«Испеките хлеб!»
Генерал Ольф из Мартая не имел ни малейшего намерения поставлять некачественный черный хлеб, воду, смешанную с кислым вином, или затхлое вяленое мясо и фрукты только потому, что это была проблема поставок.
Под его началом было несколько высококвалифицированных командиров батальонов, один из которых возглавлял подразделение, которое он лично подготовил.
Их называли Печным Участком.
«Сложите камни и замажьте щели грязью».
Печной блок оправдал свое название.
Создав базу снабжения, они строили там печи и выпекали хлеб.
В каком-то смысле это было полубезумное начинание, но генерал Ольф лучше, чем кто-либо другой, знал, насколько важна хорошая еда.
И теперь поле боя было идеальным для развертывания Печного отряда.
Условия использования «Печной установки» были ограничительными. Они были бесполезны в краткосрочных боях или наступлениях.
Но в условиях осады, особенно длительной, Печной блок проявил себя во всей красе.
Общеизвестно, что сытые солдаты сражаются лучше.
Это было то, в чем единогласно сошлись известные стратеги, и Ольф неукоснительно следовал этому совету.
Таким образом, в печном блоке Мартая начал идти дым.
Они разожгли дрова, смешали воду с принесенной мукой и начали замешивать тесто.
Меньше чем за день вокруг распространился восхитительный запах.
«Ешь хорошо! Мангонели? Нам они не нужны!»
Оль лично ходил среди солдат, подбадривая их.
«Кто мы?»
«Львы Востока!»
Солдаты отреагировали с энтузиазмом. Боевой дух Мартая не был сломлен.
Хотя прямое участие командира сыграло свою роль, самым важным фактором был хлеб.
Среди солдат, пекущих хлеб, некоторые славились своим кулинарным мастерством даже в Мартае.
Многие из них планировали продолжить работу в пекарнях по возвращении в город.
На востоке города Мартаи располагались обширные пшеничные поля, славившиеся производством высококачественной пшеницы.
Осадков было в самый раз, и эти поля когда-то называли Полями Крови, местом многочисленных сражений на протяжении десятилетий.
Многочисленные трупы людей и животных сделали почву плодородной.
Хотя поля были преобразованы руками энтузиаста сельского хозяйства, у этой земли была богатая история.
Благодаря этому плодородию в Мартае долгое время выращивали пшеницу, что привело к развитию хлебопекарной культуры и различных продуктов питания на основе пшеницы.
Существует поговорка, что еда определяет статус, а на центральном континенте белый хлеб был символом богатства.
Но Мартаи был другим.
Обильное производство пшеницы сделало белый хлеб повседневной пищей.
Имея более чем 30-летнюю историю, появление мастеров-пекарей было вполне естественным.
Некоторые из них даже открыли пекарни в центральной столице.
Этот хлеб был предметом гордости Мартая.
Когда Ольф вернулся в свой штаб и просматривал планы, он получил срочные новости.
Это были плохие новости.
«База снабжения подверглась нападению».
«Напали?»
Для Мартая самым важным сейчас было снабжение.
Какой смысл был в осаде, если они в итоге умерли от голода?
Верховный командующий Мартая, именуемый Генералом, направил своих самых доверенных людей в подразделение снабжения.
Три командира батальона и капитан гвардии — в общей сложности четыре доверенных и опытных офицера.
Ольф передал подразделение снабжения под командование второго командира батальона, самого быстро соображающего и проницательного из них.
Он был не из тех, кто ко всему относился легкомысленно.
Посланник сильно вспотел.
«Объясните подробно!»
Когда Ольф заговорил яростно, посланник сглотнул и продолжил.
«Пришли два вражеских солдата и черная пантера, украли хлеб из печи и подожгли несколько палаток».
«Эти идиоты?»
Ольф был в такой же ярости, как и из-за того, что палатки загорелись.
Почему бы и нет?
Он понимал важность линии снабжения, поэтому отвлек часть своих сил.
Более того, враг оказался в ловушке. Насколько грозными могли быть те, кто выбирался напасть?
Те, кто раньше уничтожил баллисты?
Он приветствовал бы их, если бы они появились.
Поскольку в глазах командира вспыхнул огонь гнева, посланник не смог продолжать говорить.
«Циммер, ты дурак, ты же не просто так отвлекся и тебя не поймали, правда?»
Второго командира батальона звали Циммер. Умный, сообразительный и дотошный, он редко ошибался.
Но почему он сам об этом не сообщил?
«Где Циммер?»
Посланник быстро отреагировал, услышав имя командира второго батальона.
«Он сказал, что преследовал нападавших».
Услышав слова посланника, Ольф несколько раз выдохнул, прежде чем заговорить.
«Усильте меры безопасности! Если это повторится, я вам этого не прощу».
В сражениях проигравшего командира можно простить, но командира, который не обеспечивает безопасности, простить нельзя.
* * *
Энкрид без труда совершил набег на базу снабжения.
Буквально «без усилий».
«Пойдем?»
«Давай сделаем это.»
Ничего сложного в этом не было. Над головами клубился дым, повсюду стояли палатки.
Охранников было много, и видимых пробелов не было, но это не было проблемой.
«Крааа».