тогда твое тело может отреагировать само по себе, но это только если у тебя есть прочная основа», — добавил Рагна.
«Прочная основа, да, но для этого вам также придется пройти через сотни тяжелых боев».
Слушая их, Энкрид пришел к выводу.
«Я понимаю.»
Для некоторых сегодня просто еще один день.
Для Энкрида это был один из многих чрезвычайно напряженных дней, которые он пережил сотни раз.
Это был не просто очередной день, который прошел и прошел.
Это был день, когда каждое мгновение было потрачено отчаянно и с максимальными усилиями.
Бесчисленные часы терпения и наслаждения принесли ему состояние.
По правде говоря, это была даже не удача.
Это было неизбежно.
Награда за порезы, удары ножом, царапины и смерть в его неустанном стремлении.
Основой всего этого, конечно же, стала смелость, приданная «Сердцем зверя» и «Точкой фокуса».
«В конце концов, я благодарен».
Так вот, благодаря этим двоим. Более того, разве Рагна не переделал полностью основы своего фехтования?
Битва с Митчем Харриером, погоня с усатым человеком, сегодня на поле боя.
Эти сложные мысли заполнили его разум и вызвали одно единственное желание.
Он хотел снова взять меч в руки. Он хотел размахивать им. Он хотел проверить, насколько хорошо закрепился в нем последний прием.
«Я хочу подраться».
Когда Энкрид пробормотал это, Рем и Рагна покачали головами.
Рем добавил комментарий.
«Мне с юности говорили, что я ненормальный, что я сумасшедший. Но из того, что я вижу, командир отряда, вы еще более сумасшедший, чем я».
Из всех людей он не хотел слышать этого от Рема.
Он постоянно издевался над находившимися поблизости солдатами.
Он даже пытался обезглавить своих начальников.
Чтобы тебя считали таким же сумасшедшим, или даже более сумасшедшим, чем этот безумец?
«Сегодня я вынужден с этим согласиться. Как вы можете думать о спарринге в вашем состоянии?»
Желание подраться не означает, что люди должны относиться к нему таким образом.
Энкрид чувствовал себя очень обиженным.
«В вашем состоянии спарринг слишком тяжел, командир отряда».
Полог, служивший дверью палатки, откинулся в сторону, и послышался голос.
Подняв глаза, он увидел Командира Фейри.
Когда Энкрид попытался встать, командир роты шагнул вперед.
«Значит, это был ты».
Прежде чем он успел отдать честь, командир роты резко спросил:
Энкрид, увидев холодный, острый и прекрасный облик Феи, словно скульптуру, созданную художником, открыл рот, но сначала облизнул сухие губы языком.
На самом деле он ожидал, что вопрос возникнет отсюда, а не от Рема.
Как вам удалось разрушить колдовство?
Это был вопрос, который, естественно, задавало командование.
[Приложение: Пожалуйста, поддержите меня здесь: /revengerscans]